《庄子》杂篇中有《则阳》一文，其中有这么一段文字。长梧这个地方的封人给子牢提了一些建议，庄子听说后，便发了一通议论，提到了有关养生、修身的观点。现将原文摘录如下：
长梧封人问子牢曰：“君为政焉勿卤莽，治民焉勿来裂，昔予为禾，耕而卤莽之，则其实亦卤莽而报予；芸而来裂之，其实亦来裂而报予予来年齐变，深其耕而熟耰之，其禾繁以滋，予终年厌飧。”
庄子闻之曰：“今人之治其形，理其心，多有似封人之所谓：遁其天，离其性，减其情，亡其神，以众为。故卤莽其性者，欲恶之孽为性，萑苇蒹葭始萌，以扶吾形，寻擢吾性。并溃漏发，不择所出，漂疽疥痈，内热溲膏是也。”
上面这段文字的大体意思是：
长梧这个地方有人向子牢提了一些治理方面的建议。让子牢治理国家事务不能草率，管理百姓不能太随意。然后以自己种庄稼为例证明他的建议的可行性。以前种地不认真、不深耕细作，结果收成就不好；管理不到位，杂草丛生，也会影响收成。后来就改变了这种随意的行为，深耕、平地、除草，庄稼长得好，收成也好，这一年就不会因为食物的问题担忧了。
庄子听到后就很不认可，说很多人都在犯这位长梧封人的错误：违背自然，脱离本性，失却真情，丢弃精神，盲目从众。结果就是个人的欲望更加强烈，人的本性变得扭曲，就会象脓疮一样迸发，残害身心。
庄子所说的“遁其天，离其性，减其情，亡其神，以众为”，基本上高度概括了修养身心的五个方面，里面深深体现了道家“无为”的核心思想。长梧封人从开始时对自己地上庄稼的不闻不问，到后来的刻意管护，都是违背了“无为”的思想。下面，就分别上面五个方面说一下我的理解。
遁其天：意思是远离了自然规律。长梧封人不论是故意不管理庄稼，还是刻意认真管理，都由着他自己的心愿。庄稼的生长有其自然规律，顺应其生长规律，才是正确的管理方式。用在修养身心上，首先就要顺应自然规律。比如日出而作，日落而息；天暖则舒，天寒则藏，等等。
离其性：性者，天命也。天所赋予的自然本性。不同的土地，有不同的土壤特点；不同的庄稼，有不同的生长要求。这都是天性所在。张驰之道，有劳必有息，土地也是。如果为了多收获，而穷其地力耕种，必然会导致来年土地供应不济的问题。修养身心也是如此，要充分尊重身体脏器的天然本性，量力而为。
减其情：指的是隐藏自己的情感。性为里，情为表。情感的表达，要随其本性。这里可以借用儒家的说法：喜怒衰乐之未发，谓之中；发而皆中节，谓之和。情感要符合内心的真实状态，既不要过度表达，更不要刻意隐藏。长梧封人在管理庄稼的时候，开始时是太冷漠，后来是太热情。
亡其神：神宜内守，不宜外露。长梧封人被庄稼所左右，欠收则怨，丰收到喜。精神内敛者，不被外物所侵，不被外事所扰，恬淡自然，丰欠不二。
以众为：意思是大家伙怎么做，自己也怎么做，没有自己的主见，失去了主心骨。这是最普遍的从众心态，哪里人多、便往哪里扎堆。在修养身心上，需要准确地认识自己，做适合自己的事情。
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