隋炀帝不仅仅喜欢到处修筑宫苑，还喜欢四处炫耀军威，喜欢远征，喜欢开疆拓土。裴矩深知隋炀帝的这一爱好，因而不断在这方面努力配合，启发诱导，甚至蛊惑。张掖，是丝绸之路上重要城镇之一，连接中原和西域的必经之路，因而，张掖逐渐成为了隋朝西北地区一个重要的商业中心，很多西域胡人都到张掖做买卖。裴矩非常用心。每次有不同地区的胡人来了，裴矩都详细询问当地的山川地理、风土人情，以及国君的性格爱好、百姓的生活习惯、衣食住行等等。积累的资料多了，裴矩将之归纳整理，撰写成《西域图记》三卷，共记载了西域四十四国的情况，上呈给隋炀帝。同时裴矩还制作了西域各国地图，详细标明各重要地点，包括从敦煌出发，到达西海的三条主要行军路线。看到隋炀帝对此非常感兴趣的样子，裴矩蛊惑隋炀帝：“以国家的威德，将士的骁勇，渡过汜水，翻越昆仑山，降服西域，易如反掌。而且，西域各国也一直期盼能归附我大隋。只是可恨现在这些地方都被突厥和吐谷浑统治，使得西域各国不能前来朝贡。现在，西域各国都派商人秘密送来书信，翘首以盼陛下您能同意，让他们成为大隋的附属国。只要能和西域各国正式联系上，到时您只需要派遣使者好好安抚，不必大动干戈，就能收服西域各国。到那时，两面夹攻，突厥也好，吐谷浑也好，消灭起来并不困难。而且，西域各国有很多稀世珍宝，到那时，也必然会贡献于您的案头，供陛下赏玩。”
隋炀帝深深被裴矩描绘的情景吸引，幻想着自己征服西域，建立远迈秦皇汉武的不世功业，流芳千古被后人敬仰的美妙景象，不由血脉偾张，厚赏裴矩，并加封他为黄门侍郎，让他全权负责开通西域，经略四夷之事。于是裴矩以重利为饵，诱使西域各胡人入朝朝拜，塑造出一副万邦来朝的景象。各胡人本就是商人，以赚取更多利润为最终目的，当然不在乎贩卖的是商品还是名誉，得知消息，纷纷前来，络绎不绝。隋炀帝当然很高兴，感觉自己德被天下，俨然以天下共主自居。只是苦了沿途各郡县，不得不花费无数的人力物力，以招待、迎送外交使节的待遇接待这些胡人，耗费国库钱财以万万计，再次加速了大隋王朝的疲敝、衰弱。607年冬，铁勒族寇边，隋军出敦煌反击，可惜出师不利。好在铁勒族小人少，也不敢彻底惹怒隋朝，劫掠一番后，又派使者请罪归降。隋炀帝也懒得认真计较，派裴矩安抚一番。裴矩口才了得，居然说服了铁勒出兵，攻击吐谷浑。吐谷浑毫无防备，被铁勒打得惨败，吐谷浑可汗伏允居然逃到隋朝西平境内，派使者向隋炀帝请降并请求援兵。隋炀帝大喜之下，立刻派安德王杨雄率军兵出浇河，派许公宇文述率军兵出西平，迎接伏允可汗。杨雄是隋朝宗室将领，隋文帝时期曾与高颎等人共同执掌朝纲，显贵至极，后受隋文帝猜忌削夺兵权，隋炀帝即位后，重新受宠。宇文述祖上本来姓破野头，后来改姓宇文，因而和北周宇文皇室没有任何血缘关系。宇文述在历史上名望一般，但他三个儿子中的两个，却是大大有名，长子宇文化及，江都之变中弑杀了隋炀帝；三子宇文士及，唐朝时做到了中书令、凉州都督、右卫大将军等高位。伏允可汗见隋朝两路大军杀气腾腾前来，越想越觉得隋军不怀好意，也知道自己这些年没少骚扰隋朝，于是也不敢投降了，率众向西逃走。