其实我最开始读《月亮与六便士》时,压根对它喜欢不起来。书中的很多观点都颠覆了我的三观,我甚至在想:
这是什么鬼书?这写的是什么鬼人?
一个中年大叔放着富足有余、家庭美满的生活不要,非要抛妻弃子去画画?
想画画你就老老实实去画画,你抢别人老婆干嘛?
关键你这人也没啥绘画天赋啊,画出来的东西无人欣赏,还把自己的后半生搞得穷困潦倒、备受唾弃!
而且,咱以为你如此疯狂是为了一朝成名,结果,你临死前还非要用一把大火将毕生所有的画都烧掉,这不纯粹一神经病么?
说白了,我第一次读完这本书非但没觉得心满意足,反而憋了一肚子火,心想这到底想表达啥啊?为啥毛姆到最后啥也没说?
等到读了毛姆的另一本书——《人性的枷锁》,才稍微找到了点线索。
在《人性的枷锁》中,主人公菲利普有段时间陷入了深深的自我怀疑中,他在想,没有绘画天赋的自己,还有没有在异国他乡坚持画下去的必要?
为此,他咨询了身边很多人,其中一位,便说出了这样一个故事:
“还记得那个我在布列塔尼遇到的伙计吗?我前两天在这儿又撞见他了。他穷得口袋比脸都干净,正打算去塔希提岛呢。他之前是个brasseurd'affaires,用英语说好像是'股票经纪人’吧。他有老婆孩子,挣的又多,但是为了画画就把这一切都扔了。他就这么只身一人到布列塔尼安顿下来,开始画画。他身上没多少钱,饥一顿饱一顿的。”
“那他老婆孩子呢?”菲利普问。
“哦,不要他们了呗。他们就是在家饿肚子也不关他什么事了。”
“太差劲了!”
“我亲爱的朋友哎,想做正人君子,就做不了艺术家。鱼和熊掌不可兼得啊。有些人为了赡养家中老母就去胡乱画些玩意儿卖钱——嗯,他们的确是孝子,但你不能把孝顺当成挡箭牌。这种人只能算商人罢了。真正的画家会把老母亲送到救济院。我在这儿认识了一个作家,他的老婆难产死了。他很爱她,难过得要死要活的,可他老婆正在病榻上奄奄一息时,他却在一边默默构思着要用怎样的文字来形容她此时的模样、声音和自己心中的感想。这能算正人君子吗?”
“那你的朋友画得很好吗?”菲利普问。
“不,现在水平还一般。他的画和毕沙罗很像。他还没有找到自己的风格,但他色彩感不错,审美水平也很好。这些都是雕虫小技,最重要的是要有感觉,他已经有了画画的感觉了。他对待老婆孩子简直禽兽不如。对待那些帮过他的人——要不是朋友们心软可怜他,他早就饿死不知道多少次了——也禽兽不如!可他却恰恰是位伟大的艺术家。”
明眼人都能看出来,这个“伙计”,恰恰就是《月亮与六便士》的主角斯特里克兰。
而这位朋友之所以和菲利普说起这件事,也是想让他明白一个道理——在真正的画家、作家、音乐家的身体里,都有那么一股力量,在促使他们全身心地投入工作。这种力量让人无法抗拒,只得为了艺术奉献出自己的一生。
很显然,菲利普身体里并没有这么一股力量。
而“伙计”斯特里克兰之所以要抛弃一切的去画画,是因为他根本控制不了自己,身体里的力量让他不得不去画画。恰如毛姆在书中写的那样——
“斯特里克兰德一再强调,自己必须画画,就像一个人掉进了水里,只能扑腾出去,不然就会淹死。”
如果把这两本书结合起来看,就不难明晰毛姆想要表达的真实思想——
写作、绘画其实是一种生活方式,不是个简单的动作。
它们都属于一个高度艺术化的工作,这样的艺术最容易诱惑人,因为很多人觉得我也能写、我也能画,这有什么难的,因此很多人误入“歧途”,去搞文学创作了。
然而,它们实则却是一项人体机能,需要一种天赋,只有少数人才有。有天赋的,自然会对这件事物生发出一种喜欢。因为一个人真正喜欢一样东西,不会觉得苦,他能从中体会到一种精神上的欢愉。
而且,在这类人眼里,创作出来的作品伟大或是渺小都无所谓,日后作品成名也好,不成名也罢,都无所谓。因为他们已经从思想的宣泄中获得快乐,从精神的自由中得到了一切。
我记得很久之前看过半佛仙人写的一篇文章,他说自己之所以走上写作的道路,并且能有今天的成就,除了自身的运气好之外,就是天赋使然。
我当时看到这篇文章还很吃惊,心想还真没见过哪个作家敢直言不讳地夸自己有写作天赋的,真是臭不要脸的。
因为在这之前,我接触到的信息都在传达着差不多相反的观念:要想文章写得好,勤奋、坚持不懈最重要,天赋有没有都无所谓,毕竟生来有天赋,后天无所作为的大有人在。
可事实真的是这样么?
很多天才的作家,一旦真正的写作开始,鸿篇巨制的创作也会成为一种工作和劳役,他们的创作生涯之所以可以延续很多年,除了坚持不懈的毅力外,他们一定有保持文学创作热情的天赋。完全没有写作天赋的人,即便很勤奋地在不擅长的领域深耕,也很难有所突破。
希腊德菲尔神庙的石柱上刻有一句铭文:认识你自己。
这是一个亘古不变的话题,而世人总要在尝遍得失后方能确信这一答案。
在《人性的枷锁》中,意识到自己毫无绘画天赋的菲利普,选择将往事清零,收起画板重回伦敦开启新的生活;
而在《月亮与六便士》里,有着强烈绘画欲望的斯特里克兰选择了一条路走到黑,在夜以继日的绘画中,感受到了无限自由。
人这一生,到底该如何度过才算成功?
或许,能够阅尽世间百态正确的认清自己,或者把自己的潜能发挥得淋漓尽致,都已经是一种成功吧。
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