对于联盟之事，李密当然赞成。不过，依仗麾下兵多将广，李密并不想和李渊平起平坐，依附李渊更是想都不要想，而是希望李渊能像关东群雄那样，奉自己为盟主，于是李密给李渊回信，直截了当索要盟主之位。对此，李渊倒是毫不在意。只要李密能牢牢牵制住洛阳的大军，使自己能心无旁骛的攻略关中，一个盟主的虚名而已，给李密就给李密呗。于是李渊让人给李密回信，极尽阿谀逢迎之能事，将李密捧为天下共主，自己则以臣子的身份，请求李密的封赏。李密被李渊捧得飘飘然不知东西南北，自认为天下已在掌握之中了。李渊虽然也不具备一个开国君主的雄才大略，但李密更比李渊还差着不止一筹。虽然稳住了李密，但此时的李渊，依然处于进退维谷之中。而且，前有大敌重兵拦路、道路泥泞、军中缺粮之外，因为出使突厥的使者刘文静还没返回，所以突厥人的态度，李渊也不掌握。而且，此时李渊军中，有谣言传来，说突厥人准备联合叛军刘武周部，趁虚偷袭晋阳。这让李渊更加犹豫不决。毕竟，太原可是老巢，钱粮辎重及将士们的父母妻儿都在太原城中，一旦有个差错，自己的势力势必分崩离析。因而，李渊也好，其麾下重臣如裴寂等人也好，都有了退兵之心。
李世民坚决反对退兵。李世民认为，目前这些困境，都能解决。军中缺粮根本不算问题，现在正是秋收时节，关中地区又是天下粮仓之一，遍地都是粮食，何愁军粮？大敌拦路也不是问题，敌军主将之一的宋老生，为人轻浮狂躁，略施小计，一战可擒。突厥人和刘武周表面上关系密切，互相扶持，可实际上是互相猜忌，根本不会真心合作。刘武周虽然有攻略太原的野心，但根本放不下自己核心要地马邑，不敢率大军远离，因而也不需要过于担心。我们这次攻略关中，本是兴大义，拯救天下苍生，因而，只要占据长安，就能号令天下。但如果我们仅仅遇到小敌，就退回太原，那和其他叛贼有何区别？到那时军心民心也就散了，我们距离败亡也就不远了。可惜，李渊决心已下，并不听从，只是催促回军。李建成无奈，率领自己麾下左三军出发。李世民依然坚决反对。当时，天色已晚，李渊已经躺下休息，李世民想进入李渊的营帐再次劝说，被李渊的亲卫阻拦。李世民急的在帐外痛哭失声，惊动了李渊。李渊叫儿子进来询问原因，李世民痛哭着表示：“现在进攻就能取胜，退兵就会溃散。到那时，我方大军溃散在前，敌人大军追击在后，我们灭亡的日子马上就要到来，我又怎么能不悲伤痛哭呢？”李渊终于被李世民说服，让李世民追回撤走的左三军，并笑着对李世民表示：“我的成败可都看你的了，按照你的想法去做吧。”在李世民的坚持下，已经走到悬崖边缘的李渊，终于又回到正确的道路上。李世民不愧是未来名震天下的天可汗，是个天生的绝世统帅，虽然刚刚出道，经验还少，但高远的眼光、敏锐的嗅觉、百折不挠的性格，都不是正常将帅，如李渊、李建成、裴寂等人能望其项背的。同时也可以看出，李世民是那种一旦有了决定，就绝不回头的性子。现在能力、实力、威望都不足，只能靠在父亲的营帐外痛哭引起父亲的注意，而当能力、实力、威望都超过父亲以后，再遇到生死危机时刻，呈现在父亲眼前的，就不是满面的眼泪，而是带血的刀枪，由哭劝改成威逼了。好运的是，就在李渊决定继续进兵之后不久，太原的粮食运了上来，暂时缓解了军中缺粮危机。更加运气的是，到了八月初一，云收雨住，天气放晴，让一直泡在泥水中的李渊所部大军军心为之一振。大家急忙晾晒铠甲、军械、行李等物，然后，大军继续前进，杀奔霍邑。到达霍邑城下，李渊担心宋老生闭城死守不会出战。李建成、李世民向父亲建议：“我们只需用少量轻骑兵向他挑战，就可以轻松将他引诱出来和我们决战。按说像这样简单的策略，一般将领都可以识破，不会上当。但宋老生有勇无谋，让他上当并不难。退一步说，即使他不上当也没关系。如果他坚守不出，我们就散布谣言，说他对朝廷有贰心，准备暗中投降我们，因而才不出战。他害怕被身边其他官员奏报给朝廷，又怎么敢一直不出战呢？”接下来，李建成、李世民带领数十名骑兵，到霍邑城下不远处，手执马鞭东指西指，似乎是在设计如何指挥军队包围城池的样子，同时高声辱骂宋老生。宋老生果然上当，率领三万大军从东门、南门分道杀出。李渊、李建成率军列阵于城东，李世民率军列阵于城南，分别迎敌。交战中，李渊、李建成所部没能冲散敌军军阵，稍稍退却。这时，战于城南的李世民所部却已经大破敌军。李世民和麾下骁将段志玄仿佛杀神附体，在宋老生军阵中纵横驰骋，从城南杀到城东，从宋老生所部军阵背后杀了进来。李世民浑身浴血，连续斩杀数十人，手中的两把刀都砍出了缺口。眼见李世民所部骁勇如此，李渊所部也重新振奋起来，高呼酣战，开始反击，同时高呼：“已经抓获宋老生了。”本已军心散乱的宋老生所部大军分不清真假，更加混乱，大败之下，四散而逃。李渊率大军杀到城下，城上守军慌乱间关闭城门，却将败逃回来的主将宋老生关在城外，被刘弘基斩杀。李渊是打着救助天下百姓的旗号起兵的，因而，在霍邑城中，李渊安抚士卒，善待百姓，充分展现出自己仁慈的一面，迅速稳定住局势。当李渊大军到达龙门之时，出使突厥的刘文静，带着突厥人愿意合作的意向及部分突厥兵马前来汇合。大喜之余，李渊彻底放下对太原的担心，专心考虑攻略关中之事。作者简介：李永田，从事中国传统文化普及、教育、创作及出版工作多年，出版多部中国传统文化类著作。主要作品有：《中国古文鉴赏》、《中国历代散文名篇鉴赏》、《国学经典》（诗、词、曲、赋四册）、《唐宋名家诗词赏读》（全十二册）等。
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