位于湖南江永的兰溪勾蓝瑶寨，确实是一个美丽的世外桃源，让我不辞辛劳，再次前往探访，这次终于不虚此行。村口的培元桥，是瑶寨的迎客桥。这是一座建清光绪年间的风雨桥，在青山绿水的映衬下，更显古韵，兰溪的美丽画卷，也从这里开始徐徐展开。
培元桥
勾蓝是永州境内难得的一处旅游设施相对完善的古村，村内设有多个停车场，游客可驱车进入。村子的中心有一处水塘，是兰溪流过此处形成的，塘中磊砌了几级跳桥，河水从桥缝间跌落，激起层层水花。虽然这些天雨水不停，河水略显浑浊，但却难掩其优良的水质。水塘周围是瑶民的老屋，用当地特有的红砖砌成，加上独特的屋顶造型，民族特色非常鲜明。
兰溪的山水画卷徐徐展开
走进古村，这里有保存完好的明清商业街，名为石头街，足见当年瑶寨的繁盛。清代民居群沿着溪流而建，这些所谓的“牛庄屋”是勾蓝瑶寨特有的游耕符号。明洪武年间，因为瑶寨山多田少，在官府的支持下，从远至二十里开外购置了数千亩水田。石头街街口的守夜屋，是当年村民轮流值守的地方，反应出瑶寨当年的兴旺。
村中的池塘
在古村中徜徉，忽然看到路边有一个指示牌，上面写着“何素英农庄”，显示这似乎是个值得一去的地方。刚好也到了吃饭时间，在好奇心的驱使下，顺着巷道来到村子的深处，果然发现一处老宅。
五百年老宅
主人介绍说他们的老宅建于明代，已有500余年的历史，有很多名人造访。有这么好的机会，肯定不能放过。主人打开后花园，小院中搭建了顶棚，旁边种着花草，并摆着几张八仙桌，环境清幽。
地道的瑶家美味
因为人少，要了老板推荐的烧鸭，还有本地产的南瓜。其实，辣并不是湖南菜的特色，这两道菜都是原汁原味，很见功底。
偶像之家
本来以为勾蓝之行到这里就完美地结束了，上菜的老人家却一再提醒我们，村中可能还有没有看到的美景。吃完饭，我们驱车往村子深处走，果然又是一片天地。
洗泥池
此地正是兰溪的发源地，称上村水系，也叫“洗泥池”，和村中的那个池塘有点像。兰溪从山上流下后，汇聚在这里，形成池塘，因为上村的瑶民集中在这里洗衣、洗农具而得名，这里也是勾蓝洗泥节摸鱼的地方。过来的时候，正好看来有瑶民在青石板搭建的池边捶打衣服，这场景现在很少能看到了。
石鼓登亭
洗泥池旁有一个石鼓登亭，始建于大宋，重建于清道光年间，因楼下的石鼓而得名。这座亭子，屋檐设计得像一顶官帽，其寄托了当地瑶民想“出大官”的朴素思想。至于这个理想有没有实现，似乎并不重要，因为他们本来就生活在桃花源里。
古城墙
跨过洗泥池后面的兰溪，这里有一条小路，一直通往山顶。登上山，发现这里有一座古城墙，称作井头坳古城墙，中间留有城门。当年，这里是古村的第一道防线，也是进入瑶寨的重要通道。
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