公元962年，宋太祖赵匡胤命人悄悄建造了一座神秘石碑，藏匿于太庙夹缝之间，诏令历代赵家子孙继承皇位后，只能带着一个不识字的小太监拜谒石碑，若有违背石碑所刻承诺者，必定天诛地灭！
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提到赵匡胤，您会想到什么？恐怕就是“杯酒释兵权”和“斧声烛影”吧！事实上，从黄袍加身那一刻起，赵匡胤就背上了“篡位”的恶名。
公元960年，赵匡胤因陈桥兵变，取代后周建立宋朝。当时，周世宗柴荣刚过世半年，他7岁的儿子在继母符太后的陪伴下，等待着赵匡胤的“宣判”。
当时，披上黄袍的赵匡胤发了话：“你们既然拥立我为皇帝，那么我说的话，你们都会听吧？”
众人自然纷纷应和，于是赵匡胤又说：“待我们到达京城后，不可伤害太后和幼主，不可伤害朝廷大臣，不可抢夺国家财物！”
当时，有几个人能想到，赵匡胤是发自内心地要保护柴氏一族呢？
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待赵匡胤回到京城，他一脸真诚地对后周大臣说：“我被将领们逼成这样，你们说，我该怎么办？”
还能怎么办？后周重臣皆是一脸惶恐，不发一言。直到有人喊道：“我们早已没有主人，必须遵检点（赵匡胤官职名）为天子！”
那些识时务的后周大臣们见状，纷纷跪在地上，山呼“万岁”。
出乎意料的是，赵匡胤兵不血刃地夺了后周江山，也没有血腥后周宫廷。他将柴宗训降为郑王，正式宣告后周的灭亡。
当时，赵匡胤问朝臣：“朕应当如何处置后周血脉？”
群臣莫衷一是，但提议最多的还是斩草除根。赵匡胤却选择放柴氏后人一条生路，尤其没有为难柴宗训，还给了他一个免死铁券，并且尤为善待符皇后。此后数年，也没有派人暗杀他们。
就这样，柴宗训和符太后安全地离开了开封，从此居住在房州（今湖北房县）。后来，柴宗训在20岁那年病逝了。
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赵匡胤善待的当然不止柴荣的这一个后人，还有柴荣最小的儿子。
赵匡胤继位之前，带兵进入后周皇宫时，就看到一位宫妃怀抱着一个婴儿。他立刻问这孩子是何人，当得知是柴荣的幼子之后，几乎所有随侍都要处理掉这个可怜的小生命。
然而，赵匡胤却说：“我接替的是人家的皇位，如今还要杀人家的孩子，这叫我于心何忍啊！”于是，转手将婴儿交给了部将潘美，自此再也未曾询问过。后来，这个孩子长大后更名为潘惟吉，还当上了刺史。而柴荣第6子被卢琰收养，后来更名为卢璇。
赵匡胤是在作秀吗？这就要和开篇提到的神秘石碑联系在一起了。
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赵匡胤登上宝位后，命人悄悄修筑了一块石碑，上面刻着两条誓言，并且要求后世子孙，反为皇帝者，必须牢牢遵守。若有人违背誓言，就要遭受天谴。
为了保证石碑的内容不被泄露，只有每一位登上皇帝宝座的赵氏子孙，才有资格查探石碑的秘密。而且，随行人员只可带一位不识字的小太监，就是为了防止被窃密。
很多人曾好奇石碑的内容，可是去到太庙却全无发现。原来，赵匡胤还命人在太庙中建了夹层，而石碑则隐藏地比较深。直到靖康之变，金人大破太庙，这座神秘的石碑才被后世发现。
这座石碑又被称为“太祖碑誓”，里面只记述了两条誓言：其一，善待柴氏宗亲后裔；其二，不能滥杀士大夫，更不能枉杀谏言的人。
但是，关于石碑的史书记载却有不同的说法。
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在王夫之所创作的《宋论》中，归纳宋太祖的誓言有三：保全柴氏子孙，不杀士大夫，不加农田税赋。
可是，在陆游的《避暑漫抄》中却说宋太祖的誓言是：予以柴氏后裔特权，非叛逆之罪不可判处死刑，即便是死刑也不可公开行刑；不可滥杀士大夫和谏言者；凡是违背誓言的人，必将天诛地灭。
如此不难发现，无论是哪个版本，都明确了对柴氏宗亲和士大夫的优待。自古篡权者能做到如此，也实属不易了。都说宋朝是最文明的朝代，从太祖碑誓可探一二。
范仲淹曾赞叹道：“祖宗以来，未尝轻杀一臣下，此盛德之事。”由此可以证明，宋太祖的誓碑确实起到了约束的作用，作为一个开国国君，这项举措和政治智慧无疑是让人敬佩的，也造就了北宋的9位皇帝，没有一位是暴君。
当然，也有皇帝差点违背誓言的。
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宋神宗时期，因为边疆用兵失败，他想要杀掉一个后勤保障不利的官员，甚至都拟好了诏令。可是第二天，宋神宗问宰相蔡确：“昨天朕要杀的那位官员，是否行刑了？”
蔡确缓缓地说：“微臣正想跟官家说这事呢，自太祖建朝以来，还没有斩杀大臣的先例，臣不想官家成为这第一人啊！”
新鲜吧？皇帝的诏令都敢不听从，不过宋神宗也没生气，想了想说：“不杀也行，但是朕毕竟下了圣旨，这样吧，给他脸上刺个字，发配边疆吧！”
结果，一旁站着的章惇开口就怼道：“官家何苦这样侮辱人，那还不如杀了他！”
得，杀也不对，刺字也不行，您说这皇帝当的憋屈不？于是，宋神宗抱怨了一句：“快意事，真是一件也做不成！”
章惇又来了一句：“这种快意事，不做也罢！”
从这件小事可以看出，太祖碑誓或许真的存在，它成了历代北宋皇帝约定俗成的誓言，也成就了一个闻名的朝代。
以后再提到宋太祖，可要记着他还有个碑誓壮举哦！
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