不管当权者如何肆意妄为，北魏毕竟立国将近一百五十年，因而，风雨飘摇之际，北魏朝野上下也涌现出一批能征惯战又忠心为国之人，在努力挽救着这残破的江山。因为各叛乱势力的诱惑，北魏朔方一带的胡人也发动叛乱，兵围夏州治所统万城。北魏夏州刺史源子雍率领城中军民拼死迎战。城中粮食吃光，就煮马皮为食。之后，源子雍冒险出城，去东夏州筹粮，请求援军。途中，源子雍被叛军将领抓住，随后源子雍反而说服叛军将领投降了朝廷。再之后，源子雍见到率大军前来平叛的北海王元颢，元颢调拨给源子雍一支兵马，源子雍率领兵马苦战九十天，经历数十场战斗，终于平定了东夏州和夏州的叛乱。随后，北海王元颢率军击溃了豳州、雍州的叛军。北魏东益州刺史魏子建则招降了南秦州氐族叛军，斩杀叛军首领韩祖香，收复六郡十二戍之地。
这时，一直高歌猛进的破六韩拔陵所部，其进攻势头，也被遏制。怀朔镇被叛军占据之后，失败的贺拔度拔父子并没有归降叛军，而是与武川豪强，宇文鲜卑部的首领宇文肱及乡里众豪强联合，趁叛军不备，突然向卫可孤所部发动袭击，斩杀卫可孤，占据怀朔镇。虽然之后怀朔镇又被破六韩拔陵派军占据，斩杀贺拔度拔，但破六韩拔陵的叛军势力，也受到很大损失。各支叛军中，对北魏威胁最大的是莫折念生统领的叛军。一是叛军首领莫折念生，在叛乱之初就改元记年、自称天子，有明确的政治主张；二是实力强大后，莫折念生派弟弟莫折天生率大军攻略陇东地区，兵锋直指长安。525年初，北魏任命的西道行台大都督萧宝夤督率岐州刺史崔延伯，率大军与莫折天生的叛军，在岐州黑水河边，展开激战。崔延伯骁勇善战，决战之时，身先士卒，勇不可当，杀得叛军人仰马翻，溃不成军。最终，北魏军大获全胜，斩杀、俘获叛军十余万人。岐州、雍州及陇东地区，一战而平。至此，北魏国内局势稍稍缓解，北魏朝廷准备将主要精力，用来对付南梁的进攻。然而，就在这时，北魏朝廷再起内乱，被幽禁了五年之久，每日里只能坐井观天的灵太后，复辟了。元叉和刘腾发动政变成功，幽禁灵太后之后，元叉主要负责朝廷事务，刘腾则负责管控皇宫，控制灵太后，监视小皇帝元诩。不过，523年三月的时候，刘腾病死，元叉失去了在皇宫之中最得力的助手，之后元叉对皇宫的掌控力度大为降低。而且，元叉并没怎么在意这件事，反而感觉少了刘腾的约束，颇为放松，于是不时离开皇宫，外出玩乐，流连忘返。元叉麾下一些亲信提醒元叉应该加强对皇宫的掌控，元叉却毫不在意。而且，随着内外乱战不断，焦头烂额的元叉将更多的精力放在了应付四处的叛军和南梁的迅猛进攻上，自然而然的对灵太后的控制，更加放松。一直蛰伏等待时机的灵太后，敏锐的发现这一状况，开始频频动作。524年秋的一天，灵太后趁着和儿子孝明帝元诩及群臣见面的机会，当着儿子的面，厉声责问群臣：“你们把我们母子隔绝开来，不允许我们互相来往，这样的话，我住在皇宫中还有什么意义？我决定出家为尼，去嵩山闲居寺修道。看来还是先帝圣明，早早就修建了这座寺庙，原来是为了如今的我能有个容身之处啊。”边说，灵太后边做出要剪掉自己头发的架势。孝明帝元诩和众大臣见状，急忙阻拦，苦苦哀求。可是越阻拦，灵太后越是做出一幅非出家不可的样子，吓得孝明帝一连数日都待在灵太后身边，不敢离开，晚上当然也就住在了嘉福殿中，陪伴灵太后。夜静更深，周围也都是自己的心腹，娘俩儿开始说贴心话，商议着如何除掉元叉。此时的孝明帝，已经十五岁，逐渐长大，和专权的元叉之间，为了权力，矛盾也是越来越深，也在努力摆脱元叉对自己的控制，因而，孝明帝和母亲在铲除元叉一事上，迅速达成一致，结成同盟。此时的孝明帝，已经颇有心机，在制定好铲除元叉的计划之后，为了麻痹元叉，对元叉反而显得更加亲密，流着泪把灵太后生气，要出家为尼的事情向元叉倾诉，并特意显出担忧害怕的样子。元叉丝毫没有产生怀疑，还劝说孝明帝，多顺从灵太后一些，对于灵太后的要求，能做到尽量做到，过一段时间，灵太后的情绪也就过去了。之后，元叉对灵太后的控制，越发松懈，灵太后和皇帝的来往，也不再受限制。因为元法僧是元叉的心腹，由元叉举荐才担任的徐州刺史，因而，元法僧的叛乱自立，对元叉的威望也是一个巨大的打击。灵太后也多次或明或暗提及此事，每一次都使得元叉又惭愧又后悔，无言以对。很快，灵太后和孝明帝又和高阳王元雍结成联盟。别看元雍身为丞相，辈分高、职位重，但因为能力不行，对元叉又是敬畏、忌惮，又总想着如何解决掉他，自己好能真正掌控大权。因而，在见到灵太后和皇帝伸出橄榄枝后，迅速加入倒元叉联盟，共同谋划除掉元叉之策。对于那个时代来说，皇帝或者太后的一个任命，就能让你飞黄腾达、权倾朝野，同样的，如果操作得当，一句话，也能让掌控朝堂的权臣，身死族灭。而对于孝明帝、灵太后来说，元叉身上所有职务中，对自己威胁最直接、最大的，就是领军将军的职务，因为这个职务能掌控禁卫军，也就相当于控制着皇帝及太后的生死。要想在铲除元叉的过程中，避免自身生命安全受到威胁，必须先夺过禁卫军的掌控权才行。如果您觉得本篇文章尚有可观之处，
作者简介：李永田，从事中国传统文化普及、教育、创作及出版工作多年，出版多部中国传统文化类著作。主要作品有：《中国古文鉴赏》、《中国历代散文名篇鉴赏》、《国学经典》（诗、词、曲、赋四册）、《唐宋名家诗词赏读》（全十二册）等。
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