1979年3月，当时的香港总督麦理浩爵士到中国访问。这是自新中国成立之后，接待的第一个正式来访的香港总督。会见邓公之前，这位当时英国的权力人物就准备好了那个敏感的问题。
当他一提出来，思维敏捷的邓公似乎更有准备，他一言九鼎地回答：
“我们在香港的问题上，立场是一贯的，想必总督很清楚。”
下面的话没有说，可聪明的麦理浩当然不言自明。事先，他对在中国有“钢铁公司”之称的这位中国副总理的性格，做过认真而详尽的研究。再问下去，显然是多余的，但他赋有重要使命而来，只得到这样一个结论，当然无法复命。
他试探着用另一种方式、另一个问题达到英国人想达到的目的：
“我想请副总理阁下注意，香港的政治、经济制度完全不同于大陆，而香港正是在这样的基础上繁荣起来的，如果中国一定要收回香港，很可能在香港引起恐慌。”
对此，邓公想也没想，做了一个相当有力的手势回答：
“请你回去转告香港的投资者，让他们放心好了。我这句话你回去后可以公开声明。”
如果说此次麦理浩之行，还有试探意思的话，那么1982年9月，号称“铁娘子”的英国首相撒切尔访华，则准备坚持英国一贯主张，去和邓公寸土相争的。
因为那时候英国刚刚取得马岛战争的胜利，在国际上似乎又找回了当年“大英帝国”的一些影子。所以，对待当时还没发展起来的中国，英国人显然很傲慢，而且气势汹汹，一副没有商量余地的架势。
正因如此，她一开口将这个问题提出来，邓公便严肃起来，不容置疑地回答说：
“如果1997年，也就是新中国成立48年后，还不能把香港收回来，任何一个中国领导人和政府都不能向中国人民交代，甚至也不能向世界人民交代，那就意味着中国政府是晚清政府，我们这些人是李鸿章！”
邓公的话大气磅礴，显示了中华民族真正的泱泱大国之风。然而，“铁娘子”毕竟不同凡响，她继续坚持着自己的阵地，并期望通过自己顽强的韧性而迫使对方做出让步。
对此，邓公更强硬有力，丝毫不让：
“坦率地讲，主权问题不是一个可以讨论的问题。在这个问题上，我可以明确地告诉你们，中国在1997年收回的不仅是'新界',而且也包括香港、九龙。”
“铁娘子”不甘罢休，甚至宣称，如果中国方面单方面宣布收回香港，会给香港带来“灾难”性的影响。话语里显示了她惯有的强硬。
邓公平静地回答说：“什么灾难性影响，不就是出现一些波动吗？小的波动不可避免，如果出现大的波动，我们要勇敢地面对这个灾难，做出决策。”
未等对方表态，邓公补充说：“我还要告诉撒切尔夫人，中国政府在作出收回香港的决策的时候，各种可能都估计到了。我们还考虑到了不愿意考虑的一个问题，如果在15年过渡期内，香港发生严重的波动，那时中国政府将被迫不得不对收回的时间和方式另作考虑。”
在各种重大谈判中从容不迫、才思敏捷的邓公在这次会谈中又一次展现了他过人的才能。谈判并未因双方有重大的分歧而陷入僵局。邓公建议，为保持香港的繁荣，中英应采取合作态度。这个建议使撒切尔夫人似乎感到了一些安慰。
事后，西方人士评论说，这是一场强对强、硬对硬的谈判，同时也是富有成效的谈判。
结果，中国人达到了预期的目的。那天谈判结束，撒切尔夫人走出人民大会堂，不巧失足跌倒在台阶下。不过，她很镇静，表现出了英国人的风度。
从那时起，中英开始了堪称马拉松式的谈判。尽管这个谈判坎坷不平，历经曲折，但多年来，双方多次坐在谈判桌前，依据的都是邓公制定的这个前提。可以说，从香港回归提到日程时，就沿着这位中国改革开放总设计师的构想展开。
1997年7月1日零时，香港终于回归祖国！亿万炎黄子孙注视着这一激动人心的历史时刻，注视着鲜艳的中国国旗飘扬在港岛的夜空，注视着子弟兵们踏上这块饱经沧桑的土地，并禁不住地热泪长流！与我们血脉相连的香港，是如此牵动着所有中国人的情怀！
此刻，人们不禁想起制定“一国两制”伟大构想，为香港回归做出历史性贡献的邓公，想起他生前未竟遗愿——香港回归那一天，哪怕坐着轮椅，也要踏上这块中国的土地。
“死去元知万事空，但悲不见九州同，王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”
当香港回归之际，国人都用南宋爱国诗人陆游这首著名诗篇，来告慰这位中国改革开放的总设计师了。
香港，这块历经坎坷、充满屈辱的土地终于回到了祖国的怀抱。邓公对香港回归做出的伟大贡献，中华民族永远不会忘记！
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