一次行军途中,萧朝贵的父亲因与妻子同居,违反了天国禁令,被东王杨秀清逼迫着处死。此后,杨秀清的岳父偷了一枚戒指,萧朝贵一日之内五次“下凡”问罪,使得杨秀清只能大义灭亲。
太平天国曾有一条让人匪夷所思的诏令,为了保证男兵们有足够的精力上场杀敌,女兵们不被孩子所牵扯,便立下“男女隔离”的制度。也就是说,但凡男女,无论亲疏,哪怕是夫妻也要分居。
可以说,在太平天国建立之前,这样的制度确实起到了一定的效果。而且,它所宣扬的实则是一种“禁欲主义”,也让整个拜上帝教显得格外高尚。
但是,随着太平天国的建立,这项制度在推行了两年之后便被天王洪秀全亲自废除了。
1862年,洪秀全颁布了一条《夺妻诏》,规定将领级别越高,便可拥有越多的妻妾,完全破除了当初的“一夫一妻”制,甚至宣扬“自高而低,依级递减。上多下少,切莫妒忌”的谬论。
可是,就在这些诏令颁布之前,便有人率先吃了个大亏,此人便是“西王”萧朝贵。
萧朝贵在太平天国的身份很特殊,是“上帝的女婿”,这要得益于他那个机智又果敢的妻子杨宣娇。
在太平天国的神学体系中,杨宣娇扮演着“天父之女”的角色,也就是“天兄”洪秀全的妹妹。因为世人都认为她与洪秀全是兄妹的关系,在许多野史和影视剧中便将其讹称为“洪宣娇”。
杨宣娇是在加入拜上帝教后,与萧朝贵因为志同道合结合为夫妻。在她见到洪秀全之后,便使用了与这位天王同样的套路,自称是在病中飞升,得到“父亲”的教诲,来助天王一臂之力。
在杨宣娇的机智配合下,也为洪秀全加强了舆论攻势。自此,两人结为兄妹,而萧朝贵自然就有了尊贵的“女婿”身份。
当然,效仿洪秀全的不止杨宣娇,还有“东王”杨秀清,他的身份地位更高,甚至成为了“天父”代言人。在太平天国,萧朝贵的身份仅次于洪秀全之下,被尊称为“九千岁”。
由此一来,萧朝贵便是三把手,而他与杨秀清之间的恩怨也日益加深。
一次在行兵打仗的过程中,萧朝贵的父亲萧玉胜与母亲同居而住,竟然被人告到了杨秀清那里。按理说这是人之常情,可是却违反了太平天国的制度,且按罪当诛。
于是,杨秀清找来了萧朝贵,把事情的原委和他一说,便假模假样地问道:“西王觉得,此事该当何罪?如何处置才能服众?”
萧朝贵当然知道这事的严重性,他作为教内的高级将领,更该以身作则,约束好家眷才对。他也知道,这是杨秀清给自己的下马威,绝非是索要人情。
萧朝贵在心底把杨秀清骂了八百个来回,最终只能忍痛表示:“东王可按规定办事,即便是我的父母也该与其他民众一样。”
这番话正中杨秀清下怀,他当众发话道:“父母苟合便是犯下天条,不遵天令的人,不配为人父母!”
就这样,可怜的萧玉胜与妻子便被杨秀清处决了。尽管这是杨秀清与萧朝贵合议后的决定,不过仍有学者认为,这件事其实是萧朝贵被杨秀清逼迫所致。
杨秀清当然有这个本事,他也曾因为洪秀全责罚宫女,而当众命令洪秀全下跪,接受三十刑杖的处罚。“天王”尚且要听命于杨秀清,何况是萧朝贵呢?毕竟杨秀清经常可以“上身”上帝,他的话就是代表了天父之命。
可以说,在某个时期,洪秀全其实是被杨秀清架空的,而杨秀清的野心也是昭然若揭。杨秀清不止是处死了萧朝贵的父母,甚至还曾当众责罚杨宣娇。
杨宣娇为人果决聪慧,不同于寻常女子。身为“天妹”的她,在太平天国中赢得了许多女兵的青睐和仰慕。加上萧朝贵的骁勇能战,这对夫妻在一段时期的声望直逼杨秀清,这是杨秀清所不能容忍的。
于是,杨秀清开始捧他人而打击杨宣娇,甚至将在教内流传较广的“女人要学杨宣娇”改为了“女人要学胡九妹”,先从舆论上压倒杨宣娇。
1849年12月的一天,杨秀清突然“化身”天父,当众斥责杨宣娇“逞高张(逞能)”“不尊天命”等罪状,而后责罚她足足六十杖,使得杨宣娇颜面尽失。
身为杨宣娇的丈夫,萧朝贵的面子也不好看。就在两年后,可算让萧朝贵找到了机会报复杨秀清。
1851年3月,有人告发杨秀清的岳父陈来偷盗罗大纲亡妻的金戒指。萧朝贵以其人之道还治其人之身,也开始“上身”为天父女婿,在一天之内五次“下凡”传讯陈来,逼迫陈来认罪。
陈来的儿子闻讯,立刻私下去求洪秀全,而洪秀全和萧朝贵一样对杨秀清身怀恨意,便借机说道:“此事大可求天父下凡,若托秀清之口讲出赦免,朕自当听从天命。”
很显然,洪秀全将这个烫手山芋交给了杨秀清本人,杨秀清深知自己中了圈套,却也无可奈何,为了稳固权力,只能忍痛做出处决陈来的决定。
从杨秀清和萧朝贵的关系不难看出,太平天国的分裂实际上从内部瓦解开始,是高级将领之间违背了初心和使命,开始谋求个人,在权力和美色中逐渐失去自我开始的。
他们赖以仰仗的“神权”,实际上是对“君权”的争夺,是源源不断的私欲导致了这场农民起义,注定走上失败的结局。
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