1910年,伦敦警方破获了一桩凶杀案:一美国歌剧演员惨遭分尸,几个月后,凶手就被执行了绞刑。但让人没想到的是,在100年后,案情却发生了惊天逆转。
那一年的6月底,苏格兰场警方接到报案,住在希尔卓普克莱森特大街39号公寓的柯拉·克里本,已经失踪了好几个月,有可能已经遭遇了不测。其实,这已经不是警方第一次接到报案了,只不过一直没有引起重视。
在3月初的时候,有位名叫路易斯·辛普森的夫人,就多次向警方报案,声称好友柯拉自2月1日起就没了踪影。那么为什么没有引起警方重视呢?因为这里有一个关键性的人物,那就是柯拉的丈夫霍利·克里本。
霍利声称,1月31日,夫妻俩在公寓里邀请好友们共聚晚餐后,妻子便接到亲属的加急信,随即便动身返回了美国加利福尼亚。
辛普森夫人一开始就不信,她跟柯拉是好朋友,即便是柯拉返回美国,也不会跟自己中断联系。可是,到了3月份的时候,她再次向霍利询问柯拉去向的时候,霍利却又声称妻子在美国因肺炎已经病逝了,而且还进行了火化。
辛普森夫人这才觉得事情有点不对头,因为柯拉是天主教徒,去世之后是不会进行火化的。另外,她还发现,自从好友柯拉消失后,霍利就公然跟女秘书埃塞尔·拉·尼夫出双入对,而且,埃塞尔还穿戴着柯拉名贵的大衣和饰品。
这些不寻常的迹象,令辛普森夫人坐卧不安,于是就向警方报了警。可是,警方却觉得辛普森夫人有点神经质,毕竟霍利跟柯拉是两口子,而且都是美国人,如果家里有事回去了,没有时间跟这边的朋友联系,也是很正常的事情,没必要大惊小怪。
一直到了6月份,刚从美国返回伦敦的约翰·尼什夫妇,一落地就跑到好友霍利家里玩,结果也发现有些不对劲。
因为柯拉是一位歌剧演员,虽然名气不算太大,但也是个焦点人物,如果不幸病逝的话,媒体报道肯定是少不了的。但尼什夫妇在美国的时候,根本就没有听到一点动静,所以觉得这件事有点蹊跷,似乎霍利在故意隐瞒什么东西。
尼什夫妇发现异常后,通过私人关系,找到了在苏格兰场工作的福斯特警官,福斯特又把情况汇报给了巡长沃尔特·迪尤,这才引起了警方的重视。、
7月月初,迪尤带领警员到公寓了解情况,霍利的淡定从容让迪尤吃了一惊。两人谈了将近5个小时,霍利毫不隐瞒地承认跟朋友们撒了谎,原因是柯拉庸俗放荡,长期跟多人保持着不正当关系,后来玩得更过分,竟然跟情人私奔了,碍于颜面只能撒谎。
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