炎帝是中国上古时期的部落首领,号神农氏,是中华民族共同尊奉的人文始祖。他的主要功劳是在农业方面,比如发明了农具耒耜,培育了五谷并分发传播种植方法。
郴州万华岩是一处石灰岩溶洞,在此游玩的时候,看到路边立有一尊神农炎帝骑牛降恶蟒的雕像,洞口处还有一块立于南宋时期的劝农记事碑。原来,在万华岩,也流传着神农炎帝的故事。
郴州是一座林中之城,这里自古就有九仙二佛之地的美誉。在缺少文字记载的年代,很多历史只能口口相传,慢慢被神化也很正常。
话说神农从天上“偷”得谷种,将其带到人间,需要找一处培育的地方。有人推荐了万华岩,神农来到此地,只见四面环山,林深树密,洞内四季恒温,确实是个好地方。
神农专心在洞中培育谷种,开田、引水、育种,共历时三个九百九十九天,终于完成。
接着,神农巡视天下,分发谷种、传授农耕知识,尝百草制药,以解天下百姓的病痛,也不知经过了多少个岁月。
后来,神农带着黄狗和水牛再次回到万华岩,却发现这里已被一头万年巨蟒所占,每天都要吞食一头牛,当地百姓苦不堪言。
神农大怒,骑着水牛,带着黄狗冲入洞中,经过几天几夜的战斗,终于将巨蟒制服,为当地百姓除了一害。
那尊神农骑牛斗恶蟒的雕像,讲的正是这个传说。
洞口的劝农记事碑,被称作中国第一劝农碑。
南宋绍兴十六年(1146年),赵不退由朝奉郞转任郴州知军,两年后带领下属在各处巡查,进行劝农活动。来到万华岩时发现此处风景极美,兴之所至,就命人撰文记录这次劝农之事,并就地取材,镌刻于洞口,劝农碑就是这样来的。
碑文中写道“务农重谷,天下之本”,可见,当时的朝廷对于农业的重视。
中华文化就是以农耕文化为根基发展起来的,这也正是中国人能与自然和谐相处的秘密所在。
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