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周本与象牙潭之战

张向荣

周本(861-938)，梅墩畈人，五代名将。因勇冠三军、骁勇善战、战功赫赫而先后任准南马步便、信洲判史、雄武统军、安西大将军、
太尉、中求令、西平王等积。《资治通鉴》《南唐书》《宿松县志》(清道光八年版二十一·人物志一)均有记载。
周本幼时孤贫,随祖父流落他乡,故而'不知书',但他却极具军事才能,入伍为将,有勇有谋。最为突出的是他与江西抚州刺史危全讽的'象牙潭之战',创造了中国古代史上又一典型的'以少胜多、诱做深入”的战例，至今还为人们津津乐道。
战争的经过是——
公元909年6日,江西抚州刺史危全讽在当时吴国军队先有水师在郎山之战中惨败、后有陆军直接进攻苏州而不得的情势下，误认为夺取被吴国军队占领的洪州(南昌）的时机已经到了，于是，打着'收复钟传故地”的旗号，号召各地豪杰向洪州驻军发难。他自称是镇南节度使,率领来自抚、信、袁、吉四州10万人马北上,包围了数千人把守的洪州。见此情形，洪州守军将领刘威一方面让人在城里摆起了疑兵阵，一方面速派人到扬州求救。
扬州方面收到刘威的告急信后,立刻任命大将周本为西南面行营招讨应援使，率7000士兵支援洪州。刘威在等待支援,危金讽也不敢轻举妄动。他们虽然号称10万人马，但实际上以乡兵为主,战斗力不强。在缺乏成熟的攻坚手段的情况下，他选择围困的方式，意在将洪州封锁死。哪都到，7月，当周本率兵赶到南昌城外时，江西士兵不敢正面对抗，纷纷向南部后撤。危全讽也选择回到本士防御，期望在自己熟悉的场地与周本决一死战。与此同时，危全讽求助的西面楚王马殷也派兵增援，包围了由吴国军队占据的高安,企图以围魏救赵的战术分散周本的注意力和兵力。殊不知,向以作战勇猛著称的周本,丝毫不为所动,直接追着江西联军深入抚州地界。
危全讽虽然不是将才,但多少也懂些战法。他考虑江西联军数量占优,而质量明里处于劣势。周本所率的士兵,则是地地道道的能征善战的职业兵。于是,他选择拖延战术与周本对峙,在有水流掩护的象牙潭(今江西南昌市新建区厚田乡，赣江西曲与锦江汇流处，象潭林附近)筑起拱卫营垒的土城和建起栅栏,临溪联营几十里。面时这一阵势，周本世也立即布好阵，但不敢冒然发动进改。他要先探探对方虚实，然后想好对策再行动。由于双方是隔溪布阵,同在一条溪中取水，难因照面而发生冲突。先是双方对骂，江西联军斥责周本士兵为'谁夷',周本士兵骂对方是'傒狗”。溪水不深，双方都可涉水而过,骂的时间长了，便发生斗殴。斗殴的结果是先全讽的联军输多赢少。周本从这斗殴中看出危全讽的联军并不强悍,很快产生了利用溪流、诱敌深入的计谋。
7月17日这天,周本派出比平日更多的人参与挑衅对方的斗殴。他的目的不在于取胜,而是向对方示弱。他派出的多为老弱痴残的士
兵,没几个回合都败下阵来,向后撤退。对方见周本士兵败退,觉得可以借机将平时积攒的怒火发泄出来，便在后面抵达支援的联军的推动下,顺势跨过溪流追求。一方在后撤,一方在追击,眼看一场决战不可避免。危全讽认定时机已经成熟,也索性带着自己直属的5000人马出营。哪知，周本看到危全讽中计,迅速组织列阵等候多时的弓箭手向敌军放箭。三轮射过，缺乏良好护具的乡兵瞬间成批倒地。随即，周本又派出成队的使用长柄刀的重装武士上前，向对方发起冲击。除了正面冲击外,周本还派出士兵攻击对方的两翼。由于后面还有人在前行，前面受到冲击的士兵的后路几乎被自己人堵住。一时间,场面极其混乱,不少人因恐惧而调头逃入水中,被自己人踩踏或淹死。很快，危全讽的联军全线崩溃，5000余人被俘。危全诚和袁州刺史彭彦章也在混战中被生擒。
象牙潭之战，以7000兵力对10万兵力，创造了历史上精典的以少胜多的战例。这一战争，彻底改变了当时江西的历史进程，结束了江西长达数十年混乱的局面,为江西的社会安定、经济发展、文化建设开启了新的一页。
作为象牙潭之战的指挥者，周本为当时吴国的统治扩张作出了重要贡献，也突显出了自己不凡的军事才能,奠定了他在中国历史中应有的地位。