虎丘山位于苏州古城的西北角，山上的虎丘塔，是这里的标志性建筑。苏州古称姑苏，是吴文化的发源地。相传吴王阖闾死后就安葬在虎丘山，下葬后三日有白虎盘踞此山，因而得名。
虎丘历来就是文人墨客寻幽访古的胜地，同时也留下了大量的印记，又成为后人寻觅的古迹。山中有一处名为第三泉的地方，正是这样一处所在。
根据景区石碑上的描述，第三泉又称陆羽井，据说当年茶圣陆羽曾来到虎丘，在品尝了这里的泉水后，认为“水质甘冽，味甜醇厚，为天下第三”，因而得名。
井上建有一亭，取名“三泉亭”，旁边的石壁上刻有“铁华岩”三字，是清人所题，其源自苏东坡对它的赞誉：“铁华锈岩壁”，所以后人便称其为铁华岩。
第三泉是一座涌泉，位于剑池的上方，其泉水通过石道注入剑池，堪称剑池的重要源头。人们都相信，吴王阖闾的墓就藏在剑池里。
不过，也有说第三泉是来自另外一个人的排名，这个叫刘伯刍，和陆羽是同时代的人，曾任唐刑部侍郎。
和陆羽不同的是，刘伯刍是“品水专家”，他遍尝天下名泉佳水，并将它们分成七等，虎丘石泉则排在了第三。第一等是扬子江南零水，也叫中泠泉，位于镇江，第二等是惠山石泉水，位于无锡。
茶圣陆羽则将天下泉水分为二十等，其前三名分别是：庐山康王谷谷帘水、无锡惠山石泉、蕲州兰溪石下水。陆羽确实到过虎丘，并品尝过石泉水，但在他的排名中，其位列第五，景区的描述似乎并不太准确。
看来，两个专家都有自己的标准，不过，惠山石泉在他们心中的地位倒是一样的。
有人会说，天下第一泉不是“趵突泉”吗？这个是乾隆皇帝册封的，显然又是另一套标准了。
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