在奈良县的法隆寺地区，有48座佛教建筑，它们代表了日本最古老的建筑形式，是木质建筑的杰作。其中的11座建筑修建于公元8世纪之前或公元8世纪期间，它们标志着艺术史和宗教史发展的一个重要时期，即再现了中国佛教建筑与日本文化的融合。这些建筑与佛教同期被传入日本。——世界遗产委员会评语
法隆寺于1993年被列入世界文化遗产名录，是日本最初的两个世界文化遗产之一（另一个是姬路城）。中国呢？1987年首批列入六个，为长城、莫高窟、紫禁城、秦始皇陵、周口店和泰山。
除了日本最初的世界文化遗产外，法隆寺还有一个名号：现存世界最早的木结构建筑群。
法隆寺也是日本最早的寺院之一（稍早有飞鸟寺、四天王寺），607年由圣德太子所建（飞鸟时代，相当于隋朝）。中国最早的寺院呢？洛阳白马寺，始建于68年（东汉）。佛教于538年从中国经百济传入日本，正好是南朝梁时期，有一句诗：“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”（清人考仅都城南京就有七百余寺），看来在日本有寺之前，中国已然是寺院林立了。
只惜，过去是过去，现在是现在。若论能够留存到今天的最古老木结构建筑，日本有法隆寺金堂，约为7世纪末所建（约唐中早期）。中国则是五台山的南禅寺大殿，建于8世纪末（约唐中后期），晚了一百年。而白马寺呢？如今可见最早的建筑已是元代的了。
奈良，古称大和，古大和国的所在地，日本又称大和即源于此（约当于六朝时期）。作为日本的历史和文化发祥地，承载着上千年的文化遗产，其在日本的地位类似于长安/洛阳，是日本国民的精神故乡。
法隆寺山门南大门
这样大帽檐状的建筑屋顶属于中国早期的建筑样式（约唐以前）
法隆寺五重塔被认为是日本现存古代木塔中构造最美的塔（比例、收分、体态），而且是中国南朝梁时期木塔的样式。南朝都城建康曾有此种样式的七重塔、九重塔，意味着更高、更大的木塔，如今只存于史料中了。
僧寮
讲经堂
讲经堂
回廊窗格栅
回廊
法隆寺金堂
圣灵院前
通往东院伽蓝的甬道
在大宝藏院外的茶寮休息片刻
奈良的云空，似云南，也似内蒙草原。
东院梦殿，八角堂。
东院伽蓝在圣德太子当年所居斑鸠宫的原址上建造，为后世怀念圣德太子遗德所建（法隆寺最初名为斑鸠寺）。圣德太子可以说是日本的民族文化之父，被视为观音菩萨的化身。后世对于圣德太子的怀念渐渐成为一种信仰，这种信仰与佛教中释尊太子佛信仰颇为相似。
一万日元上的圣德太子唐装像
东院回廊
东院传法堂
美丽的五重塔是法隆寺甚至奈良的象征物
自法隆寺出来已至中午，需要补充能量才能继续向东大寺前去。
京都之前飞鸟时代、奈良时代的都城迁移频繁，圣德太子时期作为经济文化中心的斑鸠町如今已是现代奈良市的远郊外了（出了地图），而东大寺倒是在市中心区。（待续）
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