1903年,盛家老宅内,庄夫人望着眼前弱柳清风般的女子,眼中闪过一丝轻蔑:“虽说老爷宠你,可守制期间,忌酒忌色,床榻你一个人睡就够了,千万不要让老爷成为不敬之人。”见女子低头应和,庄夫人才缓了脸色,在下人的搀扶下坐上马车,缓缓驶离了这座幽深的老宅院。
庄夫人名叫庄德华,是清末首富盛宣怀的第三房夫人。
庄德华出生于大户人家,祖上出过29位进士和1位状元,也正因此,庄德华称得上是货真价实的名家闺秀。庄德华从小便耳清目明,做事精明能干,在她嫁给首富盛宣怀后便掌管了盛家的一切事物,大到盛家的生意买卖,小到下人们的吃喝用度,她都会一一过问,深埋于心。因为敬畏庄德华,府中除了盛家的主子以外,皆是恭敬地称她一声“庄夫人”。丈夫盛宣怀乐于有这样的贤内助,在外面经商时遇上难事,也会找庄德华请教一番。这样一位有权有势,地位盎然的贵夫人算是古代女子中的天花板了,然而,她虽然拥有一切,却唯独少了丈夫的爱。盛宣怀是个温和的人,对自己的几房太太们皆是一视同仁,庄德华在最初时,还为此感到庆幸。然而,当她知晓了刁玉蓉的事迹后,她才明白,一视同仁的温和只是因为无所偏爱。刁玉蓉是丈夫的妾室,在庄德华嫁过来之前便去世了,庄德华虽并未见过她,却也从他人的只言片语中知晓了这个人的特别。刁玉蓉长相娇美,身材婀娜,还长了一双会按摩的巧手。盛宣怀每到换季时便会止不住的咳嗽,每当这个时候,刁玉蓉上手给他揉捏一会,就能缓解肺间的燥意。刁玉蓉对盛宣怀来说是良药,不止是身体,精神方面也是。刁玉蓉去世时,盛宣怀悲伤不已,他当即立下了此生不再娶的誓言。盛家是大户人家,怎么可以没有女主人,盛宣怀的父亲为了劝儿子续弦,答应了他两个条件,一是将刁玉蓉写到族谱上,二是将刁玉蓉葬在专属于盛宣怀的墓地中,等盛宣怀百年之后再夫妻同葬。很不巧,庄德华便是刁玉蓉去世后进门的那位续弦,也正因此,她对传说中的刁玉蓉格外不喜,一个妾室何德何能成为最特殊的存在。或许是心有不甘吧,她将心头的郁气转化为动力,将盛家上下打理的井井有条,在丈夫为此称赞她时,庄德华觉得心中畅快极了。可惜,天不遂人愿,在庄德华好不容易调整好状态时,盛宣怀迎娶了第七位太太。此人名叫秦碧珍,是盛宣怀的外文秘书,在她一入门时,庄德华便感受到了久违的威胁。这秦碧珍青春洋溢,说得一口流利的外语,更让人心中生寒的是,秦碧珍与刁玉蓉十分相似,就连刁玉蓉独有的按摩术,秦碧珍也能按得像模像样。庄德华能感受到的威胁,其他太太自然也能看出来,为此他们陆续站队,一队支持手握重权的庄夫人,一队支持深受宠爱的秦碧珍。也正因此,庄德华对秦碧珍越来越有成见。1903年,盛宣怀的父亲盛康去世,按照老祖宗留下的规矩,盛宣怀需要在盛家祠堂内守制三年,待时间期满后,盛康的灵柩再葬入盛家坟地,而盛宣怀才可以回归到上海的盛公馆。盛宣怀一向锦衣玉食,此次守制自然是需要人贴身伺候的,此时,庄德华正想表示自己可以随同老爷一同守制时,盛宣怀突然开了口:“碧珍随我留下,其他人收拾收拾回去吧。”庄德华未说出口的话,被她生生咽了下去,那感觉有如吞了一只苍蝇那般恶心。气结于心,烦不胜烦,在临行前,庄德华还是差人喊来了秦碧珍,对其说道:“老爷是宠爱你,但你自己也要懂点事,守制不比平日里,你可守好了自己的身子,别回头让老爷蒙羞。”秦碧珍也明白此事的重要性,并没有出言反驳。就这样,盛宣怀带着七太太秦碧珍守在老宅,三太太庄德华带着大部队返回盛公馆。三年时光里,庄德华以为没有丈夫在的日子里,自己会格外难熬,可事实上,庄德华的内心一天比一天清醒,情绪也一天比一天冷静。在盛宣怀带着秦碧珍回来之时,庄德华紧走两步,向丈夫道一声辛苦,视线扫过秦碧珍时,她微微笑着点了点头。总的来说,庄德华是一个有着大家风范的好女人,她爱戴自己的丈夫,便用尽自己所能将盛家打理好。她介怀秦碧珍的特殊,却又始终不屑于搞那些上不得台面的伎俩。能够拥有这样的贤内助,对于盛宣怀来说,着实是幸运。
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