在九嶷山的山脚下，有一个下灌古村，被称作麻将故里。麻将是中国的国粹，这种游戏是谁发明的？平时我们可能也没有多想。既然这里号称麻将故里，那自然和麻将有着某种特殊的关联，吸引着人们走进这个古村，一探究竟。
村口处有一座豪华的游客服务中心，大楼前矗立着一尊雕像，基座上注明了雕像的身份。这个人叫李郃，是唐朝的状元，也湖广首位状元，还是科举时代首位让第的状元。最重要的是，他还是麻将雏形叶子戏的发明者，所以被称作“麻将鼻祖”。还没有进村就“破案”了，原来麻将故里是这样来的。
古村离这里还有一段距离，不过游客服务中心后面的风景也不错，被称作“十里画廊”。流过村子的小河叫泠江，“泠”这个字比“冷”多了一点，意思也是比“冷”还要清凉。泠江后面的九嶷山，和桂林的山水有点像，也是喀斯特地貌，远看就像一幅山水画。九嶷山位于湖南省宁远县，是舜帝陵所在地。
下灌村是一个开放景点，车子可以自由进出，不过古村内的道路比较狭窄，最好还是停在村外，然后步行参观。这个村子非常大，有一万多人，房屋分布于泠江两岸。古村开源于南北朝，历史悠久，留下了众多人文古迹，值得慢慢欣赏。
灌溪学校
村中泠江上有一座桥，护栏上全是麻将元素，跨过这座桥就进入古村中心。街道的房屋上到处都能看到“东西南北中发白”的身影。过桥后直走，路边有一所学校，这个学校名叫灌溪学校。灌溪是下灌的别名，因处于河水灌注之地而得名。灌溪学校建于1936年，是一座中西合璧的民国风格建筑，由村民集资兴建。学校门口是一个广场，广场尽头还有一个戏台。
李氏宗祠
从灌溪学校出来继续往前，就来到李氏宗祠。下灌村的开村始祖叫李道辨，他是五代十国时南齐的荡寇将军。公元499年，他奉命来九嶷山征伐南蛮，没想到三年后南齐灭亡，于是他就定居在灌溪，算下来，这个古村的历史已有1500余年。
李氏宗祠的历史可追溯到1400年前的南梁，李道辨去世后，朝廷谕祭建祠纪念，成了李氏宗祠的雏形。现存的李氏宗祠是茂英公子孙扩建，1860年起名英公祠，民国时改名李氏宗祠。走进这座祠堂，里面非常开阔，中间是个广场，门口建有大戏台，后面是祭殿。
仙人桥
仙人桥是一座石拱桥，因桥下有一口仙人井而得名。这座拱桥非常特别，大部分都是建在陆地上的，这里还一口井，只有小部分跨越一条小溪。这口井名为仙人井，是下灌的四口古井之一，传说是吕洞宾指引村民开凿的，水质极佳。因吕洞宾说过要等桥建好后回来，村民们就修建了迎仙桥，恭候仙人的到来。
状元楼
状元楼位于村子的中心，距离仙人桥不远。这是一座四方八柱全木结构的楼阁，重檐翘角，气势雄伟。状元楼是为纪念李郃而建，为清代建筑风格，但具体的建造时间没有介绍，所以不得而知。
与李郃同科考生刘贲因在卷中直抵宦官，但考官惧怕宦官势力，不敢录用。李郃上疏朝廷要求将功名改授刘贲，但未获采纳，这就是他让第的故事。
除了李郃，下灌村在南宋时还出了一位特科状元名叫特雷发，所以这里被称作状元故里，并有江南第一村的美誉。
广文桥
广文桥是一座廊桥，也就是俗称的风雨桥，建于泠江河上。这座桥始建于清乾隆四年，清道光十一年、咸丰七年重修。广文桥还是一座红军桥，红军当年长征时曾经过此桥。
当然，古村中的景点远不止这些，这里风景优美，花上半天时间，漫步于村中的大街小巷，感受它的历史文化韵味，绝对不虚此行。村民酷爱养狗，街上到处都能看到散步的土狗，也算是一景吧。
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