谷神不死,是谓玄牝。玄牝之门,是谓天地根。绵绵若存,用之不勤。
万物来源总是无法回避的,在这一章里,老子依然面对“道是什么”的问题。这里他从“道”的特征或能力来回答。
然而,这个回答的逻辑是有问题的。他使用的推理过程是:我们看到季节轮回,植物枯萎又新生,江水起起落落,好像它们都是无穷无尽似的,于是,命名一个事物,说是它造就了这一切,或者说它就具有这个特征。
其实,也可以换一种说法,说是“阿胡拉·马兹达”创造了万物,并且维持着万物更新,这也没有什么问题。是的,阿胡拉·马兹达是琐罗亚斯德教(拜火教)的造物主。其他所有宗教都以差不多的方式,或者是一个造物主,或者是两个造物主,创造和支配着所有一切。当然,所有宗教都留下一个问题没法回答:造物主是从哪里来的?
老子的“道”本质上扮演了造物主的一切角色,跟宗教描述他们的造物主一样,用观察到的现象来反推“万物之源”的特点,于是乎这个“源头”就具体化了。显然,逻辑问题就在这里。
虚无是“减法”或者回推得到的结果。“减”越来越少的极限是零,没有了(他们的时代是没有负数的)当然是“虚无”。无尽是往未来看的结果,“加”得到的就是无穷。老子一定回答过很多问题,他的学说必须为所有问题提供一个得到解答的思路。最终,他将这个解答思路命名为“道”。
以我们现在对宇宙演变的认识,最高级的(或最基础的)理论是热力学第二定律,也即“熵增定律”。这定律说,宇宙最终会走向死寂,电子都会停止,更不用说生命了,所有生命和能量都会湮灭。如果这个定律是对的,那么“玄牝之门”肯定不会“绵绵若存”。
当然,我并不是说“道”或者“创世纪”等是胡说八道,对于人类来说,只要能够推动文明向前,提高协作水平和促进创造,或者能够指引思考的方向,那就是有价值的。老子的道德学说显然起过这样的作用。
即便是现在,我们使用的知识,无一例外都是局部正确的,不是绝对的。
今天我们面对的困惑与古人一样多,他们不知道的,我们许多也并不知道,而我们以为知道的,其实也未必正确。
不同的是,现在接受终结问题仍还是问题的人的比例越来越高。不必假装知道,明白即使我们承认有广阔无限的未知,我们依然可以取得进步。这个不符合我们脑袋工作原理的思维才是我们最大的“财富”。
老子受困于“道”的来源问题,他极尽所能要给人们描述一个可信的起点。老子将起点建立在自然之上,至少是一个正确的思路。
联系客服