肉食

几天前旅居英国的某姑娘发群组信，说有环保主义团体正试图在她的大学推行饭堂不提供荤菜的“无肉星期一”，作为无肉不欢的亚非拉劳动人民，姑娘急切地向我们“冰天雪地裸体跪求”吃肉的好处以便提出异议（依我看这个跪求方式就足够自证了）。大伙看了看附件中人家提出的素食比荤食好的理由，比如能消耗较少的水资源，减少畜牧业的土地占用以及二氧化碳排放量，降低人体对反式脂肪酸的摄入等等，还真找不到可以入手的反驳点，最后只好让那姑娘届时以“个人自由”为名义，螳臂挡车地坐在饭堂门口去啃红烧猪蹄，只求荤香飘四邻，佛闻跳墙来。

但科技的进展有时候就是那么体贴：09年11月《食品科学技术趋势》上的一篇综述“来见识新肉（Meet the new meat, Langelaan et al.）”全面总结了在实验室中通过组织工程学制造人工肉类的技术。文中所指的新肉不是素鸡鸭那种油炸大豆渣或者火腿肠那种死不要脸的染色淀粉块，而是实实在在由肌肉纤维组成的肉。该综述指出，研究者使用家畜的肌卫星细胞作为分裂增殖的“种子”，目前已经在实验室里培育出了1.5x0.5厘米大小的小肉片儿——这个面积足以在大学饭堂里将素炒青椒提升到十人份青椒炒肉丝的层次，不容小觑。这种技术若成熟后应用于食品业，制造肉食将不再需要牧场；能大量减排温室气体（你知道专家说全球气候变化有很大部分是因为牛放屁造成的吗？）；消除了家畜同类相食的环节，因此将疯牛病的传播降到最低；还能想要什么肉就造出什么肉，只需通过调整数据改变脂肪和肌肉的比例分布和质地，一块安格斯里脊可以渐变成大理石花纹的神户牛，而且反式脂肪酸都被置换成保护心血管的 Omega 3……这些特点正好让那些素食的理由不再舍我其谁地占有制高点，因此也让肉食爱好者们不必为了爱护地球而只能吃生菜沙拉，到下午三四点就心理饥饿得恨不得反刍一下。

其实组织工程学并不是为广大吃货谋口福的技术，它的概念最初是在1987年被提出来的，根据领域大牛罗伯特兰杰等人的定义，此学科的目的是“融合工程学和生命科学的技术，开发具有生物活性的替代性材料，用于修复、维持或改善组织或器官功能”，因此也被称为“再生医学”，经过二十多年的发展，目前已经能在体外再造骨骼、骨髓、软骨、皮肤、肌肉和角膜等组织和器官。跟自体移植相比，它不需要剜肉补疮；和外来器官移植相比，它又少有免疫排斥的问题。因此有人乐观地估计，要不了几十年人类就可以像汽车换零件一样，心梗了换个心，肾衰了换个肾，脑残了……那还是会被自然选择淘汰掉。

将这项技术从医用转到食品业的幕后推手之一是NASA，考虑到太空旅行时食品舱的寸土寸金，他们比肯德基还更渴望6个翅膀的肯德鸡，所以可以理解NASA对这项技术进行支持的热情何来——这人造肉多适合长成牙膏状啊。但离开特殊环境后，人造肉能不能被大众接受？目前的回答是，难说。转基因食物出现这么多年尚未有报道说谁吃成了半人半鸟的雷震子，但不明真相的围观群众依然在纷纷表示对其安全性的犹豫；又或者像去年美国食品与药物管理局(FDA)批准了在市场上出售克隆动物及其后代生产的肉与奶制品，FDA在长达678页的风险评估研究报告中表明没有发现克隆动物食品存在任何风险和害处，但调查显示还是有64％的美国人对于克隆动物感到不舒服，43％的人认为来自克隆动物的食物制品不安全。这种对食物的谨慎让人类这个物种延续至今，但也让人类险些错失品味螃蟹美味的机会。这种由组织工程学制作出的人造肉食品，就算做得脂肪混杂率、颜色、质地细腻度都可乱真，先天就已经输在纯“不”天然这点上。既然每一步都要人工干预，倘若进行干预的“人”不能使群众信任，那么也不能怪群众去选择不会自身合成三聚氰胺和苏丹红的牛羊。而这些社会问题的解决和群众观念的转变，则不是在实验室里种瓜得豆的科学家们可以凭一已之力操控的了。同时，爱吃肉的也得把握好时光，今年早些时候已经有可以全面模拟五感的虚拟现实原型机面世，这样下去汉堡店卖的该是Matrix里那种描述牛排的字节了吧？

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