科学技术的发展不仅依赖于科研人员的不懈探索，也与公众密切相关，通过科学普及，提高全民科学素质，可以为一个国家的科学技术发展奠定坚实的基础。
牛津科普系列的作者都是各领域的一流专家，译者也都是国内具有相当造诣的大家，专业且语言通俗易懂，使一般读者也可以轻松了解专业深奥的知识。
《全球疼痛危机》是该系列第二辑中的一部作品。疼痛是人类疾病较常见的症状之一，而随着医学的发展，人们发现疼痛不仅仅是疾病的伴随症状，其本身就是一种疾病。有大量慢性疼痛患者是没有一直伴随着疾病的，这类患者长期经受疼痛的折磨且缺乏足够的治疗手段。在绪论中，作者介绍，在世界很多国家中，疼痛患者获得处方类止痛药相当困难。一方面，阿片类药物滥用与药物过量、成瘾和相关犯罪活动受到公众的广泛关注，另一方面，疼痛患者对阿片类止痛药的合法需求却常常难以得到满足。作者对这种现象称之为“全球疼痛危机”，并希望通过自己的介绍提供可能挽救这个危机的方案。
全书采用一问一答的形式，就慢性疼痛的概念与受到慢性疼痛影响的人群、美国与世界的阿片危机以及治疗慢性疼痛的西医手段和其他治疗手段等多方面人们所关心的问题进行一一解答，共两百多个问题，内容非常详尽。
作者解答了疼痛的定义以及各种类型疼痛的特征，并且就慢性疼痛如何产生及疼痛信号如何通过神经系统传递到大脑等问题进行了说明。作者还说明了用来评估疼痛的各种技术手段，其中最有效的是脑部扫描技术，而通过其他方法来评估疼痛，医生容易受主观因素影响，因为怀疑患者通过装病获取药物而误诊。通过统计数据说明很多临床医生对疼痛领域的知识知之甚少，疼痛患者需要更多有相关经验的医生的治疗。
在疼痛对不同人群的影响方面。女性比男性感到的疼痛更多，目前存在对女性患者的疼痛治疗不足的问题，和根据性别不同而对男性和女性的疼痛进行差异性治疗缺乏的问题。另外，黑种人和西班牙裔人有更高的疼痛患病率，并且对疼痛更加敏感，并且也同样存在治疗不足的问题。老年人与婴幼儿的疼痛问题，同样没有获得足够的重视和积极治疗。
在美国，一方面阿片类药物滥用导致大量犯罪等社会性问题，另一方面对于疼痛的治疗严重不足。需要通过处方监控程序降低阿片类药物滥用的风险，而针对慢性疼痛的流行的措施并不多。而在世界上一些发展中国家和地区，阿片类药物非常稀缺。贫困、医生缺乏相关教育培训和经验、社会对阿片类药物的恐惧都导致了疼痛患者对阿片类药物获得困难。
对于治疗慢性疼痛，西医主要采用电刺激疗法、注射疗法、外科手术疗法、服用药物、外敷止疼药等。要想找到更安全，更有效的镇痛方法，西医还有很长的路要走。
除了西医的治疗手段以外，针灸是一种非常有效的手段。按摩和推拿也可以缓解一些种类的疼痛。体育锻炼对腰背痛，关节炎疼痛和肌纤维痛有非常明显的效果。另外，瑜伽、普拉提、认知行为疗法、冥想、催眠等许多方法，能够在不同程度上治疗疼痛。
对于当今世界的疼痛问题，已经开始有了一些应对措施，很多人正在为推动疼痛医学事业的发展作出不懈努力，将来民众有希望获得更好的疼痛治疗。 这是近期读到的非常有收获的一本书，对疼痛科普细致且通俗易懂，尤其是针对女性疼痛的内容，反复读了几遍，很有帮助。
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