眼见全国上下乱成一锅粥，原来的汉朝刘氏宗室贵族及各地豪强也坐不住了。
本来这些人虽处于乱世，但是家大业大，国家再乱，这些人也衣食无忧，而且又具有一定自保的实力，一般的义军、乱匪等，也不敢轻易招惹。因而这些人除了开始的时候，被王莽清除掉一批之外，其余人生活的还算安逸，所以虽然不满意王莽篡汉，但是并没有急于跳出来反叛。
现在一看，机会来了，该出手分一杯羹了，于是也纷纷起兵，或者自成一股势力，或者和绿林、赤眉等义军联合，攻城占地，共同对付王莽。
其中，南阳的汉室宗亲刘縯和刘秀兄弟二人带领着族人和家中宾客，聚集起七八千人，在舂陵起兵，称为“舂陵军”。
他们很快和绿林军取得联系，并合兵一处，连败王莽军的进攻，势力大涨。
刘縯和刘秀这兄弟二人，性格差异非常大。
刘縯刚毅豁达，锋芒外露，“性刚毅，慷慨有大节。自王莽篡汉，常愤愤，怀复社稷之虑，不事家人居业，倾身破产，交结天下雄俊”。也就是说，刘縯是个不安心平平淡淡的生活，常怀报国之志的江湖豪侠类型。
刘秀呢，“性勤于稼穑”，喜欢踏踏实实的种庄稼。
刘秀的二姐夫名叫邓晨，住在南阳郡的新野。邓晨有家亲戚，姓阴，也住在新野。这阴姓人家也是名门之后，乃是当年齐国名相管仲的后代，是当地的豪门大户。
因为有邓晨的关系，刘秀也时常和阴家有走动，关系还算密切，因而也能和阴家的女眷有近距离接触的机会。其中，阴家的漂亮小姐阴丽华给刘秀留下了深刻印象。应该说，刘秀心中偷偷的喜欢着人家小姑娘。
天凤年间，也就是公元14年-公元19年之间，刘秀有机会到都城长安学习。
一次，在长安街头，刘秀看到执金吾（yù）率领部下出行，威风凛凛的场面，非常羡慕，脱口而出：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”。
意思就是要当官，就得当执金吾这样威风凛凛的的大官，要娶妻，就要娶阴丽华那样漂亮的女子。
当时的刘秀，应该是将此豪言壮志，视为自己最高的人生理想了。后来这句话广为流传，成千古名言。
有趣的是，后来刘秀虽然因为当了皇帝，没当成执金吾，但是却真的娶了阴丽华，并宠爱其一生。二人相伴三十余年，历经风雨，同患难共富贵，直到刘秀死亡。并且，刘秀还将皇帝的位子，传给了阴丽华给他生的儿子刘庄，也就是汉明帝。
刘秀和阴丽华的爱情故事是如此浪漫而美好，因而也流传千古。
和汉武帝与陈阿娇的，以“金屋藏娇”的美好开局，却以互相伤害和怨恨的悲剧收尾相比，刘秀和阴丽华，无疑要幸福的多。
刘秀和他的姐夫邓晨关系很好。
一次，刘縯、刘秀、邓晨等人在宛城和一群人一起饮酒，席间有个叫蔡少公的人，颇为精通图谶（chèn）学说。
所谓图谶，就是指预言、预兆一类。
因为此时天下已乱，所以颇有些非常大逆不道的谶纬之言，在社会上流传的很广，其中有一句是“刘秀当为天子”。
当蔡少公说到这里的时候，大家借着酒兴，纷纷猜测这个刘秀是谁。有人认为，应该是当时担任王莽国师的那个刘秀。
这时一起喝酒的刘秀有点意见了，开玩笑说：“何用知非仆邪？”仆，是古代男子对自己的谦称。
刘秀的意思就是告诉大家，喂喂喂，这眼前就有一个叫刘秀的，你们怎么知道预言里说的那个刘秀不是我呀？
大家一听，这才想起来，身边就有一个叫刘秀的。但是大家都不相信一个喜欢种庄稼的百姓能是那个未来的皇帝，于是哄堂大笑。
实际上，当时刘秀应该也只是玩笑，应该连刘秀自己都不相信。但是唯独邓晨信了。
后来的一次，刘秀住在邓晨家里的时候，邓晨乘机劝刘秀起兵造反。刘秀既没立刻同意，也没明确反对，而是笑而不答。此时的刘秀，应该有了一些想法，但是感觉时机还不成熟，因而还处于引而不发的状态罢了。
后来，当刘秀当上皇帝以后，一次，刘秀和邓晨聊天，说起陈年旧事，又说到这个预言，邓晨看着刘秀，忍不住说道：“仆竟办之。”你竟然真的成了天子？刘秀也忍不住得意的哈哈大笑。
当然，刘秀也不是真的那么一心扑在田间地头，而是见哥哥急如风火，自己就需要稳一些，才如此做派。算是初级阶段的韬晦计。
因为刘秀一直是如此做派，因而人们都觉得刘秀为人谨慎，反而很信任他。
公元22年前后，刘縯、刘秀兄弟起事的条件基本成熟了。
当时，刘秀没在自己家，而是住在新野，也就是姐夫邓晨家。这时，距离新野不远的宛城有一家豪强，李氏的李通和李轶，主动找上了刘秀。
公元22年10月，刘秀等人在宛城直接起事。起事后，刘秀带着李轶和部分手下回舂陵，和自己大哥商议起兵之事，留下李通在宛城。
等刘秀回到舂陵时，刘縯也已经起兵了。
从刘秀去新野的时候，刘縯就积极的在谋划起兵之事。刘縯认为，现在天下兵戈四起，这是灭亡王莽的好时机，于是提出口号“复高祖之业，定万世之秋”，然后派出宾客，四处联络，扯起大旗。
开始的时候，很多刘氏家族的人害怕，不愿意和刘縯一起造反，纷纷嚷嚷着“伯升（刘縯的字）杀我”，然后有的准备逃跑，有的准备藏起来。
正在混乱之际，刘秀“绛衣大冠”而至。所谓绛衣大冠，就是穿着深红色的衣服，带着高大的帽子。这套服装当时可是将军的服装。刘秀一个普通百姓却穿上这身衣服，就证明已经造反了。
大家一见平时素以稳重著称的刘秀都造反了，于是觉得这事没准靠谱，稍稍安定下来。这就给刘縯整理人马留出了时间。不久邓晨也在新野起兵。
各路人马汇集到一起，刘縯手下也聚集了七八千人。于是刘縯将这支队伍命名为柱天都部，意思是大汉朝的擎天之柱的意思。历史上一般称之为“舂陵军”。
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作者简介：李永田，从事中国传统文化普及、教育、创作及出版工作多年，出版多部中国传统文化类著作。主要作品有：《中国古文鉴赏》、《中国历代散文名篇鉴赏》、《国学经典》（诗、词、曲、赋四册）、《唐宋名家诗词赏读》（全十二册）等。
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