《论语．述而》：三人行，必有我师焉。择其善者而从之，择其不善者而改之。
这句话广为人知。
但是在很多时候，大家对它的理解是片面的，甚至有所不足。重点是对“师”的理解。片面在于：将师字简单地理解成了“老师”的意思。其实，这里的“师”，是一个动词，即是“师之”的意思，就是学习。
三人：意为人多。三，并非就是三个。在古文中，这些数字各有其代表，并不是实指。
行：指生活日常。如果把这个“行”理解成行走，更是错误。在其它的古文典籍中，也是同样的意思。比如《道德经》就有“圣人行不离辎重”的言论。
必有我师焉：必定有我可以学习的。
择：并不是有所选择，而是我们从中看到了什么就是什么。这个“择”是针对善与不善而有所区别。
从之：即是跟从他人学习。
改之：即是从自己身上改进。
整句话的意思是：多人在一起相处，里面一定有我可以学习的东西。选择他人的那些优点和长处跟从效仿，看到他人的不足就看自己有没有同样的不足和错误，并改掉。
为什么说其中的“师”拓展了学习的空间？
我们一向认为，要多看到人家的长处，看自己的短处。然后学习别人的长处和优点，改自己的缺点。我们知道：常人有一个普遍的不足，就是看不到自己的缺点和别人的长处，时时关注自己的优点和他人的不足。在《论语》的这段话里，告诉了我们，要同时看到别人的长处和短处，不回避。如果自己修为不高，不愿意看自己的短处、或者还看不清楚自己，那就要从他人身上的短处来映射自己，通过他人来看自己。
唐太宗有名言“以人为镜可以知得失”，孔子的言论中，就包含了这个道理。那么，我们就知道了，学习他人，不仅仅是他人的优点可以学，他人的缺点也可以让我们学习。那么，这“师”就从正反两个方面拓展了出来。
后面的两个择善与择不善，就是对正反两个方面的学习做了进一步的解释和说明。“从之”与“改之”，又是对“师”是学习的意思的另一个明证。
圣从之所以是圣人，就是面对任何事物，不论光明积极的、还是阴暗消沉的，都能看到其中蕴含的道理，从而做出一个正确的选择，要么从之，要么改之。
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