国王不见了

（印度）佩德罗·B·萨利科斯坦

陈荣生             译

国王不见了，男孩找到他的时候，他在洗澡呢。这是怎么回事？

从前，有一个男孩，他父母是一座历史悠久的老城堡管理员。城堡里充满了旧画、武器和盔甲。有一天，男孩发现一幅主要的画有一些奇怪的现象。平时，画上面有一位老国王，手里拿着权杖，身边站在他的儿子和几位大臣。但此时，画上面的国王不见了。

男孩对此非常担心，他心想一定是他自己做错了什么，但是，过了一会儿，他再次从那幅画旁边走过，发现国王把权杖留在那里了，而且权杖正在往下倾斜。男孩感到很惊奇。接着，他感到更加惊奇，因为他看到权杖越来越倾斜了。如果按照这个倾斜速度，几个小时后它就会击到王子的头上。于是，男孩就开始在城堡内寻找失踪的国王。

终于，他在城堡的一个浴室里找到了国王，他在整座建筑中最大的浴缸中静静地享受着美妙的泡泡浴。男孩惊讶到说不出话了。国王看到他震惊的模样，就对他解释说，他被挂在城堡的墙上，年复一年，已经很多年了，从来没有人将他身上的灰尘打扫干净，一次都没有打扫过。他变得太脏了，这让他再多忍受一秒钟都受不了，于是只好逃出来洗个澡。

男孩从震惊中恢复过来之后，很恭敬地向国王解释了权杖和王子有可能发生的情况。国王听了之后，急忙从浴池出来，返回画中他原来的那个位置。国王感谢男孩的报警，请求他去叫他父母时不时地来打扫一下这些画。

但男孩不需要去叫他父母。从那天起，他亲自打扫城堡中的画和雕像，以确保再也不会有哪个人物出逃去洗澡了。

（译自《儿童故事》）