临死前的刘邦，一直念念不忘的，还是刘氏的天下。
为了彻底封住异姓王的口子，尤其是吕氏一门，刘邦又想了个办法。
在刘邦争夺天下的过程中，吕氏一门也多有参与者，并且也立下了大小不等的功劳，封爵的还是有的。不过只要不封王，刘邦觉得威胁就不大。
一天，刘邦召集文武大臣到自己身边，同时命人宰杀一匹白马，要大家和自己一起歃血为盟。
所谓歃血为盟，是古代的一种订立盟约时的仪式。就是宰杀一头牲畜，然后将牲畜的血，或者涂在嘴唇上，或者喝一点点，或者撒入酒中，大家喝一口这个酒，然后再说出誓言，或者宣读盟约书的内容，表示信守承诺，绝不违背的意思。
古人比较重视祭祀活动。在祭祀活动中，又以白色的牲畜（马、牛、骆驼等，不同时期，不同地域，说法不一）为高规格的祭祀物品。
在他们眼里，经过这样的仪式，这个盟誓的内容就会上传到上天的耳朵里，大家就不能违反了，否则上天就会降下惩罚。
刘邦带领大家发出誓言：“非刘氏而王者，天下共击之。”
这就是历史上著名的“白马之盟”。
不过，其作用，并没有刘邦希望的那么大。刘邦死后不久，吕后就大肆分封吕氏一族之人为王。
如果刘邦死后有灵的话，也只能徒呼奈何了。
接下来，刘邦又经过一番安排、布置之后，感觉到生命真的即将走到尽头，将吕后找来，安排后事。
吕后正为这事着急呢。
皇帝的位子由太子接任，这没有任何问题。那丞相呢？
要知道当时丞相萧何，比刘邦还大一岁呢，已经是63岁了。萧何死后，谁能接任丞相的位子啊？吕后虽然手腕也是不凡，但是在识人、用人上，比刘邦还是差远了。所以由不得吕后不着急。
刘邦对此，也早有安排。
见到刘邦，吕后急忙询问：“陛下您百年之后，如果萧相国也去世了，谁能接任相国的职务呢？”刘邦干脆的回答：“曹参可以接任。”
吕后继续问：“那曹参之后呢？”
刘邦想了一下回答：“王陵可以。不过王陵智谋不足，可以让陈平辅助他。陈平有智谋，但是缺乏决断力。这两个人合在一起就差不多了。另外，周勃虽然为人忠厚，不善言谈，文才也不怎么样，但是这个人有真本领，将来能安定刘氏天下的，一定是周勃，让他做太尉吧。”
吕后继续追问：“那再之后呢？”
刘邦摇摇头：“再之后的事，就不是你能知道的了。”
刘邦这里的意思，一个是自己现在的臣子中，也就这些人足堪大用了，其他的，自己也没什么可以安排的了，只能到时再看了；另一个的意思是，到了那个时候，你吕后也该差不多离开人世了，安排也没什么用了。
不管安排好没安排好，不管放心不放心，公元前195年的4月，这位平民出身的汉朝开国大帝刘邦，死了，终年62岁。从公元前202年正式当皇帝，到公元前195年，一共做了8年皇帝。
不过史书上计算刘邦的年号，是从秦朝灭亡，刘邦被封为汉王的公元前206年开始计算，所以史书上记年为高祖十二年。
刘邦死了，当初跟随他身边的那些名臣勇将也大多风流云散了，那么被刘邦夸赞为“汉初三杰”的另两位，萧何和张良，结局如何呢？
汉朝建立后，萧何一直担任着丞相的职务，对刘邦忠心耿耿，尽心尽力辅助刘邦治理国家，刘邦领军征讨在外的时候，朝政基本靠萧何维持着正常运转。
即使这样，刘邦晚年，也对萧何越来越不信任。
好在萧何的政治智慧颇高，既不揽功，又不争权，甚至不惜装作贪财收受贿赂以自污的方式，让刘邦放心，算是安度了晚年。
公元前193年，在刘邦死后差不多两年时间，萧何病死。
张良更加睿智一些。
刘邦最终能取得胜利，与张良的参谋之功密不可分。鸿门宴、暗度陈仓、约法三章、荥阳之战、垓下之战、分封诸侯、定都长安、太子问题，几乎可以说，发生在刘邦身边的每一个重大的事件，都有着张良的影子在其中。
对于刘邦来说，张良可谓半师半友。分封爵位时，刘邦要封给张良三万户为食邑，被张良坚决拒绝了，最终，只要了小小的留城为食邑，称留侯。这里的张良，比韩信高明的不止一筹。
接下来，张良是尽量减少自己的存在感，不到刘邦追着问到头上，很少再主动献计献策了。偏偏越是这样，刘邦越离不开张良，大事小情非要和张良探讨一下才放心。
后来，张良以体弱多病为借口，慢慢远离了朝堂，过着半隐居的修道生活。
公元前186年，张良病逝。
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作者简介：李永田，从事中国传统文化普及、教育、创作及出版工作多年，出版多部中国传统文化类著作。主要作品有：《中国古文鉴赏》、《中国历代散文名篇鉴赏》、《国学经典》（诗、词、曲、赋四册）、《唐宋名家诗词赏读》（全十二册）等。
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