Veterans Day
退伍军人节
又到了国内热闹火爆的双11，那在美国，这一天有特殊的纪念意义吗？
第一次世界大战——当时被称为“伟大的战争”——于 1919 年 6 月 28 日在法国凡尔赛镇外的凡尔赛宫签署凡尔赛条约时正式结束。然而，当盟国和德国之间的停战或暂时停止敌对行动于 11 月 11 日的 11 点生效时，战斗在七个月前停止。因此，1918 年 11 月 11 日通常被认为是“结束一切战争的战争”的结束。
第 353 步兵团的士兵在法国默兹 Stenay 的一座教堂附近等待敌对行动的结束。这张照片拍摄于 1918 年 11 月 11 日上午 10 点 58 分，也就是第一次世界大战停战协定生效前两分钟。
1919 年 11 月，威尔逊总统宣布 11 月 11 日为停战的第一个纪念日，并宣布：“对我们美国而言，停战日的反思将充满对那些为国家服务而牺牲的勇士致敬，我们将为这场胜利感到自豪，它使我们摆脱了困境，也因为它给了美国在各国议会中表达对和平与正义的机会……”
庆祝活动的最初目的是庆祝游行和公开会议，并从上午 11:00 开始短暂暂停营业。
美国国会于 1926 年 6 月 4 日通过了一项同时通过的决议，正式承认第一次世界大战结束，内容如下：
鉴于 1918 年 11 月 11 日标志着人类历史上最具破坏性、血腥和影响深远的战争的结束，以及美国人民与其他国家恢复和平关系，我们希望这种关系永远不会再次被切断，而且
应通过设立永久纪念日来感恩和祈祷，并维护国家之间的善意和相互理解，使和平永久化；以及
鉴于我们 27 个州的立法机构已经宣布 11 月 11 日为法定假日：因此，无论参议院（众议院同意）是否通过决议，请美国总统发布公告，呼吁要求官员于 11 月 11 日在所有政府大楼上升美国国旗，并邀请美国人民在学校和教堂或其他合适的地方庆祝这一天，并举行适当的仪式，与所有其他人民建立友好关系。
1938 年 5 月 13 日通过的一项法案（52 Stat. 351；5 US Code, Sec. 87a）将每年的 11 月 11 日定为法定假日——这一天致力于世界和平事业，并在此后庆祝并被称为“停战日”。停战日主要是为了纪念第一次世界大战的退伍军人而设立的一天，但在 1954 年，第二次世界大战结束后，需要国家历史上最大规模的士兵、水手、海军陆战队和飞行员的动员；美军在朝鲜发动侵略战争后，第 83 届国会在退伍军人服务组织的敦促下，修改了 1938 年的法案，删除了“停战”一词，代之以“退伍军人”一词。随着这项立法（第 380 号公法）于 1954 年 6 月 1 日获得批准，11 月 11 日成为纪念所有战争中的美国退伍军人的日子。
同年晚些时候，即 10 月 8 日，德怀特·D·艾森豪威尔总统发布了第一份“退伍军人节公告”，其中指出：“为了确保适当和广泛地纪念这一周年，所有退伍军人、所有退伍军人组织和全体公民愿为共同目标携手共进。为此，我指定退伍军人事务署署长担任退伍军人节全国委员会主席，其中应包括主席选定的其他人，并将在国家层面为纪念活动进行必要的规划。我还要求政府行政部门的所有部门和机构的负责人以一切可能的方式协助全国委员会。”
艾森豪威尔总统签署 HR7786，将停战日改为退伍军人节。左起：Alvin J. King、Wayne Richards、Arthur J. Connell、John T. Nation、Edward Rees、Richard L. Trombla、Howard W. Watts
统一假期法案（Public Law 90-363 (82 Stat. 250)）于 1968 年 6 月 28 日签署，旨在通过在星期一庆祝四个国家假期来确保联邦雇员有三天的周末：华盛顿生日、阵亡将士纪念日、退伍军人节和哥伦布日。人们认为这些延长的周末将鼓励旅行、娱乐和文化活动，并刺激更大的工业和商业生产。许多州不同意这一决定，并继续在原定日期庆祝假期。
1971 年 10 月 25 日在混乱中庆祝了新法律下的第一个退伍军人节。很明显，纪念这一天对我们的许多公民具有历史和爱国意义，因此在 9 月 20 日1975 年，Gerald R. Ford 总统签署了 94-97 号公法（89 Stat. 479），将退伍军人节的年度纪念活动恢复到 1978 年的原定日期 11 月 11 日。这一行动支持了绝大多数人的愿望州立法机关、所有主要退伍军人服务组织和美国人民。
退伍军人节继续在 11 月 11 日庆祝，无论它落在一周中的哪一天。将退伍军人节恢复至 11 月 11 日不仅保留了这一日期的历史意义，而且有助于将注意力集中在退伍军人节的重要目的上：庆祝美国退伍军人的爱国主义、爱国情怀和愿意为共同利益服务和牺牲。
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