现实中的山，
是宾川鸡足山。
佛经中的山，
是摩竭国鸡足山。
（摩竭国即摩揭陁國）
二
唐僧记述
公元前600年，古印度有十六強國，摩竭国实力最强，并最终統一全印。王舍城是其国都。一度控制喜马拉雅山南麓，跟云南横断山区很近，可以不经缅甸而直接交通。
其国有咤播陁山，唐代称之雞足山。又称作窶盧播陀山（尊足山）。“高巒峭無極，深壑洞無涯，山麓谿澗，喬林羅谷，崗岑嶺嶂，繁草被巖，峻起三峰，傍挺絕崿，氣將天接，形與雲同。”因为佛陀大弟子迦叶she尊者在此山闭关，不敢外传，故云尊足。
佛陀在临死前，曾亲口对迦叶说：“我将入涅槃，毕生所学托付于你，好好传承。还有我的袈裟，待久远的将来，弥勒转世成佛，你要亲手交给他。”
迦叶谨遵佛陀遗嘱，召集其他同学，历经二十年，将老师的著述整理完成。心愿已了，生无所念，便去了鸡足山。从北面登山，蜿蜒曲折，走到西南角。只见悬崖峭壁，无边无际。于是用錫杖扣击，山崖随之裂开。迦叶手捧袈裟，进入三峰之中。随后运用神力，将三峰闭合。所以今天鸡足山有三条隆起的山脊。
将来弥勒转世。人民对其将信将疑，态度傲慢。弥勒为了教化众生，会登此山，来到迦叶闭关处，弹一下手指，山峰自动开启。那时，迦叶将醒来，亲手将佛陀的袈裟授予弥勒，随后升入空中，展示万千变化，并在火焰中化为烟尘。人民看到如此神迹，才诚心归附。
出自《大唐西域记》卷九-节二十。
三
佛陀自述
佛陀晚年时，有一天在舍卫国的祇qi树给孤独园，五百个弟子都在场。小弟子阿难问佛陀：“师父，现在国泰民安，秩序井然。久远的将来，弥勒转世降生，将是怎样的世界？”于是佛陀当着众人的面，亲口讲述了未来弥勒转世降生，觉悟成佛的预言。
……众人可以为证。最后，佛陀说：“总之将来那时，弥勒所传授的知识，跟我今天教给你们的一样。在座各位之中，修行最用功的迦叶，将辅佐弥勒劝化人民。”
当时迦叶就在前排正襟危坐。佛陀于是对迦叶说：“我今年八十多岁，已经衰老，行将就木。徒弟之中有四个人，学问最高，人品又好，值得托付。是你迦叶，还有屠鉢歎、賓頭盧和羅云。我涅槃后，你们不要涅槃。等到我的知识已经传不下去了，你们再涅槃吧。你迦叶，尤其不能先涅槃，必须等弥勒转世投胎。为什么呢？因为弥勒所要教育的弟子，都曾经是我没有教好的学生。”
佛陀继续说：“将来，你迦叶将在摩竭國界毘提村中圆寂。弥勒将会带着无数人民，将这座山前前后后团团围住。山中诸鬼神将看在佛面上，为众人打开迦叶圆寂的石窟。弥勒将会伸出右手指着迦叶的遗体，说：“他就是当年佛陀弟子中以苦修第一著称的迦叶。你们现在相信我所说不虚了吧。”当场，有九十六亿人都得到了觉悟。他们这些人，也都是我的学生。”
佛陀继续说：“弥勒会取出迦叶身上的袈裟并穿上。迦叶的躯体随后化为微尘，烟消云散。弥勒会用种种华丽的香供奉迦叶。所有得道觉悟的佛，都对智慧知识心存敬畏。弥勒也是如此。“
出自《佛說彌勒下生經》西晉月氏（yuèzhī，ròu zhī）三藏竺法護譯。
四
印度地方上的记载
当时佛陀已入涅槃，整个世界充满了悲观绝望气氛，有大德行者皆追随佛陀涅槃而去，无人传承佛陀智慧知识。因佛陀生前亲自嘱托，迦叶she此时站了出来，振臂高呼：“你们所有同学，在完成老师的著述之前，不准涅槃。小弟子阿难始终追随老师，今时已经觉悟得道，所有人应当恭敬听他口述老师智慧知识，做好记录整理。“迦叶凭借一己之力，力挽狂澜，用坚定不移的意志，带领大家完成了佛法的理论整理工作。
彼时，迦叶感到自己年事已高，老死无常，已经倾力完成老师遗愿，身心俱疲，命不久矣。于是对小师弟阿难说：“老师涅槃之前，将传播佛法的使命托付给我。如今我命不久，我将这个责任托付于你。你不得推辞。“迦叶交代完后事，已决心赴死。阿难见状，日日跟随迦叶，说：”你不能死。“迦叶说：”你我如今，各行其是。“
