“轰…轰…”，足足的十三响。这是土铳引爆后发出的低沉浑厚的声响，它穿透云层回荡在天华山谷，回荡在宁静的青山铺塅口上空。
“老爷下山啦！” 冲头湾脑里的屋场人们听到土铳声不约而同地发出同样的喊声，一传十，十传百，平时静谧乡村顿时沸腾起来，大人小孩风一般地穿越田间小路，向长岳古道两旁涌去。大人站在古道两旁的稻田里叽里呱啦地相互说着话，不时地伸长脖子看看菩萨来了没有，心想尽早烧上一炷香得到菩萨的佑护；我们小孩子则是凑热闹，围着大人前后追赶打闹，尽管大人用菩萨不喜欢打闹的小孩吓唬我们，追闹的我们也没有静下来。
这是发生在六十多年前的一个场面。那时我还很小，大概八岁，也跟在大人的屁股后面跑向长岳古道，翘首以待菩萨的出现。这是我第一次亲睹这一民俗活动，也是最后一次，因为历史的各种原因迫使这个民俗文化淡出了社会。
老爷行香就是抬着庙里的菩萨下山到民间走一趟，让村民方便拜祭，这是我的老家天华山地域的一种民俗活动，每年正月都要举行一次。“老爷”就是千年天华古寺里的菩萨。据说通过'抬菩萨’行香活动，表达大家的愿望，村民祈祷福禄，祈愿是年五谷丰登，生活富足，平安吉祥。如果有许愿的或要还愿的信徒，都会抓住这个极好的机会了却自己心愿。
土铳轰响之后，就会隐隐约约听到锣鼓响声，渐渐地清晰，直到噪耳，这时菩萨来到了眼前。我还依稀记得当时的情景。
（图片来自网络）
仪仗队从夹道欢跃的人群中穿过。先是头锣、头牌，鼓乐手使劲地敲打吹奏，这就是常说的鸣锣开道。紧跟着的是各式各样的旗子鱼贯而来，旗子的颜色有黄的、红的、绿的，旗面有长方形的、三角形的，旗边有荷叶边的，或带飘带的等等。走在前面的幡纛高逾两丈许，要加两根竹竿辅助才可撑起，很是招眼威风，远远的就能被人视觉。旗队后面便是两排装扮成戏里县太爷升堂时跟班人的模样列队，每人手里拿着的不是棍杖就是一种兵器，他们的后面便是菩萨的座轿。菩萨轿子由4名健壮的村民抬着，前头由天华山寺庙的憎人领路，口中还念念有词，不知说些什么。接下来是一群信徒。随着队伍的浩荡前行，信徒的人数不断增添，队伍也不断拉长；再后面便是当地民间的文化队伍，有舞龙灯的，有划彩船的，有渔翁戏蚌的，还有踩高跷的等等。七八个土铳手好像是尾随在菩萨座轿的后面，时不时放上几铳，我记不太清楚了。
菩萨行香沿途总有放鞭炮迎接的，有摆上方桌拿出供品祭拜的，这时菩萨轿子就停下来，等信徒拜祭完之后队伍又继续前行，一直行到青山铺街道南的都天庙里行过大香之后才算行香仪式结束，然后返回天华山寺庙。
在依稀的记忆中唯有一件事我至今难忘，记得比较清晰。在信徒队伍中，一位信徒燃香方式与众不同，不是双手握着香虔诚朝拜，而是将斗香的挂线穿过自己的手臂悬挂着。由于斗香既大又重，手臂又不能下垂，必须时刻向前平行伸直，所以这位信徒手拄一根木棍才得以支撑，但行走依然吃力艰难。我当时看了有些惊讶，也不理解，回到家我把这个现象告诉母亲后，才知道这叫“朝肉香”。母亲说：家里的长辈久病难愈，据说子女朝肉香能感动菩萨神灵，长辈的病就会好起来的。后来这位信徒的长辈病情发展怎样我不得而知，但他对长辈的孝敬，对神灵的敬畏行为触动了我的神经，至今还在我身上发酵。
那时我小，只是看热闹，根本不知道六十多年前农民的心中想要的是平平安安地过上好日子，而那时谁也没有能力护佑他们过上好日子，只有菩萨，如是在他们心里分外尊敬菩萨才有这种超常的法力。大慈大悲救苦救难的是菩萨，而不是人，千百年来人们都相信这个理，难以改变。这个理，既含有宗教的，又是世俗的，充分反映了农民群众长期积淀形成的思想意识、价值观念、行为方式和心理态势，这就是一种根深蒂固的民间文化，它世代延续、传承和发展，历久不衰，屡禁不止。
近十几年来，随着改革开放和民族宗教政策的落实，城乡各地庙会兴起，淡忘了半个多世纪的老爷行香这一民族大众文化在不少地方也开始复苏，已不再是一种单纯祭祀活动，也随着经济发展和人们交流需要，融入成一种集市交易活动。去年得到老家传来信息，始建于南宋初年的天华寺已开始奠基复建，闻之高兴，把我带回到六十多年前那一个场面，留念那土铳引爆后发出的低沉浑厚的声响，留念围着大人前后追赶打闹的孩童生活。
（2012-2-7晚于南苑完稿）
水青（笔名），现年82岁。生于贵阳，长于长沙县，1978年起从事教育工作，1985年支教南粤。南粤工作时段，教学之余，总结自己的教育教学心得，不少篇章分别被《中学化学》期刊（1995年第10期刊首）、《中华优秀科学论文选》（四川人民出版社）等刊物收编，也有些闲文跻身报端。
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