面包师的一打是多少

（美）亚伦·谢博德

陈荣生  编译

 （图片欣赏——申文学摄/襄阳）

纽约的奥尔巴尼市原来是荷兰的殖民城镇，城里有一个面包师，名叫梵阿姆斯特丹，是个相当诚实的人。每天早上，他都要检查校正他的磅秤，以便能够确实做到顾客给多少钱就卖给他们多少东西——不多也不少。

梵阿姆斯特丹的面包店很繁忙，因为人们都很信任他，而且他也是一位很出色的面包师。12月6日那天是面包店最繁忙的时候，这一天是荷兰人庆祝圣尼古拉斯节的日子。

每年这个时候，人们都会蜂拥到他的面包店，来买他做的香美的圣尼古拉斯饼干。这些饼干是用冰镇姜饼做成，红白两色，看起来就像是荷兰人所认识的圣尼古拉斯——高高瘦瘦，戴着一顶高高的红衣主教帽，披着一件长长的红衣主教斗篷。

在圣尼古拉斯节的那天早上，面包师正准备开始营业，面包店的门就被推开，走进来的是一位老太太，她身上裹着一条黑色的长围巾。

“我要一打圣尼古拉斯饼干。”

梵阿姆斯特丹拿起一只托盘，取出12个饼干。他正要把它们包起来，老太太却伸手拦住他。

“我要的是一打，而你只给了我12个。”

“夫人，”面包师说，“所有人都知道一打就是12。”

“但我说一打是13，”老太太说，“再给我一个。”

梵阿姆斯特丹不是一个能容忍被愚弄的人：“夫人，我的顾客付多少钱就能得到多少东西——不多也不少。”

“那这些饼干你留着吧。”

老太太转身就走，但走到门口时停了下来。

“梵阿姆斯特丹！不管你有多么诚实，你的心胸是狭小的，你的拳头是紧握的。你要跌倒一次，再爬起来，才能重新学会计数！”

　　说完，她就离开了。

《 讽刺与幽默 》（ 2012年09月21日   第 14 版）