为了证明长寿与生活习惯无关，有些人曾把5个名人做了一个比较：名人甲不抽烟，不喝酒，活了63岁；名人乙只喝酒，不抽烟，活了73岁；名人丙只抽烟，不喝酒，活了83岁；名人丁既抽烟，又喝酒，活了93岁；而名人戊吃喝嫖赌样样都来，活了103岁！
那么，真的存在这种情况吗？
让人惊讶的是，科学家发现，这种情况确实存在，而且不是偶然现象！目前的解释是，基因可能是一个重要的因素。
发表在《美国遗传学杂志》上的一项研究发现，活到100岁的男性中吸烟者占三分之二。研究还发现，活到100岁的人与没有活到100岁的人比起来，不但酒喝得多，而且运动也更少。研究结果提供了一些证据，表明生活方式不是决定寿命的主要因素，更不是唯一因素。也就是说，那些有不良生活习惯的人之所以也能长寿或许另有原因。科学家们初步断定这些人一定具有了某些可以延缓衰老的基因。一旦这些抗衰老的基因能被识别出来，全人类将可能因此受益。
基因是具有遗传效应的DNA片段，支持着生命的基本构造和性能，储存着生命的种族、血型、孕育、生长、凋亡等过程的全部信息。人类有大约30000个基因，所有基因的结合创造了人体及其所有功能的“蓝图”，也成为了决定人的生命健康的内在因素，可以说，人的生、长、衰、病、老、死等一切生命现象都与基因有关。
人类将来有一天可以通过基因治疗而变得更加长寿。基因治疗是一种利用基因治疗和预防疾病的实验方法。基因治疗一旦完全成熟，医生就可以通过使功能不正常的基因失活，或用健康的基因来替换引起疾病的基因，以达到对抗疾病的目的。同样，如果科学家能够识别出那些生活不健康却能长寿的个体中的抗衰老基因，那么利用基因疗法而达到抗衰老的目的也是完全有可能的。
需要强调的是，尽管一些人长寿可能更多地与基因有关，而不是受益于良好的饮食和锻炼等生活方式因素，但是至少到目前为止，健康的饮食和适当的锻炼对于大多数来说仍然是抵抗衰老和延年益寿的最好方式。
（邓笛/编译）
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