时间一晃，距离曹髦死去，已经过了几十年。司马懿死了，司马昭又死了，轮到年轻的司马炎继任晋公。司马炎对曹魏皇帝就不那么客气了，就像当年的曹丕紧紧勒住汉献帝的脖子一样，紧紧勒住曹魏皇帝的脖子。司马炎要求皇帝加封自己为晋王，并且享有所有天下的服饰和依仗。曹魏皇帝哪里敢不答应。
于是，文武百官全部都去朝贺获胜的司马炎。王祥和荀顗两人也前去道贺。在进入司马炎府邸之前，两个人就见到司马炎如何行礼，有一番争论。荀顗认为：“现在晋王身份贵重，我们不能按照当初的礼节（同僚之间的礼节）道贺了，现在见晋王应该下拜（君臣之间的礼节）了吧。”
王祥却说：“相国大人现在身兼晋王，确实身份尊贵，但是依然是大魏的宰相，而我们是大魏的三公，相比宰相只不过是差了一个等级。彼此都是朝廷大臣，怎么能够让天下的三公，去对天子的宰相行臣子的参拜之礼呢？”王祥还加了一句：“我们要是对相国大人下拜，那是折损了大魏的威望，而伤害晋王的德行啊。作为一个君子，要为他人考虑。我是不会做这样的事情的。”
于是，就出现一个怪现象。同为三公的王祥和荀顗，一个行跪拜大礼，一个呢，只是抱拳作揖而已。
王祥在这件事情的处理上，再次让我们看到官场的智慧。王祥一辈子活了八十多岁，那绝对不是白活的。像他们原本就已经位居三公，位份仅次于晋王司马炎，而此时荀顗竟然下跪行礼。司马炎会如何想？那肯定是有些高兴，也有心鄙视。一下子就看到了荀顗的小来。
而王祥呢，却不同相同。并非是王祥如何正直，心中只有大魏，看他后来在晋朝时代也忠心耿耿，就可以明白了。
在当时，王祥和何曾、荀顗并列为三公，何曾、荀顗是司马炎的死党，而王祥却和司马炎若即若离。司马炎为何会让王祥做到三公的位置？不就是看中王祥的一些虚名吗？而现在何曾、荀顗下拜，而王祥不拜，既可以显得与众不同，让司马炎刮目相看，又可以免去百官背后的嘲讽。
并且，我们不要忘记了王祥在表态绝不下拜的时候的一番理由，那绝不是为了自己个人的所谓尊严，而完全是为了大魏，更是为了晋王司马炎的德行名望考虑的啊。也就是说，王祥就是要借助荀顗的嘴巴，告诉司马炎，我不拜你，是为了你好。
或许有人会问了，王祥有没有这么老奸巨猾啊？
呵呵，我们看司马炎对王祥的态度就知道了。司马炎面对不下拜的王祥，一点没生气，而是给予了很高褒奖。
司马炎说：“今日方知君见顾之重矣！”
什么意思？我今天才知道您对我是如此关心啊！
司马炎必然是知道了王祥的一番表白，于是认定王祥不拜确实是对自己最有利的做法。于是司马炎非常感谢王祥。
王祥此人，在司马氏夺权期间，一直都以道义标榜，但是做了什么维护大魏的实际事情没有？没有。他当初大哭曹髦，是为了司马懿好，现在面对晋王司马炎不下跪，还是为了司马炎好。这样的王祥，在整天面对一片后脑勺，面对尽是阿谀奉承的司马炎看来，是尤其珍贵。
当然，如果王祥是直接去见晋王司马炎，直接不下跪，作揖之后就走人，那就后果堪忧了。正是因为王祥事先和荀顗交换了意见，表示了对司马炎的关心和体谅，才获得了司马炎的谅解和赞赏。
从王祥身上，我们就可以看出，有一种人那天生适合当官，适合玩脑。
于是，在大魏国担任三公的王祥，在西晋建国之后，依然官运亨通。由三公晋封为太保，并且获得了公爵的封赏，一身兼任七个官职。王祥多次说自己年纪大了，请求退休，晋武帝司马炎还不答应。因为只要王祥在朝，就表示他晋武帝司马炎，善待了大魏国那些贰臣们。
于是，王祥和司马氏彼此利用，和和气气过了一辈子。
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