聊斋之《叶生》三

上回说到了丁乘鹤嘱咐再昌，要为叶生捐个监生好求取功名。再昌又考中进士，被授部中主政，上任的时候带上了叶生进入国子监，早晚都在一起。

一年后，叶生进入顺天府进行乡试，居然成功考中了举人，遇到再昌被派到南河处理公务，他对叶生说：“此去离您的家乡不远。先生奋迹云霄，衣锦还乡多让人高兴！”

叶生也非常喜悦。他们选了一个吉日上路，到了淮阳，再昌派仆人用马车把叶生送回家。叶生回来看见自己的门户萧条冷清，非常难过。

他慢慢走到院子里，妻子刚好拿着扫把从屋里走出来，看见叶生，吓得把扫把扔在地上就走。叶生很凄惨的说：“我现在已经高中举人，才三四年没有见面，为什么就不认识我了？”

妻子站在远处对他说：“您已经死了很久了，怎么又说显贵呢？我之所以一直放着您的棺木没有埋葬，是因为家里穷，儿子又太小的缘故。现在儿子阿大已经成人，正要选一个墓地将你好好安葬。你就不要作怪来惊吓我们了。”

叶生听完这些话，非常惆怅，他慢慢进屋，看见自己的棺材还停在那里，就一下子扑到了地上，不见踪影了。妻子惊恐的看了看，只见叶顺的衣冠鞋袜都掉在地上，她悲痛极了，抱着地上的衣服伤心的大哭。

儿子从学堂里回来，看见门前拴着马，他问明赶车人的来历，吓得急忙跑去告诉母亲，母亲流着泪告诉儿子发生的事，他们又仔细的询问了送叶生的仆人，才知道事情始末。

仆人回去，报告了主人，再昌听了大哭，眼泪都沾湿了胸口衣服。他马上驾马车到叶生的灵堂哭泣祭拜，还出钱修墓，办理丧事，用的是举人的葬礼规格，又拿了很多钱财给了叶生的儿子，为他请了老师教读。

后来再昌向学使推荐，第二年叶生的儿子就中了秀才。

因为丁乘鹤欣赏叶生，叶生一心要报答知遇之恩，竟然忘记自己死了，真是可叹。