据估计，全世界大约有40亿人使用社交媒体。面对如何庞大的用户数量，心理健康专家们对社交媒体普及化与抑郁症的关系进行了研究。
研究表明，有限制的使用社交媒体往往比无限制的人更快乐。研究还表明，社交媒体可能会引发用户的一系列负面情绪，从而导致或加重他们的抑郁症状。
临床抑郁症或重度抑郁症是一种情绪障碍，其特征是持续感到悲伤，并且对个人曾经喜欢的活动也失去了兴趣。
抑郁症可以是轻微的，也可以是很严重的，它会影响患者的睡眠和食欲，让他们难以集中注意力、无法做决定或正常生活。
抑郁症患者可能还会认为自己毫无价值，产生焦虑或出现疲劳或头痛等身体症状，甚至还会考虑死亡或自杀。治疗抑郁症的方法包括心理治疗和药物治疗。限制使用社交媒体上的时间，增加与现实世界的联系，也会有益于患者的心理健康。
现在的世界正处于前所未有的社交媒体普及化，世界上超过一半的人口都活跃在社交媒体上，社交网站上不断发布新闻，而其中大部分都是负面的。
2018年发表在《柳叶刀》上的一项研究发现，深夜刷脸书的人更容易感到抑郁和不快乐。
2018年的另一项研究发现，人们花在社交媒体上的时间越少，他们感到的抑郁和孤独症状就越少。
2015年的一项研究发现，因为社交网站上的内容产生嫉妒感的脸书用户更有可能出现抑郁症状。
一些关于社交媒体和心理健康的研究表明，社交网站和抑郁之间存在关联性。另一项研究则进一步表明，社交媒体很可能会导致抑郁。2018年发表在《社会与临床心理学杂志》上的一项具有里程碑意义的研究表明，限制使用社交媒体可以减少孤独和抑郁。
因此，较少的社交媒体使用与情绪健康之间是有关联的。
为了确定社交媒体和抑郁症之间的关系，研究人员将143名宾夕法尼亚大学的学生分为了两组，进行了为期三周的实验。其中第一组可以不受限制地使用社交媒体，而第二组的社交媒体访问时间被限制在30分钟内。
结果显示，与实验前相比，限制使用社交媒体的小组报告的抑郁和孤独的严重程度更低。
目前尚不清楚为什么每天只花30分钟在社交媒体上的参与者的抑郁程度更小，但研究人员表示，这些人并没有看那些可能让他们自我感觉不好的内容，比如朋友的海滩度假、研究生录取通知书或幸福家庭等信息。
看到别人的看似“完美”的照片或帖子会给自己一种挫败感，感觉自己不如别人。2015年密苏里大学的一项研究发现，经常使用脸书的人如果在社交网站上总产生嫉妒感，那么他们更有可能患上抑郁症。
社交媒体也会给用户一种错失恐惧感，比如，错过了朋友的海滩度假邀请。或者朋友并没有邀请自己，但你却看到了其他陪同人员，那么自己就会产生一种被冷落的感觉，导致你开始质疑自己的友谊或自我价值。
当你浏览前任的社交媒体页面时，看到前任与新欢吃喝的照片，你也会产生错失恐惧感。你可能想知道为什么你的前任没带你去这么高级的餐厅或送你这么贵重的礼物。
限制自己使用社交媒体的时间意味着你花在与他人比较上的时间就会更少。你就不会觉得自己不如别人，自己很差，那么你也就不会出现导致抑郁的症状。
随着社交媒体和互联网的出现，网络霸凌也出现了，这是一种折磨受害者的新方式。
霸凌者只需点击“发布“，就可以将受害者被羞辱的视频传播开来。网络上不知情的人还会在受害者的社交媒体页面上，发布负面评论或传播错误信息。严重情况下，甚至还会导致受霸凌的人选择自杀。
更糟糕的是，被霸凌者还会担心因为自己把霸凌情况告诉父母或老师而受到更严重的霸凌。他们也可能因为缺少情感支持而感到更加孤立。
现在，很大一部分人都是从社交媒体上获取新闻。
重度社交媒体用户，就是一次登录数小时或一天多次登录社交媒体的人，他们会频繁接触新闻，包括负面新闻，例如自然灾害、恐怖袭击、政治冲突和名人死亡等等。
在社交媒体网站或其他网络网站上狂看负面新闻的习惯被称为“阴暗刷屏”，这会对一个人的心理健康产生负面影响，导致焦虑或抑郁症状的发展或加剧。
2018年《柳叶刀精神病学》(Lancet Psychiatry)对91005人进行的一项研究发现，睡前登录脸书的人患重度抑郁症的可能性比睡眠习惯较好的人高6%，他们的幸福感水平比睡眠习惯较好的人低9%。
阴暗刷屏会让人陷入“消极的恶性循环”中。人类的大脑天生就会警惕威胁，我们花在阴暗刷屏上的时间越多，我们发现的危险就越多，就会越陷越深，也就越焦虑。
虽然使用社交媒体会带来心理健康风险，但这并不意味着应该放弃使用社交媒体。专家建议要适度使用社交网站。
我们可以设置一个社交媒体使用计时器，记录自己在社交网站上花费的时间。也可以计划一些现实世界的活动，让我们更加专注周围的环境。可以读一本书，看一部电影，散散步，烹饪美食，或者和朋友打个电话等等，让自己多一些离线生活。
