1973年，我和同学一起入伍当兵，他副团转业干部退休，而我在部队养了三年猪退伍，如今我还在为生活奔波，我们两人境遇千差万别。
今年3月份，我遇到了多年不曾见面的高中同学胡春林，我们一起吃了饭，聊起了当年在部队当兵的事情，我心中感慨万千，回想起当年的事情，其实我心里很后悔。
我出生在一个普通的农村家庭，家里还有一个弟弟和妹妹，我父亲是厨子，在我们当地很有名，村里红白喜事，主家都会亲自上门邀请我父亲到家里掌勺，事后主家会给我父亲一些粮食作为酬谢，家里条件好的，还会多给几块钱。
尽管家里日子过得很拮据，父母还是省吃俭用供我和弟弟妹妹读完了高中，1973年，我高中毕业，同桌胡春林让我和他一起去部队当兵，胡春林告诉我，如果我想去，他可以给我争取到一个入伍名额。
胡春林家境富裕，父亲在武装部工作，母亲在供电局上班，他还有一个哥哥，在部队当兵，听胡春林说，他哥哥已经提干，在部队担任排长。
我不知道父母什么意见，我告诉胡春林，我回家和父母商量后，再告诉他，我回家后，跟父母说了我想去部队当兵，父母非常支持我，只是担心我选不上，因为我们公社每年只有几个名额，竞争十分激烈。
1973年征兵开始后，我和胡春林一起报了名，我们顺利通过体检政审，12月中旬，我们来到了部队当兵。
胡春林身体素质各方面都比我好，新兵各项考核都名列前茅，五公里越野更是打破了我们团纪录，不仅一战成名，还获得了团部嘉奖，成了各连队争抢的对象。
新兵训练结束，胡春林去了侦察连，而我则是去了步兵连炊事班，看着我和胡春林差距越来越大，我心里既羡慕又嫉妒。
自从下了连队之后，我和胡春林不经常见面了，偶尔能见到一次，虽然我们炊事班不用出早操跑步，但是，我们每天早上五点就要起床，给战友们准备早餐，必须在七点半前做好早餐，一分钟也不能耽误，早饭后，我们有两个小时的休息时间，之后我们又开始准备午饭，每天做着重复的事情。
连队早餐主要是米粥和馒头、配咸菜和腌萝卜，还有榨菜，我们一周包一次包子，中午一荤一素，都是用脸盆装，虽说是荤菜，但是里面肉很少，大多都是素菜为主，不过主食米饭管够，晚餐和午餐差不多。
那时候炊事班伙房条件比较简陋，洗菜、切菜、淘米、和面、做馒头、炒菜都是手工操作，我们炊事班六个人，负责连队一百多人的饭菜，一天下来还是很累的。
虽然我在炊事班主要是负责养猪，但是有时候也要到伙房帮忙，我们连队伙食相比其他连队要差一些，我们连队只有过年的时候，伙食才会提高，过年那几天，我们顿顿有红烧肉吃，那是我们最幸福的日子。
胡春林在侦察连因为表现突出，入伍第二年就提拔当了副班长，1976年胡春林成了他们连最年轻的班长，而且还在军分区大比武中，取得了第一名的好成绩，团部记了三等功。
1976年五月份，胡春林执行任务回来，路过我们连队，我们两人见了一面，我让战友炒了两个菜，招待了胡春林，我告诉胡春林，我打算年底就退伍，不想待了，胡春林劝我留下来，说我回去也没有好的出路，与其在家里种地，不如留在部队。
胡春林告诉我，实在不行，可以申请去其他连队或者换岗，但是，我知道这难度很大，而且我也没有胡春林那样突出的能力。
因为我做事认真，在炊事班也没有犯过错，战友们对我也很认可，尤其是我养猪的又大又肥，连长也希望我能留下来连长告诉我，如果我愿意，他推荐我到农场负责带班，经过深思熟虑之后，我最终还是选择了退伍。
我退伍那天，胡春林来车站送我，当时他已经提干，看着他身穿四个兜的军装，我心里十分羡慕，胡春林送了我一双皮鞋，这双鞋是胡春林提干后买的，原本他是打算自己穿的，结果被连长批评太高调，就送给了我。
我退伍后，和农村姑娘马秀英结了婚，婚后，我跟着父亲当起了厨子，1990年，我和妻子开始进城打工，先是在饭店炒菜，我和妻子攒了一些积蓄后，我们自己开了一家饭馆，只可惜最后因为一场火灾，饭馆倒闭了，我们还欠了不少外债，我和妻子只能进厂打工还债。
随着我和妻子年龄大了，在城里也不好找工作，我们就回到了老家务农，胡春林副团转业分到了县公安局工作，退休后跟儿子去了城里生活。
想当年我和胡春林一起入伍，没想到晚年境遇却相差甚远，有时候我在想，如果当年我留在部队，或许现在的生活会是另一个样子。
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