那天迦叶像往常一样进王舍城化缘，化完缘便去了鸡足山，破山而入，自言自语：“当年佛陀以袈裟加之我身，亲传衣钵于我，我当用神通保全此身，以待弥勒转世。“于是设定三种情景。第一，就像涅槃一样，身披佛陀袈裟，用三山峰覆盖躯体，如同婴儿在母体中，保持不坏。第二，摩竭国王阿阇世见不到我的遗体，一定会吐热血而死，所以他来找我，此山应开。第三，阿难来找我，此山应开。设定好这三种情景，迦叶便放弃生命进入类似涅槃状态。大地随之发出六种震动。无数天人以天诸花供养迦叶身。三山闭合以覆其身。
后来，阿难带着摩竭国王阿阇世来到鸡足山瞻仰迦叶遗体，他们看见有众多恶魔罗刹在旁守护，并有华丽天花覆盖其身。摩竭国王阿阇世祭拜完毕，想找些柴薪来将遗体火化，被阿难阻止，说：“别烧别烧，迦叶遗体有神力加持，千千万万年以后弥勒转世，将带九十六千万弟子把这里团团围住。届时，弥勒将取出迦叶身体，展示给众弟子，以证实自己所传智慧知识不虚，并将展示佛陀世尊的袈裟。诸弟子忧愁不已，从此以后受持戒律笃行功德，并将在山顶建起佛塔。“
于是阿阇世王返回王舍城。鸡足山三山峰自动合拢覆盖迦叶身躯。阿阇世王随后在山顶修建佛塔，并用各种香花供奉。
出自《阿育王经》，西土圣贤撰集，梁-扶南（中南半岛古国）三藏僧伽婆罗译。
五
猕猴的生前身后
佛陀跟阿难聊天时，曾自述：“我入涅槃以后，在摩偷罗国有个卖香的商人，生了一个儿子名叫：优波笈多。将具有超级的影响力和感染力，能够吸收非常多的学生，堪称在我之后号召力第一的大导师。“
……听完优波笈多的事迹，阿难惊异感叹优波笈多可以感召那么多的人。
佛陀接着说道：“阿难你不必惊讶。优波笈多过去是畜牲的时候，已经感化许多人了。过去这里曾有座优楼漫陀山。一边有五百得道圣僧。一边有五百仙人。一边有五百猕猴。“
“猴王喜欢圣僧，取花果供奉。圣僧打坐修行时，猴王挨个行礼，礼毕端坐旁边。日日如此。后来圣僧涅槃寂灭。猴王仍日日供养。直到拽圣僧衣角，发现诸位圣僧肉身已死，痛哭不已。“
“于是猴王来到五百仙人的地方。五百仙人皆卧棘刺。猴王便学仙人卧棘刺上。又学仙人卧灰土上。又学仙人五热烧身。仙人又以手攀树自悬。猴王则拉开他们的手，让他们全都摔到地上。由此，猴王用自己的行、住、坐、卧，来示范教导诸位仙人。并在诸仙前端坐修定，说你们应当如此打坐修行。当时五百仙人随着猴王坐禅，无师自通，觉悟得道，皆成圣僧。“
“从此以后猕猴们，就用香花饮食供养猴王。乃至猴王命终时，五百圣僧用香木将它火化。“佛跟阿难继续说道：”这只猴王就是优波笈多。优波笈多在恶道境界里，就能助益诸多众生。我入涅槃以后，优波笈多还将做无数饶益众生的事情。“
出自《阿育王经》，西土圣贤撰集，梁-扶南三藏僧伽婆罗译。
六
进阶之路
像读《史记》一样读佛经。记住每一篇的经名、起始，时间、地点、人物，和主要情节。
《大唐西域记》玄奘口述，辩机笔受。当时辩机才二十几岁，是盛唐之世的顶级青年才俊。全书共有十二卷，记载天竺一百三十八国，摩揭陀一国就占去八九兩卷，记载尤详。略去原始序文，该书开头如此：“出高昌故地，自近者始，曰焉耆国。“
《佛说弥勒下生经》，西晋月氏三藏竺法护译。记载弥勒将来下生成佛的情形。本经有数个版本，译者不同，略有所别。竺法护，是鸠摩罗什进入中原之前，中国最伟大的译经学者。祖先是月氏人，世居敦煌，后在长安洛阳传教。
本经的文法特点在于“佛说“二字，通篇以释迦牟尼佛的第一人称口吻叙述，同弟子阿难之间的对话。开头如下：”聞如是：一時佛在舍衛國祇樹給孤獨園，與大比丘眾五百人俱。爾時，阿難偏露右肩，右膝著地，白佛言：……“（闻如是，即如是我闻）
《阿育王经》西土圣贤撰集，阿育王经十卷，梁扶南三藏僧伽婆罗译。扶南是南朝梁武帝时代，中南半岛最南边的国家。僧伽婆罗一直在建康传教。本经主要记载了阿育王和优波笈多的详细事迹，和释迦牟尼佛涅槃前后的具体情景。文法质朴，内容详实，以细节描述见长，具有史料价值。开头如下：“佛住王舍城竹林迦兰陀精舍。于彼早起着衣持钵。与比丘众围绕入王舍城乞食。“
如此这般，方知佛经绝非虚无飘渺之物，而是言之凿凿，人物形象跃然于纸上。
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