渴望唱歌的河马

（印度）佩德罗·B·萨利科斯坦

         陈荣生           译

河马叹气自己生为河马，不能像鸟那样唱歌，于是他决定要去唱歌，最后却被动物们取笑……

从前， 一只河马住在一条河中，河边有一棵孤零零的大树。

一天，一只鸟飞了过来，在树上建窝。小鸟的歌声和飞翔让河马内心很羡慕，这让他除了想唱歌和飞翔之外，其他什么也不想了。他每天都唉声叹气，感叹自己怎么生成一只河马。尽管小鸟已经多次对河马说他真幸运，块头这么大，游泳也这么好，但河马仍然唉声叹气。

最后，河马下定决心要从河里走出去，爬到树上，到一枝树枝上栖息，并开始唱歌。然而，当他开始尝试爬树的时候，一切都太明显不过了，河马既没有翅膀，也没有爪子，而且他也不会跳跃，所以他没法爬上去。

河马意识到自己根本爬不到树上，就愤怒地用他沉重的身体撞击那棵树，直至将它撞倒到地上。然后，他以胜者的姿态踩踏到倒下来的树的树叶上，开始唱起歌来。

不幸的是，河马也不会唱歌。从他口中出来的全是可怕的噪音，其他动物听到他的“歌声”之后，全都跑过来围在他身边，取笑这只河马，因为他站在一棵倒在地上的树枝上，想像一只鸟那样唱歌。

河马为此感到很尴尬，于是决定再也不后悔生为一只河马了。同时，他还感到很难过，因为自己将那棵树撞到了。他用尽全身力量将树再立起来，重新种好，一直照料它，直至它完全康复。

（译自《儿童故事》）