乾隆年间，有个富商，妻子贤惠，小妾漂亮，儿子健康聪明。5年后，小妾又产下一子后，小妾的父亲，给了大外孙一个磨，暗笑：“这个小儿子，可是留不得。”谁料，小妾的父亲惨死。
重庆杨家坪的杨一德，开了一家磨房，不少人来磨粮食。他也就赚了不少钱，成了当地的富商。可惜的是杨一德没有子嗣。
妻子李氏，善解人意，劝说杨一德再娶一房小妾，为家族续香火。杨一德有些犹豫，但考虑到子嗣的事情，他还是同意了，不过挑选权交给了李氏。
没过几天，天降大雪。仆人一开门发现门口躺着一男一女。男的有40多岁，女的有20多岁，看样子是冻昏过去了。
仆人知道夫人乐善好施，就自作主张把这二人扶到了屋里，给喂了些热汤。李氏得知消息后，就赶紧过来看望这二人。
二人醒过来后做了自我介绍。据他们说他们是一对父女，父亲叫张老坎，女儿叫张翠花，因为家乡遭了旱灾，才外出乞讨。
李氏可怜这二人，就收留了他们。时间长了，李氏看张翠花既温柔又乖巧，便把她招为了老爷的小妾。
张翠花与老爷圆房后，肚子一天天大起来。可不知什么原因，7个月就早产了，然而这个早产儿却像足月儿一样壮实。
孩子是个男孩，杨一德开心极了，觉得自己终于有继承人了，给孩子取名赛虎，希望他像老虎一样壮实。
张翠花从此就分外受宠。张翠花的父亲张老坎，也被杨一德提拔为了磨房的账房先生。
5年后，张翠花再次怀孕，又生了个儿子，取名赛豹。对于张翠花，杨一德自然更加宠爱，天天“宝贝长宝贝短”地喊着。不过，他也体谅夫人李氏的不容易，虽然对她不太亲近，但基本的敬重还是有的。
然而，就在赛豹8个月的时候，祸事却降临到了杨家。
这天早晨，张老坎迟迟没有起床，仆人觉得奇怪，就推门进屋查看，这一看，吓得仆人尖叫起来。只见张老坎七窍流血躺在地上，早已没了气息。仆人的叫声引来了更多仆人，也把杨一德引来了。
这么多人看着，杨一德赶忙去县衙报了案。
仵作前来验尸，确定张老坎是中砒霜毒而死。张老坎性格外向，且最近没遇上什么难事，怀疑是他杀。
知县对杨府所有人进行了审问，得知张老坎的饮食是由二奶奶张翠花专门负责的，而且张老坎的房间除了张翠花，没有人可以随便出入。
所有疑点都指向了张翠花，可跪在大堂上的张翠花却连声喊着冤枉。知县觉得可疑，便说道：“张翠花，速速招来，否则即便你是受屈，也保不住命了。”
张翠花吓坏了，赶紧把真相合盘脱出。
原来张翠花不是张老坎的亲生女儿，而是张老坎拐来的，被拐时张翠花尚且年幼，所以自己的身世全都忘了。
张翠花16岁时，张老坎就对她下了手，只要她敢反抗，张老砍就拳打脚踢。这种状况一直持续着，所以第1个儿子赛虎，其实是张老坎的。这也就是，赛虎是早产儿，却像足月儿一样壮实的真实原因。
张老坎也知道赛虎是自己的儿子，开心的不得了，觉得这下万贯家财都是自己儿子继承了。
可5年后，赛豹出生了，赛豹才是杨一德的亲生儿子。
这下有人跟自己的儿子争家产了，张老坎心里特别不舒服，还曾在酒后对张翠花说：“我恨不得弄死杨一德的儿子。”
张翠花回忆完过去，不断地叩头道：“老爷，小女子虽不守妇道，可杀人的事小女子是做不出的。”
凭借多年经验，知县感觉张翠花说的应该是真话，那到底是谁害死了张老坎呢？
为了弄清真相，知县带着人去张翠花屋里，又仔细搜索了一遍，这次搜出了一只最小号的磨担钩。知县拿起磨担钩轻轻一抖，红色的、沙粒一样的东西从上面掉了下来，凑近一看竟然是砒霜。
知县将磨担钩拿到翠花面前：“这东西你可认得？”
翠花一看回答：“这是张老坎送给赛虎的，赛虎拿它当玩具，经常玩磨面面的游戏。”
知县就让人把赛虎带了上来，塞给他几块麻糖，哄他说出真相。
赛虎刚开始还有些害怕，但看到有糖果吃，就开心起来，指着磨担钩奶声奶气地说：“这个是外公给的，他让我磨面面玩儿。”
“让你在哪里磨面面？”
“在我娘的奶奶上磨。外公说只要我这么做，就给我买好吃的。”
听到这，知县叫来稳婆，让稳婆将翠花单独带到一个房间，脱下她的上衣，用湿毛巾反复擦拭她的身体，然后在湿毛巾上打一个鸡蛋，让一只狗来舔，狗果然中毒身亡了。
这下真相大白了：张老坎为了害死正在吃奶的赛豹，才哄骗赛虎在翠花的身上玩“磨面面”的游戏。翠花以为赛虎只是在撒娇，也就默许了。翠花的身上也就沾满了砒霜。
然而，恰好这些天，赛豹闹肚子。郎中嘱咐，这些天赛豹不能吃奶，只能吃些米糊。赛豹也就躲过一劫。
张老坎不知道郎中的吩咐，见赛豹没死，就以为赛虎没玩儿磨面面的游戏，晚上便放心地与翠花在一起。刚进行到一半，张老坎就中毒身亡了，翠花因为害怕，仓皇逃出了房间。
本故事纯属文学创作，故事情节人物角色均为虚构，旨在丰富读者业余生活，寓教于乐，请勿与封建迷信对号入座。
如此看来，害死张老坎的凶手就是张老坎自己。这真是自作孽不可活呀。
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