一般来说你会发现，平时听到说什么东西只有一个方法，大多数是骗子。比如说赚钱是不是只有一个方法，炒股票是不是只有一个方法，甚至弹钢琴是不是只有一个方法，感觉都不是。但是我今天想说的是什么呢？科学研究表明，英语学习，或者说任何外语学习其实只有一个方法。我们先简单地说一下哪一些方法是不行的。为什么只有唯一正确的方法，是因为其他方法不行。大家观察一下周围，不管你多大，可能你是中学生，可能你是大学生，可能你工作了，但是大多数中国人学英语的时间都是挺长的。很可能我们从幼儿园或者小学开始学英语，一直学到大学，甚至学到研究生，学到工作，但是大多数人的英语是不过关的。去看一下你周围的人，有没有谁能够随便打开一个英文的电视台，就可以顺畅地完全看下去；打开一个英文的广播，可以顺畅地听下去；打开一个英文的电视剧或者电影，不用依靠字幕就可以完整地看下来；打开一本外国的杂志或者原版书，可以非常轻松地从头到尾看下来——大多数人是否是否能够做到这点呢？其实是不能的。这是一件很不正常的事情，比如说你去学任何一门技巧，学做菜、插花、瑜伽，甚至乐器，学个几年——举个例子，比如说有人如果钢琴弹到五年以上的，一般来说就还可以了，弹到十年钢琴的一般来说都是高手了。但是学英语，我们在学校里每周都上好几堂英语课，还做英语作业，实在花了很多时间在英语上，把这个时间花在任何其他事情上，比如弹吉他，弹十年以上吉他，而且每个礼拜都不间断，那么一定能够到达一个差不多大师级别的水平。那为什么学英语学了十年以上却完全不能正常运用呢？我们再想另外一个事情。大家都会说中文。试想一下，你十岁的时候说中文可以说得多流利。十岁的时候你在学校写的作文已经是很难的了，十岁的时候绝大多数的中文书你都可以看得懂了，但是为什么学了十年英语却是这个样子的？一定要告诉大家一件很重要的事情，学语言是人的一种本能，这种本能不管学英语还是学中文，其实都是一样的。来说一点学术的东西。现在活着的所有的语言学家中最伟大的，麻省理工学院的Chomsky，乔姆斯基教授，说了一点，每个人都有一种language acquisition device。可以理解为人的大脑中有一个器官，这个器官让你天然地会说话。鸟有了翅膀，它也就一定会飞，人有了这个器官，就一定会说话，而且不仅说中文可以，说任何一种语言都行。何况中文比英文要难很多。然而为什么我们英语学不好呢？十岁的小孩如果还不会说话，只有一种可能，就是他的耳朵有问题。一个十岁的智力障碍的孩子都可以说挺复杂的汉语，可英语是没有一个十岁的、智力低下的中国孩子说得非常好的。这是为什么？倒推一下就可以得出：因为只有耳朵是让人学语言的。所以大家会发现只有一类人不能很好地说话：聋哑人。一旦聋就大概率哑。所以说话的关键就是耳朵。了解学习英语唯一的正确方法之前，需要搞清什么是错误的方法。大家回想一下这十年学英语时都在做什么。我们都知道有一万小时定律，而这十年你学英语的时间一定超过一万个小时，很可能有三万个小时。任何一件事情做三万个小时出来这样的结果，是非常不理想的。假如你是一个极其不用功的孩子，上课基本上不听，或者说上课以外作业基本上不做，但算一下之后仍然会发现，你至少有一万个小时在学英语。这一万小时，大多数人可能用其中三分之一的时间背单词，三分之一的时间做习题，还有三分之一的时间学语法。我上次讲座说了一个非常重要的事情，就是背单词、学语法、做习题这三件事情完全不提高你的英语水平。因为大脑中主管语言的区域和学其他学科的根本就不是一块地方，也就是说去做英语习题的时候，背单词的时候，学语法的时候，刺激的大脑部位就不是掌管语言的。所以这就是为什么你进行了一万个小时的训练，英语水平却一点都不提高。其实不仅中国人是这个样子。举个例子，世界上学习最刻苦的是哪三个国家？中、日、韩，我们和我们的东亚近邻。大家学英语都很刻苦，但是效果都很不理想，而且不仅是口语不理想，我们的托福、雅思成绩在全世界也是极低的，可能比很多非洲国家都要低。为什么呢？因为他们在做我们之前说的三件事情，也就是背单词、学语法、做习题。我们之前说的，根据语言学习的原理，世界上只有一种提升英语水平的方法，叫做comprehensible input，可理解性输入。这个说法是谁提出来的呢？是公认的second language acquisition，二语习得，也叫应用语言学这门学科的泰斗，美国南加州大学的教授史蒂芬·克拉申提出的。我自己跟他认识，他说他最早想出来这个理论是在某一天开车的时候，开了一半，忽然想，哇，有了，然后他赶紧把车开到路边。