戴氏心意拳桩功要诀里，谈到“肩”，要求是“包肩”。“包”取“包而不漏”之意。如何做到？笔者认为，非“松到”，才能做到“包而不漏”。
肩的松与不松，关系到两臂的松与不松，且居身体最上，因此也是全身松沉的第一关卡。
肩松则沉，沉则可墬肘，坠肘则可松腕，松腕则炁达指稍。炁达指稍，循环会逐渐达到最佳，身体想不好都不行。
沉肩坠肘，是戴氏心意拳，乃至所有内家拳对上肢运动状态的基本要求，要做到这一点，其本质在于肩胛骨的松沉与灵活，也就是说只要肩胛骨沉降灵活，自然就一定是“沉肩坠肘”。肩胛骨的基本运动为上提、下沉、内对缩、外展四种。
所谓劲走后背，实际就是指腰腿部大肌肉群发力时，力沿脊柱上传，至肩胛骨部，通过肩胛骨的支撑传导作用（肩胛骨处在沉下外展状态），传递给臂、手。要求在发力之前手臂先到，所谓稍节起，根节催。
“松肩”，但要松而不懈。
“肩”的问题不要多问、也别多想，记着“松”这个大要领，先运行。 当包肩的动作熟练后，肩部肌肉与筋腱的弹性增加，一切都属于自然为妙。有一种说法是耗的肌肉没劲了，筋就抻开了，筋一开就不用别人给讲了，自己就明白了。
但笔者认为，是筋的弹性增强了，包肩成为一种无需提醒的自觉，那需要功夫与正确的指引，以及自己下功，还得动脑。要么，内家拳难练。心的水平不到，意的水平不到，艺的水平很难提高。
如果肩松下来，手就沉了，这是个标准。利用手的沉劲，进一步松肩，慢慢就把颈、背的筋腱抻开了。这样劲才能顺着脊椎沉下去，然后才能谈到练腰。
在修为拳艺时，“上盘”(肩)始终要松沉、虚腋，与“肘”相随，与“顶劲”配合，与“开胸开背”协作。
“肩”要松沉，就须“虚腋”，不“虚腋”，双臂就会贴着躯干，僵硬劲去不掉，使得内气受阻。
可见，戴氏心意桩功，有“虚腋”的意，但无“虚腋”的形。辩证统一在此也得一证。
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