不管猫吃什么类型的食物：干粮、湿粮或自制食物。重要的是食物含有猫需要的所有营养，而且食物要均衡。不同营养成分的过剩或不足都可能导致健康状态下降和疾病，并且猫还需要摄入足够的水才能使身体各器官正常运作。猫是食肉动物。自然界野生的猫是吃小猎物的，比如老鼠和鸟。猫通常会吃掉整个猎物、包括猎物的器官等等。因此，好的猫粮应该尽可能与它们的自然饮食相似。如果你想给你的猫自制食物，你需要包括一点骨头和器官，并且可以生吃。小猫一天会多次进食，猫年龄越大，吃东西的次数就越少。12周大的小猫应该一天吃三次。野猫一天可以吃20次，即使是最小的苍蝇也算是一顿饭。在南非进行的一项与欧洲野猫相似的野猫调查表明，它们吃东西的次数要少得多，通常每天只吃2-3顿猎物。在北欧，一只中等大小的猫每天能吃五只老鼠或小鸟。吃田鼠的猫每天也可以吃上几只。食物和水应尽量远离猫厕所（猫砂盆）。尽量不使用双碗设计（食物和水碗挨着），因为水可能会被食物污染，猫会不太愿意喝水。最好将食物碗和水碗相距至少半米。由玻璃、瓷器或不锈钢制成的碗比塑料碗好，因为塑料中可能会残留早期内容物的气味。能够在洗碗机中清洗碗也很有用。许多猫不喜欢从深碗里吃东西，所以平的盘子会更好，或者放在托盘上。许多猫喜欢饮水机，它可以引导它们多喝水。大多数猫更喜欢它们的食物至少是室温。对于胃口不大的病猫，稍微加热食物（将碗放在温水中一段时间效果很好）会有所作为。猫被天生是从吃猎物获取所需的所有水分。由于这个原因，口渴反射不良，如果你的猫吃干粮，让它喝足够的水可能是一个挑战。只吃干食物的猫比吃湿食物或生食物的猫平均产生更少但更集中的尿液。这会对肾脏造成伤害，并增加尿结石形成的风险。只吃干粮的猫每千克体重需要喝大约0.5分升的水。一只猫吃更多的湿食物（或生食物）则需要喝更少的水，但所有的猫都需要随时获得淡水。蛋白质、脂肪和碳水化合物分解时产生能量。身体的所有功能都需要能量。蛋白质在肉、鱼、鸟以及一些蔬菜中含量很高，例如豆类和扁豆。蛋白质被分解成氨基酸。其中大部分用于制造猫体内所需的蛋白质，但有些用于产生能量。有23种不同的氨基酸，其中大约一半可以由猫自身从其他氨基酸中合成。剩下的十一只猫需要从食物中得到。这些氨基酸是必需氨基酸，在蔬菜和植物中含量不够高，因此猫不能作为素食者生存。猫很特别，因为它的身体总是分解蛋白质分子获取能量，即使它从食物中得不到任何蛋白质。牛磺酸是一种特殊的氨基酸，对猫非常重要。商业猫粮中添加了牛磺酸。如果你自己做猫粮，你可以用生的心脏和内脏作为牛磺酸的来源。你也可以购买牛磺酸（胶囊或粉末）。
脂肪是猫最重要的能量来源。猫善于能处理动物脂肪（大部分是饱和的）。能量也以脂肪的形式储存。猫不能很好地适应处理碳水化合物，从营养角度来看，它们不需要碳水化合物。但是他们可以使用，例如，草，以便更容易地摆脱毛球。钙、磷、钠、钾和氯等矿物质也是猫饮食的重要组成部分。除其他外，它们还用于构建骨骼和使包括心脏在内的所有肌肉运动。平衡很重要（太多可能和太少一样不好）。维生素在体内有许多功能。其中最常见的是作为抗氧化剂，这意味着它们可以防止不同的物质被破坏。脂溶性维生素A、D、E和K可以储存在体内，这使得它们相对容易过量服用。一般来说，在补充这些维生素时，你应该非常小心。当你自己做猫粮时，你使用生肝脏来获取维生素A。不同类型的B族维生素和C族维生素被称为水溶性维生素，它们不能大量储存在体内。任何多余的都会随尿液排出。由于这个原因，很少出现过量的情况。许多鱼类含有一种酶，可以破坏一种维生素B，而生蛋清含有一种酶，可以破坏另一种维生素B。因此，最好不要供应生鱼和蛋清。如果维生素平衡失调，猫可能会在不同的情况下生病，不要盲目给猫加入维生素补充剂是很重要的。自己做猫粮很好，因为你可以控制你的猫吃什么；但这是一项巨大的责任，如果不了解猫的营养需求以及如何在生食中满足这些需求，就不应该这样做。不适当的自制饮食可能是致命的！如果你根本不确定自己在做什么，那么在学习更多关于生食的知识的同时，继续喂一种好的商业猫粮。在一周内，猫所吃的食物中约10-20%不需要保持平衡，因此，只要其他食物保持平衡，每周吃一次鸡翅、一片生心脏或其他生肉是无害的。健康猫的良好基本配方是：5-10 % 肝脏；10-15 % 骨头；至少 10 % 心脏；至少 55 % 肉类；最多 10 % 其他成分（蛋黄、少量蔬菜、其他）。只使用幼小型动物的肝脏，如果你使用羊肝，保持在5%，因为羊肝富含维生素A。
如果使用全骨，鸡翅、背部或颈部通常效果良好。有些猫只啃掉骨头上的肉，这是一种很好的牙齿锻炼，但是它们得不到急需的钙。在这种情况下，最好是磨碎骨头。骨骼可以用动物食用的骨粉或钙补充剂代替。对于纯骨粉，每200克肉、肝脏和心脏使用一茶匙（5毫升）。心脏含有大量必需的牛磺酸，你可以给予超过10%的牛磺酸，超过10%的都算作肉。牛磺酸也存在于其他肉类中，黑火鸡肉尤其含有大量牛磺酸。然而，许多猫喜欢心脏。对于肉类，要小心不要只吃那些美味的鱼片——猫也需要食物中的粗纤维！它们是从肉的肌腱和软骨中获得的。避免只吃白肉很重要，否则猫可能得不到足够的铁。
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