来北京玩的,都要去王府井逛一逛,尤其是第一次来的。
北京的王府井上海的南京路已经是全国闻名的南北两条商业街,甚至于这两条路的象征意义大于他们的实际意义,逛他们可能是为了情怀。
王府井之名,始于清代末年。明朝朱棣称帝以后,为了防止藩王在外割据谋反(自己就是一个例子)在建造皇宫的同时,特地在这里修建了十大王府,把诸王置于肘腋之下,易于监视。到了嘉庆年间,这里因府得名,已经叫十五府街了。
清末民初,将王府街分为三段,北段叫王府大街,中段叫八面槽,南段因为有一口甜水井,而名王府井。今天,我们就把南中北三段统称为王府井大街了。
清末,因为南段靠近东交民巷使馆区,一些商人和外国人就租赁旧王府的宅邸开设商店,或者就在墙边摆摊设棚。于是,大街两边遂形成以买卖古董和洋货为主的不规则店铺,以及外国洋行,商号。
到了后来,逐渐向北延伸,直到丁字街,灯市口一带,连绵不断,成为繁华的闹市。
现在的王府井百货大楼的原址,就是伦贝子府的一块地,最早租给曾广铨(李鸿章的幕僚,后任朝鲜公使)建房居住,后来让给了当时的京师巡警厅丞的朱启钤。两年后,朱离任出京,其宅基地由人改建成一家专门经营福建食品的公司。
光绪二十八年,肃亲王为改善交通整顿市容,将东华门外的御道扩展成马路,把御道两旁的摊棚全部拆除。众商贩被迫迁往金鱼胡同。后又由帅府园神机营的练兵操场划出了一块地方,收容被拆除棚摊的商贩,这就是著名的东安市场的雏形。
随着时间的推移,这一带的店铺不断增多,市面也一天比一天热闹,一些驰名中外的老字号也先后出现,像1906年开业的东来顺,1916年开业的稻香村等等同时,一些戏院,茶社,舞厅,饭庄也相继在这里开业的这里逐渐成为全市最大的日用百货市场。
王府井商业街的出现,也改变了老北京人买东西必须赶庙会的传统习惯。
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