1881年，慈安太后正在宫里休息，时不时翻阅太监送来的奏折。突然，她觉得浑身发热，呼吸变得急促，整个人很不对劲。

在晚清的历史中，慈安与慈禧这两位太后，曾经一同把持朝政。然而，对于这些国家大事，慈安其实没有多大兴趣，大部分时间都是象征性地看一看，然后盖章批准执行。

可没想到，像往常一样的日子，她却忽然无征兆地难受了起来。

太监吓得不轻，连忙跑去找太医，但是当他们回来的时候，慈安太后早已断气。

时任军机大臣的左宗棠，听说慈安突然得病身亡，甚是不解，：“昨天我还见了她，一点都没生病的迹象，怎么今日就因病去世了？”

数百年来，无数人都把慈安太后的离奇死亡，看成是慈禧的谋杀。

不过，慈禧确实是头号嫌疑人。

慈禧太后的大名无人不知，她作为清朝最后50年实际上的掌权者，靠着自己的贪婪和愚蠢，成为了名副其实的千古罪人。

有不少学者认为，如果慈安太后多活20年，绝对不会有慈禧兴风作浪的机会。那么，慈安太后是谁，她和慈禧之间又有什么样的故事？

慈安太后的出身远比慈禧太后高贵，她的远祖额亦都是清朝开国功臣，当她通过选秀进宫之后，就被确立为正宫皇后。

慈禧进宫的时候，不过是个贵人，就连妃嫔都没选上，这和她相对低微的出身有密切关系。

除了家世显赫之外，慈安太后性格温柔善良，不愿与人发生争执，很适合主政后宫调节阴阳。事实证明，慈安太后很好地起到了自己的作用，使得咸丰皇帝活着的时候，后宫从未发生过妃嫔争宠的事情，几个女人相处得还算和谐。

但是慈安太后有个致命的弱点，就是没有生育子女，毕竟身为皇后却没有儿子，这是非常危险的事情。

然而，慈禧就很幸运，咸丰皇帝坐拥后宫美女，却只有慈禧一人诞下儿子。

可慈禧的这份幸运，也多了几分谋略。

实际上，慈禧起初也无法生育，她患有严重的妇科病。但是慈禧的过人之处在于，她很懂得讨好咸丰皇帝，并想尽办法掩盖自己的缺点。

后来，她秉着“有病治病”的 原则，在一名御医的帮助下，慈禧的身体恢复正常，顺利为咸丰皇帝产下一子，也就是后来的同治皇帝。

可以说，如果慈安太后有儿子，那么慈禧不可能对她构成任何威胁，但命运就是这么神奇，一定程度上能够制衡慈禧太后专权的女人，反而逐渐远离权力核心，而慈禧这个利欲熏心的人，逐渐爬到高位。

然而，清朝的皇上不是明朝的皇上，做不到“天子守国门，君王死社稷”。因此，面对外敌入侵，咸丰皇帝吓得拔腿就跑，还美其名曰外出狩猎。结果在避暑山庄，一心只顾着吃喝玩乐的咸丰皇帝，突然重病缠身不久便去世了。

临终前，咸丰皇帝自作聪明地对后事进行了“妥善安排”，直接断送了大清基业。

咸丰皇帝在满朝文武中，选择了8个自己最信得过的，作为顾命大臣，负责辅佐小皇帝处理国家事务。与此同时，咸丰为了防止大臣擅权的局面发生，将在奏折、文件上面盖章的权力，赋予两宫太后，也就是慈安和慈禧。

清朝有规定，任何朝廷文书必须盖上御赏和同道堂两枚印章后，才代表得到了皇帝的认可，否则就是一张废纸。

表面上看起来，八大臣负责处理事务、起草文件，两宫太后代替皇帝审阅盖章，只要双方鼎力配合，就能保证国家正常运转。但问题是，八大臣不服两宫太后，她们地位再高，也不过是两个不到30岁的女人。

更何况，慈安太后连字都不认识几个，更不懂处理国家事务，慈禧太后也就小学文化水平，难道大清朝要指望这两个女人？

当然，慈安太后不在乎这些，她只希望国家能够保持稳定，自己对权力倒是没什么追求。慈禧的想法完全不同，她认为自己是小皇帝的母亲，理应以太后的身份垂帘听政，迫切地希望攫取权力。

就这样，慈禧和八大臣产生矛盾，慈安受到蛊惑，帮着她一起发动政变，联合恭亲王等人，铲除了朝臣集团。

事情发展到这个阶段，一切好像又步入正轨，但站在顶峰的人，只能有一人。更何况，慈禧太后本身就对慈安太后有所不满。

首先，慈安身份尊贵，是全天下公认的太后，慈禧只是因为生了儿子，才能坐在太后的位置上，这让她心里充满嫉妒。

其次，在给同治皇帝选皇后的时候，平日里更加仁慈的慈安太后，得到了同治更多的尊重，他反而对母亲慈禧嗤之以鼻。最终，同治选择慈安看中的女子作为皇后，这让慈禧的自尊心极其受伤。

第三，几年之后，慈禧宠信的太监安德海擅自出宫时，直接被慈安和恭亲王派人处死。这件事，也成了慈禧的导火索，让慈禧怒不可遏，决定除掉慈安，以便自己大权独揽。正是在这种背景下，才发生了文章开头的故事。

官方记载的正常去世外（患有脑血管疾病），据《崇陵传信录》记载，慈安是被慈禧害死。

虽然慈安的死，依然成谜，但慈安去世后，权力尽归西宫，正式开启了慈禧大权独揽的序幕。