他发现人类其实只有一种方法可以提高语言水平，就是可理解性输入。首先我们说一下什么叫做输入。其实很简单，人类输入语言只有两种方法，一种是听觉输入，一种是视觉输入。放在英语学习的语境中，听觉输入就是听英语，视觉输入就是看英语。这两者中，听英语比看英语更优先一点。只有输入端是你英语学习的变量。什么叫输入呢？就是听英语和看英语。什么叫做可理解性输入呢？可以理解为听和看有内容的英语。怎样算是没有内容？习题没有内容，语法书没有内容，单词书没有内容，这些都是没有意义的，或者说是不传达信息的。实现可理解性输入要看真正的书。比如说有人很喜欢看漫画，那么当他看英语漫画的时候，他的大脑就在吸收英语；有人爱看美剧，那看美剧的时候他的大脑就在吸收英语。但是做英语习题的时候，你的大脑不在接受、吸收英语。吸收语言，这个东西其实很好理解。比如小孩子往往能够自然地学会一种语言。你想想自己怎么学中文的，就会发现只有在输入端做好了，语言水平才可能好。所以有几点是需要注意的。第一，做题目、学语法、背单词完全不提高英语水平，因为它们不是可理解性输入。第二就是练习口语，练习写作，练习跟读，也不提高英语水平，因为它们也都不是输入，是输出。输出端做得再多，都一点不提高，而且相当程度上会伤害英语水平。口语说多了，听得不够多，英语能力是会倒退的。靠学理论来读句子，阅读速度会很慢。比如一分钟时间内看很长的一篇文章，是不可能有时间每一句话都去分析，去想理论的，那样简直没法读了。举个例子，我今天下午在跟我的博士生聊，给他看我当时做研究写论文的时候的书，差不多有一百箱，估计至少有五千本英文书。五千本英文书，每个句子都用理论去分析，估计从新石器时代活到现在都看不完，这样是不可能进行正常的阅读的。所以一定要回到可理解性输入这一件事情上来，不要让很多其他的事情去干扰你，包括做语法、背单词。当我们回想自己学汉语的过程的时候可能会想，小婴儿怎么学汉语啊？小婴儿会背单词吗？不会。会做习题吗？不会。会学语法吗？不会。只做一件事情，就是躺着，听旁边的大人说话，就这么简单。有人经常会说，学发音一定要看嘴型。我很早之前在新东方教过一阵子，我们有个老师教发音的时候，拿了一个巨型的放大镜放在自己的嘴前面。当然那位女老师的嘴也挺好看的，但是把嘴放大成这个样子也有点吓人。为什么要把放大镜放在嘴前面呢？因为她要让你看嘴型。很多老师会说，你要看嘴型。我说一下，没有小孩子学语言是靠看嘴型看出来的。谁学说话是靠看嘴？聋哑人学说话是看嘴型的，所以聋哑人发音大都不非常标准。孩子学语言不看嘴型，光躺着看天花板就会了，而且什么话都能学会，包括脏话。大人特别害怕小孩子学脏话，但是小孩子只要听到脏话就会学，学得特别快，就因为脏话是可理解性输入。可理解性就两个点，第一个是听得懂，第二个是有意思。脏话是不是特别有意思？很多小孩子听一遍脏话就会讲，就是这个原因。学语言是每个人都有的天赋，比如说有的人有画画天赋，有的人有唱歌天赋，但是每个人都有学语言的天赋。在座所有人的中文水平差别没有那么大，大家的中文都足够好，因为我们都是人类，我们大脑里面都有这个器官，就跟鸟都有翅膀一样，我们只要有这个器官，就一定能够学会语言。但是为什么我们这么多人花了那么多的时间却没有学好英语呢？很简单，我们没有用那个器官，好比我们每个人都是一只鸟，但是许多人却一直在扑腾着自己的爪子试图去飞。回到我们刚刚说的，唯一的提升英语水平的方法就是可理解性输入。可理解性就是有趣，看得懂，或者听得懂。有人说，考研时间很紧，靠听来得及吗？时间越紧，越要用正确的方法。唯一的方法是提升水平。提高英语水平，要先做到每天能听够长的时间，时间够了听什么效果都不会太差。最关键的是开始听起来，阅读起来。回到刚刚提的可理解性输入的输入，最重要的是什么呢，就是开始听和看有内容的英语。我的英语最突飞猛进的时候是我的高三寒假。我当时特别沉迷游戏，玩某一款游戏每天平均玩十到十二个小时。我当时就跟自己说，高三了，得学习了，但是游戏也不能不玩。我当时就告诉自己做一件事情，凡是我在玩游戏的时候，就在旁边放着英语。放的东西至少我能够知道在说什么，而且觉得比较有趣。如果你听的东西完全听不懂，那是不可理解性输入；如果完全不可理解，在旁边放着英语跟放阿拉伯语也没有什么区别。听的东西一定要是你能够大致理解的。只要你还能够看得下去，就是可理解。比如说有人很喜欢打篮球，很喜欢看篮球，看NBA比赛直播。