定都洛阳后,刘秀又将目光看向了长安地区。
此时的长安一带,战火纷飞,更加混乱,但是邓禹所部汉军,却一直徘徊在主战场旁边,静待时机。
赤眉军在占据长安之前,算是纪律比较严明的军队,因而在刚刚占据长安城的时候,颇受长安城中百姓的欢迎。
可是随着势力的扩大,人员的混杂,尤其是大量绿林军的加入,再加上樊崇等人约束不严,赤眉军的军纪迅速败坏,杀人、放火、抢劫等事件时有发生。
要想学好难上难,要想堕落一转眼啊。
这下,可是更加苦了长安城中的百姓,继王莽、刘玄肆虐之后,赤眉军暴虐起来,更有甚之。
赤眉军的军纪败坏到什么程度呢?
就在赤眉军占领长安的那年冬天的腊日,刘盆子在长乐宫中举行庆典活动。就在庆典之上,各赤眉军将领是恶行恶相,毫无礼仪可言,后来,更是互相争吵,甚至动起手来。
这还不算,互相打出火气之后,有人更是指挥手下士兵闯入皇宫,抢夺酒肉,胡乱杀人。负责皇宫安全保卫的卫尉诸葛稚得到消息,急忙带兵赶来,连杀数百人,才平息下这场混乱。
吓得那位放牛娃出身的刘盆子惊慌恐惧,日夜啼哭不止。
又过了几天,刘盆子见赤眉军乱的不像样子,实在受不了了,干脆向樊崇等人提出,自己准备辞职不干了。
公元26年的正月初一,樊崇等赤眉军将领举行盛大的集会。
集会上,刘盆子的哥哥刘恭,先代替自己的弟弟刘盆子提出,刘盆子认为自己能力不足以当这个皇帝,希望能退位当一个普通百姓,请大家另选能人。
樊崇等人都不同意。
刘盆子见状,解下皇帝的玺绶,跪倒在地,一边给大家磕头,一边泪流满面哀求大家:“大家让我当这个皇帝,却又不听我的命令,仍然像过去做盗贼一样横行无忌,肆意抢劫,以至于天下百姓无不怨恨我。我愿意退位让贤,只求大家能饶我一命。如果真的不愿意饶恕我,那就干脆杀了我以谢天下人好了,胜过这样活受罪。”
樊崇等人也坐不住了,大家也知道是自己军纪不严造成的恶果,不能怪罪到这个小皇帝头上,于是纷纷跪倒请罪,表示一定严格军纪,再不敢放纵。然后,不顾刘盆子的哭喊推脱,死活将玺绶挂在刘盆子的脖子上,让他继续当这个受罪的皇帝。
皇帝本人死活不愿当皇帝,另外那些人则非要让他当,此情此景,也是难得一见的诡异场面了。
此事过后,樊崇等人果然开始严肃军纪,甚至不许士兵随意离开军营。赤眉军的军纪有所好转,百姓对赤眉军的观感也好了一些。
好一些也没用,因为赤眉军已经没有粮食了。不光赤眉军的粮食没有了,整个长安城中的粮食几乎都没有了。
军纪再严格也管不住饿着肚子的士兵,于是赤眉军再一次大规模劫掠。
樊崇等人也知道长安城待不下去了,也就不再约束士兵。大家肆意抢劫一番之后,引军杀向西方。
赤眉军的状况,早在邓禹的预料之中。
邓禹自领军向长安方向一路杀来的时候,军中军纪一直很严格,一路行来,秋毫无犯,因而深得民心。
此时长安一带,接连受到王莽、刘玄的盘剥、劫掠,在赤眉军刚来的时候,百姓还高兴了一阵子,觉得可以缓一缓了,没想到时隔不久,赤眉军劫掠的更加疯狂。长安城中和附近的百姓,都陷入缺衣少粮的窘境,大家无不翘首以盼邓禹的军队赶快到来,打跑赤眉军。
可是邓禹本来带着军队已经到达距离长安不远的地方,见此情景,反而带着军队越走越远了。邓禹手下将领都不明白邓禹的意图,都认为应该赶快攻打长安,消灭赤眉军。
邓禹和大家解释:“现在我们虽然也是兵多将广,但是能打仗的精锐并没有多少,我们的粮饷物资运输也很困难。而且,赤眉军兵马更多,又刚刚占据长安城不久,正是声势最为浩大的时候,如果我们马上进攻长安,一定会吃大亏。但是他们正因为人马众多,恰恰又是致命的问题。因为长安城中积存的粮草有限,他们又没有稳定的粮食来源,所以,用不了太长时间,赤眉军必然陷入缺粮的困境。到那时,他们自己就会发生变乱。我们需要做的,就是解决我们自己的粮饷供应问题,同时遏制住赤眉军外面的粮道,加速他们缺粮的进程。我已经计划好了,长安西面的上郡、北地、安定三郡,都是产粮区,畜牧资源也很丰富。我们就先夺取这三个郡,然后静待赤眉军中发生变化。到那时,我们就能轻松战胜赤眉军了。”
邓禹的话,让手下将军无不敬服。
邓禹不愧为刘秀手下一流的将领,眼界开阔,胸怀锦绣。
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作者简介:李永田,从事中国传统文化普及、教育、创作及出版工作多年,出版多部中国传统文化类著作。主要作品有:《中国古文鉴赏》、《中国历代散文名篇鉴赏》、《国学经典》(诗、词、曲、赋四册)、《唐宋名家诗词赏读》(全十二册)等。
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