“哦,你越来越没有耐心听我说话了!”
信天翁是自然界最有趣的生物之一,它们的中文名称也透露出了一些关于它们的寿命和性格的信息。
“信”意味着从容,
“天”象征了潇洒与怡然自得,
“翁”说明了长寿,许多信天翁能活到60多岁。
但是,人们赞誉更多的,是它们对爱情的忠贞。通常,它们6岁就可以配对,一旦找到伴侣,便不离不弃,相伴终生。
然而,没有什么是一成不变的。近年来,信天翁似乎正在打破人们对它们的认知模式,他们的“离婚率”变得越来越高了。
依照人们过去的认识,信天翁“夫妻”彼此忠诚,轮流承担孵卵任务,雏鸟出生后又轮流去海上觅食,然后将未消化的海洋动物肉和食物消化所产生的富含脂类的油反刍出来喂给雏鸟。年复一年,信守“承诺”,永不背叛。可是,近年来,科学家们观察到,许多信天翁的“夫妻关系”正趋向于紧张。
根据里斯本大学科学家们的研究,在过去20年里,信天翁的“离婚率”令人不安地持续上升了。
典型案例是2017年。这一年,福克兰群岛上的信天翁的“离婚率”为7.7%,而2004年的统计数据为3.7%,上升率几乎达到了两倍。
信天翁离异的原因也有所变化。
过去,主要原因是繁殖失败,信天翁夫妻因为没有能成功孵化雏鸟而分道扬镳。
但是,通过对周围环境的评估,研究人员认为,海洋温度升高导致食物供应量降低,现在已经成为信天翁夫妻离弃的主要原因了。觅食的一方可能需要离开更长的时间才能找到食物,而在陆地照看孩子的另一方则在焦虑中失去了耐心。
当然,还有其他原因。比如,气候条件恶化,似乎也使得信天翁变得易怒、烦躁和不安分。
有证据表明,信天翁的“离婚率”还在持续上升。
不断变化的世界,是否有一天,会让信天翁失去“大自然伉俪”的美丽称号呢?
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