大家如果看过美国NBA的比赛直播，会发现它英语的速度、词汇量，语言的力度——要是那个都能够听得下来，别说什么四六级了，我觉得托福听力至少满分。尽管很难，但是如果你特别感兴趣，能听懂大意，至少知道这个是谁，知道他在干嘛，大致理解了，并且觉得有意思，那么对你来说，看NBA就可以。但换一个人，比如说有个女生，可能这个女生比那个男生英语还要好一点，但是她对篮球一点兴趣都没有，很可能就会听不下去。所以水平相近的人，比如说这个男生跟这个女生英语水平一样，但是男生喜欢NBA并且了解，那么这个比赛的英文直播对他来说就是可理解性输入；而这个女生完全不感兴趣，那虽然她跟这个男生英语水平一样，但是NBA的英语对她来说就不可理解。当然可以看美剧，开始的时候可以先带字幕，先从双语字母看起，那种一行英文一行中文的。渐渐地你可以只看英文字幕，再进一步可以不看字幕。有人说我这些东西都看不懂都听不懂怎么办呢？如果水平再差一点，就可以用教材，它的词真的非常简单。如果你不觉得无聊的话，可以把教材里面的录音也每天放着。教材唯一的缺点就是没有那么有意思，但是你每天都放着也会有效果。有人说新概念不错。对。我曾经发过一条微博，探讨什么是新概念英语教材最好的使用方法。新概念英语这本书很好，但是绝大多数中国老师都把它当作背单词、学语法、做习题的材料来用。其实新概念好在它有趣，应该被当作一本笑话集来看，当小说翻。有人说小婴儿无师自通的语言学习和成年人的语言学习方法是不是有区别。学术界有一个公式：L1=L2。L1指习得，也就是小婴儿学习语言的方法，L2是是成年人学习外语的方法。这整个公式就指出，世界上只有一种学习语言的方法，也就是小婴儿学习母语的方法。只有这一种学语言的方法，不存在第二种。当然小婴儿不会去看美剧，但小婴儿会去看真实社会中的美剧。如果一个小婴儿出生在一个美国人家庭，他每天看到这个世界就是美剧，而且是无字幕的美剧。所以只有模仿小婴儿学习语言的方法才是唯一有效的方法，这是人脑结构决定的。但是看美剧的时候不停做笔记，看原版书的时候不停查单词，这些都很难坚持下来。学英语其实应该怎么爽怎么来。比如说看剧爽不爽？爽。好，每天看，而且不要带中文字幕。如果能够不看中文字幕还觉得这个爽的话，你的英语一定没问题。但关键是要坚持。如果一周听英语的时间少于二十个小时，提高基本不大可能。除此之外，做其他事情都没有这样好的效果。有人喜欢跟读，听一句，跟着读一句。这其实很低效，相当于听一遍对的输入，然后再听一遍自己读的不准确的，容易把自己的错误发音习惯巩固下来。所以千万不要跟读，也千万不要不要逼自己太多地说口语。高三的学生怎么提高？上面说的方法都可以帮助高三学生。如果想具体练的话，高三学生可以每天先做到醒着的时候，甚至做题目的时候，有时间都听着英语。当然高三需要比较快的方法，那么可以做听写。听写是种强力英文输入的方法，每天听写一篇文章就可以了。孩子学英语，可以先看动画片。每天看两集《小猪佩奇》，无师自通。小朋友就从看动画片做起，也可以从听教材的录音做起。如果英语有所提高，可以开始看一些美剧。有些美剧相对来说比较简单一点，有些美剧比较难一点，比如说《纸牌屋》就是比较难的。可以从简单的逐步过渡到难的。可以查单词，但是不要整天查单词。剧里的很多陌生的表达方式，听几遍自然知道什么意思。因为如果是双语字幕，直接有对照。而且美剧有情节，不需要专门查单词才知道大意的，所以不存在一直听不懂的问题。如果一直听不懂，需要换材料。一定要可理解。看电影没有看美剧学英语效果好。因为越好的电影台词可能越少。比如看文艺电影，可能半个小时，男女主人公每个人说两句话，家属都在那沉默，英语密度太小了。所以最理想的是看情景喜剧。情景喜剧跟演小品似的，不停说话，学英语的效率比较高。英语好了，单词的问题自然解决了，大多数人的英语水平根本不卡在单词上。有人说听力第一遍总是感到单词熟悉，但反应不过来。这种情况是因为听得太少了，你的英语是学语法，背单词背出来的，所以反应不过来。因为大脑里面都在想一下这是什么语法，这是什么单词，反应速度就慢了。雅思、托福阅读怎么提高。这个问题就很有意思，不存在提高雅思阅读和托福阅读，只存在提高英语阅读。英语水平好了，考试自然就都好了。举个例子，比如说我身高一米八，我在全世界每一个地方量的身高就都是一米八。不管是英国的还是美国的测量方法，也无论尺子是托福还是雅思牌，量出的都是一米八。（顾悦，上海外国语大学英语学院教授、博士生导师。）
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