为什么开的是“先河”而不是“先湖”或“先海”？

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原创 中华书局1912 2021-5-29

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《礼记·学记》中有：“三王之祭川也，皆先河而后海，或源也，或委也。此之谓务本。”意思是：“夏商周三代君王祭祀河川时，都是先祭河、后祭海”，因为他们认为黄河是海的源头，又是水流汇聚的所在，先本后末，先祭河就叫“务本”。当然，这句话既然出现在了《礼记·学记》中，也意味着它与学习是有关的，唐朝孔颖达的解释就是：“先祭本，就是尤其重视这个根本。先小后大，因为小是大的根本。学习也一样，先要做好积累打好基础，学成后才会成为圣人。”

这就是一个类比，河是海的根本，小是大的根本，学是圣的根本，强调的就是在学习初期的练好基本功的重要性。后人则将“先河”引申为倡导在先的事物。

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