高欢临死前，最放心不下的，是自己麾下心腹重臣兼好友，司徒、河南大将军、大行台侯景。侯景武艺一般，骑马射箭都不擅长，但此人胸怀大志、足智多谋、深通韬略、善于领兵。因为有真本领，平日里，侯景颇为狂傲，甚至有些飞扬跋扈，对于高欢身边的那些猛将，像什么高敖曹、彭乐等人，都非常轻视，认为他们是一勇之夫，无足轻重。侯景曾在高欢面前发出狂言：“我愿意率领三万兵马，横扫天下，将南梁皇帝萧衍捉到您的面前来。”因为侯景确实有本领，又是高欢早年的朋友，追随在身边多年，所以高欢对侯景非常器重，不是给了他三万兵马，而是将十万大军交到他的手中，让他全权负责黄河以南地区的事务。侯景虽然没有能力真的横扫天下，但也算是没辜负高欢的信重，不管是在高欢麾下，还是独自领军，都屡立战功，属于能独当一面的将帅之才。不过，侯景虽然对高欢颇为敬重和忠心，但本身野心也不小，对高欢的继承人高澄，更是非常轻视。侯景曾经当着麾下将领的面坦言：“高王活着，我不敢有任何异心；但如果高王去世了，我绝不会和那个鲜卑小儿（指高澄）共事。”
高澄对此，也是心知肚明，对侯景更是忌惮不已。因而，在高欢病重的时候，高澄担心父亲死后侯景会造反，于是自作主张，伪造了一封高欢的书信，召侯景前来晋阳。很久之前，侯景就因为担心，自己手握重兵，长时间驻守在河南之地，不在高欢身边，容易让有其他心思的人钻了空子，于是，和高欢约定，凡是高欢写给侯景的书信，都在指定位置点一个小黑点。高欢同意了，二人一直以此约定联系。但是高澄不知道这个约定啊，因而，侯景一眼就识破了这封伪造的书信，当然不会前来晋阳。而且，此时高欢病重的消息，已经在小范围内传开，再加上这封伪造的书信，侯景断定，高欢命不久矣。于是，侯景开始紧锣密鼓的安排，起兵造反事宜。那既然是威胁，高欢为什么没亲自出手，控制或者铲除侯景呢？应该是开始的时候，高欢还在犹豫，或者感觉时间还宽裕，没有急于动手。毕竟没有任何证据，仅凭猜测贸然处置侯景这样一员心腹重将，对高欢的压力也不小。而等高欢下定决心，准备动手时，却发现早已被高澄打草惊蛇，让侯景产生了怀疑。此时即使高欢写去亲笔信，侯景也不会听从了。因而，高欢也只能听之任之了。高欢死后，高澄秘不发丧。可惜，狡诈的侯景还是根据各种迹象判断出，高欢已死，因而，在高欢死后第五天，侯景发动叛乱。为了稳妥，侯景以自己控制下的整个河南之地为进身之阶，派人向西魏上书，表示愿意投降。实际上，侯景虽然身为河南大将军，掌控河南各州，但这些州的刺史，也都是东魏高官，对侯景也并非言听计从。因而，侯景发动叛乱之后，只有颍州刺史司马世云主动响应。之后，侯景又用计生擒了豫州刺史高元成、襄州刺史李密、广州刺史暴显等人，算是控制了颍州、豫州、襄州、广州。不过在侯景派兵想要偷袭西兖州的时候，被西兖州刺史邢子才发觉，将侯景派出去的人马抓获，并向周围州郡发布侯景叛乱的檄文，使得各处有了防备，侯景没能继续占据其他地方。就在高欢病重将死的时候，西魏丞相宇文泰身边最重要的助手，大行台度支尚书、司农卿苏绰，因为积劳成疾，先一步病逝。宇文泰如失左膀右臂，悲痛不已。得知侯景来降的消息，总算是让宇文泰高兴了一些。不过，侯景奸诈之名，天下皆知，而且，侯景身为东魏司徒，三公之高位，又和高欢是数十年的老友，所以，侯景虽然信誓旦旦表示要投降西魏，但宇文泰等人却是半信半疑。以侯景在东魏的地位，能这么轻易叛投西魏？别是诈降计吧？不过，虽然有所怀疑，也不能无动于衷啊，万一是真的呢？于是，西魏也做出一副热情的样子，加封侯景为太傅、河南道行台、上谷公，派出使者接洽投降的具体事宜。侯景当然不是真心想要投降西魏，和西魏接洽，只是预留的退路之一而已。因而，在向西魏传达投降意愿的同时，侯景还派人向南梁递上降书顺表。给梁武帝的信中，为了凸显自己的价值，侯景更是号称：黄河以南，都在我的控制之中，因而，我能举函谷以东，瑕丘以西的十三州，也就是豫州、广州、颍州、荆州、襄州、兖州、南兖州、齐州、东豫州、洛州、扬州、北荆州、北扬州，投降南梁。另外像青州、徐州等处，虽然不是我直接控制之地，但只要我一封书信过去，也能轻松招降。而一旦平定青州、徐州之后，就可以慢慢攻取燕、赵之地了。侯景一封书信，给梁武帝画了一个天大的大饼，似乎只要接受他的加盟，南梁就能迅速统一天下的样子。这里的侯景，充分发挥自己狡诈的特性，狡兔三窟，多方下注。如果自己能成功独立，割据一方，当然是最佳结果，如果不行，看形势发展，再看哪方给的价码高，确定最后的归属。梁武帝几经犹豫和考虑，最终，还是没能抵御住从天而降的巨大诱惑，接受了侯景的投降，加封侯景为大将军，封爵河南王，都督河南、河北诸军事、大行台，并授权他可以如同当年东汉时期的将军邓禹那样，在秉承皇帝旨意的情况下，代行皇帝权力。之后，梁武帝派司州刺史羊鸦仁等人，率领三万人马，携带着大量的粮食，前往悬瓠方向，接应侯景。作者简介：李永田，从事中国传统文化普及、教育、创作及出版工作多年，出版多部中国传统文化类著作。主要作品有：《中国古文鉴赏》、《中国历代散文名篇鉴赏》、《国学经典》（诗、词、曲、赋四册）、《唐宋名家诗词赏读》（全十二册）等。
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