1722年，毫无过错的张廷玉被连降三级，朝廷诸臣一时间蜚声不断，但他自己却毫无波澜，并对儿子说：“安心等待新君继位！”

张廷玉是清初赫赫有名的人物，安徽桐城走出来的风云人物，字衡臣，被誉为“三朝不倒翁”。

他出生于官宦之家，父亲张英是康熙年间的心腹重臣，官至文华殿大学士兼礼部尚书。

用现在的话说，张廷玉的起点，就已经达到了同龄人无法比拟的优势。

但是，一个人最终能取得多大的成就，家庭背景只是众多决定因素之一，并不能承揽全部，张廷玉的奋斗历程，就很好地说明了这一点。

张廷玉从小勤奋好学、成熟稳重，公元1700年在科举考试中进士及第，从此进入了权力中枢，子承父业成了康熙的心腹重臣。

康熙是个念旧的人，可也并不是毫无底线地对谁都那么包容，但是对张家父子却是一个例外。

深究其中的原因，无外乎张家父子都是脚踏实地，操心为朝廷办差的能臣，所以才得到了康熙的提携与照拂。

张廷玉进入军机处之后，基本上是以工作为家，经常独自在军机处埋头工作，甚至有时候忙起来好几天都不回家。

军机处是清朝的核心机构之一，很多重要机密都保管在军机处。按理说，能够进入机要重地工作的人，都是能力突出的当朝重臣，而张廷玉又时常独自呆在军机处里工作，悉心梳理千万机密，但康熙却从来担心过，其中不是没有原因的。

康熙在位六十年，被称为“千古一帝”，是历史上有名的圣君，识人、用人的本领，自然不是一般人可以企及的。

他对张廷玉的信任，也彰显了张廷玉身上的突出特点：忠诚！

张廷玉是一位德才兼备的能臣干吏。

实际上，张廷玉从政期间谨言慎行、独善其身，一切都以皇帝为核心，从不与任何皇子及官员有过分亲密的举动。

公元1722年，康熙病体沉重时，一向稳重如斯、从来没有过错的张廷玉，竟然被一纸诏书连降了三级，顿时在朝堂上掀起了巨大的波澜。朝中官员纷纷猜测，张廷玉一朝失宠，可能要大祸临头了。

但身在其中的张廷玉，却丝毫没有任何波澜，反而在儿子到跟前宽慰时，幽幽地说道：“没有什么大惊小怪的，静待新君即位便是！”

关于这件事，《雍正王朝》里的邬思道解释的最为通透，这实际上是为了保证皇权平稳过渡，不得已采取的一种保护方法。

康熙年间的“九子夺嫡”，在历史上影响深远，尤其是到了康熙晚年，诸皇子为了皇位更是势同水火。

在位六十年的神武康熙，也是没有办法，害怕皇位更迭时朝局不稳，出现屠戮功臣的血腥场面，不利于将来发展。

于是，他便把能用的臣子，罢官的罢官、羁押的羁押，全部悉数保护起来，新君继位之后一纸赦书，这些人就成了新君的得力臣子。

这也是封建社会里，皇帝为了更好地驾驭群臣，较为常用的权谋之术，尤其是在皇位更迭时，用的最多。

事情的发展就是这样，雍正即位之后，张廷玉立马就官复原职，重新回到了权力中枢，成了雍正朝的肱股之臣。

雍正跟张廷玉的关系很微妙，两人既是君臣，也是同出一门的师兄弟，因为张英曾出任过雍正的老师。所以雍正即位后，对张廷玉异常器重和信任，而且还让张廷玉出任乾隆的老师，让两人提前培养关系。

鉴于康熙晚年发生的夺嫡之争，雍正发明了秘密立储制度，就是提前定下了继位人，却不对外公布，谁也不知道哪个皇子将来能够继承大统。

但要说谁都不知道继位人也不确切，因为张廷玉是雍正朝，唯一知道继位人的臣子。而且，他早就秘密拿到了传位诏书，只等雍正咽气之后，便当众宣读诏书，辅佐新君乾隆登基。

张廷玉既是乾隆的老师，又是两朝元老，到了乾隆朝自然是备受礼遇和器重。但世事难料，花红百日红。

到了公元1749年，乾隆对张廷玉的态度突然大变，不仅言语之中充满了埋怨，举止之中也十分排斥。

乾隆的表现，让张廷玉如坐针毡，自知已经被新帝厌弃，无奈之下，只得主动请奏，致仕回乡颐养天年。

张廷玉历侍三朝，兢兢业业、呕心沥血，没有任何逾制、逾规的行为，最终却落得如此下场，原因无它，皆因一个“汉臣”使然。这也是清王朝很无奈，而又真实存在的一个普遍现象！