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在大自然里，不管是人，抑或是动植物，都有自己特定的生物钟。啥时候吃，啥时候睡，啥时候拉，都在漫长的进化过程中，为适应环境的变化而形成了一套规律。
比如前不久我在西双版纳的曼听公园中，偶遇到的一种金黄色小花——时钟花，便是如此。
提到时钟花，可能很多人心里都会想着诸如百香果之类的那群西番莲属植物。
确实，比起今天的主角，那些有种过百香果或见过百香果花的朋友，相信都会觉得西番莲属植物更像是一个时钟，毕竟人家有这个外号和俗名。
那为什么今天要介绍的植物，中文学名就叫时钟花呢？某度说是因为它的形状像时钟上的文字盘，所以得了这个名字。
我看了以后百思不得其解……这像吗？完全不像！而且绝对是资料有误。那事实到底是怎么样的呢？一会再说。
时钟花，隶属于西番莲科时钟花属，是一种多年生草本或亚灌木。跟其他许多植物一样，其老茎上披了一层褐色的皮，而靠近幼枝部分，则呈嫩绿色。看起来，大约有七八十厘米高。
时钟花的拉丁学名为Turnera ulmifolia Linn.，其中ulmifolia意为“榆叶的”。也就是说，不管近看远看，都像极了榆树的叶子，这也是首先吸引我留意到它的重要原因。
其深绿色的叶片互生，呈椭圆形至倒阔披针形，边缘还有许多锯齿，虽然叶脉清晰且略显凹凸不平，但是也难掩叶面的光泽。
时钟花那金黄色的花朵很大，着生于枝条末端的叶腋处，5枚卵圆形、先端近截平且具芒尖的花瓣，共同组成了它的花冠。
若是完全展开，直径足有三四厘米。在花瓣中间有着同样金黄色的5枚雄蕊，雌蕊的柱头则开裂成丝状。
不过这金黄色纯得有点过分了，若不细看很难看清。特别是在镜头下，拍出来的照片稍稍失色。特别是这一朵朵金黄色花朵在深绿色叶片的衬托下，真的有点亮瞎眼。
时钟花原产美洲热带，一般来说需要在15-30℃的环境中生长，不过我国引种并不是特别多。
目前主要是在西双版纳等周边地区，以及国内一些植物园里面能够看到。其品种还挺多的，常见的有黄色时钟花和白色时钟花。
回到前面说的，时钟花为什么叫时钟花，这其实来源于它最大的特点，就是花开花闭非常有规律。
它通常早上开放，下午闭合，遇到阴雨天或比较寒冷的日子，就多睡会，直到中午或以后才开放，闭合时间也随之延迟。反正开放的总时长基本不变，大概六七个小时。
单独的一朵花就这样开开合合，持续一个礼拜的时间，就彻底解放了，直接返祖掉地上，造福下一朵生在枝头的花朵。
根据一些研究表明，时钟花之所以开放得那么规律，主要是受体内时钟酶的控制。当日出后，气温逐渐升高，时钟酶渐渐活跃起来，促使花朵开放。
而到了午后气温继续上升，但时钟酶的活性有一个临界点，过了以后就又慢慢降下来了，于是花朵就下班了。故此得名。
另外，关于它具体几点开几点闭，通常来讲，是上午九点到十一点左右开，下午四点到六点左右闭。不过这非常受当地经度以及天气的影响，要具体问题具体分析。
讲完。
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