宇文述率军随后追赶，攻占曼头、赤水二城，斩首三千级，俘虏吐谷浑王公以下贵族二百人，百姓四千人，班师回返。伏允可汗一直向南逃到雪山，在覆袁川之地屯驻下兵马。原来被吐谷浑占据的地域，东西四千里，南北二千里，全部被隋朝占据。隋朝朝廷在此地设置州、县、镇、戍，正式将之纳入统辖范围。占据吐谷浑的同时，隋炀帝还派屯田主事常骏、虞部主事王君政等人率船队到达东南亚的赤土国，与之建立友好邦交。同年，隋炀帝还任命右翊卫将军薛世雄为玉门道行军大将，率军越过沙漠，攻占了西域的伊吾国。609年，隋炀帝再派四路大军，攻击吐谷浑。双方几经混战，互有胜负，隋朝右屯卫大将军张定和、左光禄大夫梁默战死疆场。当然，吐谷浑境况更加悲惨，仙头王走投无路，率领麾下部众十多万人投降，伏允可汗也被击败，隋军一直追到青海伏俟城。为了凸显大隋之赫赫声威，裴矩在隋炀帝出发之前，不断派人到西域各国，挟之以威，诱之以利，让西域各国国王、使者都到张掖来拜见隋炀帝。当隋炀帝到达张掖的时候，西域数十个国家的国王、使者等人，都佩戴金玉，身穿锦衣，焚香奏乐，载歌载舞，拜服于道旁，迎接隋炀帝。为了彰显中国之盛，隋炀帝当然也要炫耀一番。他命令武威、张掖的士人、女子都身穿盛装，前来观看，所有车马、衣服不够鲜亮华丽的，由郡县官府负责监督更换。瞬时，鲜衣怒马充斥道路，绵延数十里。西域各国君王百姓无不仰慕艳羡，隋朝官吏士女当然沾沾自喜，与有荣焉。隋炀帝又留下将士驻守边境地区的河源郡积石镇，并大规模开发屯田，用以抵御吐谷浑残部有可能的攻击，保持中原到西域地区道路的畅通。至于为了维护这条通往西域之路，每年需要消耗多少资源，逼迫的多少百姓家破人亡，就不是高高在上的朝廷君臣在意的了。至此，隋朝江山虽然已经被隋炀帝折腾的千疮百孔，但表面上的强盛，却也达到了巅峰，鲜花鼎盛，烈火烹油。隋炀帝的炫耀，当然不会仅仅表现在这里。在允许胡商交易的东都洛阳的丰都市场中，在胡商进入之前，隋炀帝专门下达命令，让所有商家整修店铺，外面的屋檐样式要统一整齐，店铺内要挂设高档帷帐，并摆满珍稀货物，商人们则要身着华丽的盛装卖货，就连卖菜的摊位前，都必须在地上铺上珍贵的龙须席。凡是有胡人经过酒食店的，店主都必须盛情邀请其入内吃喝，吃饱喝足之后，却不许收取任何钱物，还要大方的表示：“我们中国富足无比，吃饭喝酒都不要钱。”对于这些，大多数胡人当然震惊不已，但也有那心明眼亮的，看到大隋人为了装饰，居然将丝绸缠在树上，免不了奇怪的询问：“我看到你们中国也有穷人，衣不蔽体食不果腹，为什么不用这些丝绸给那些人做衣服，却用来缠在树上呢？”这下，刚刚还在洋洋自得自吹自擂之人，顿时被问的“惭不能答”，也就是惭愧的无言以对。是啊，这个问题该怎么答？答什么？但凡良心有一丝未泯之人，遇到此情此景，只有“惭不能答”啊。作者简介：李永田，从事中国传统文化普及、教育、创作及出版工作多年，出版多部中国传统文化类著作。主要作品有：《中国古文鉴赏》、《中国历代散文名篇鉴赏》、《国学经典》（诗、词、曲、赋四册）、《唐宋名家诗词赏读》（全十二册）等。
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