提到五行,大家都会想到:金木水火土。
没错。五行就是它们五个,但是这种看似朗朗上口的五字诀在实用中并没有什么意义。
最好改改顺序:木火土金水。
为什么这样记忆?因为按照这样的顺序,它们是依次相生、隔位相克的,在五行生克还不熟练的时候,这样记忆很有帮助。不过,如果诸位跟着我的教程学下来的话,都会对五行生克这些基础的内容倒背如流的。
说到这里,我们可以思考一下,五行的“行”,为什么不是“形状”的“形”,而是“行走”的“行”呢。
这个答案很简单,因为五行,并不是具有具体形态的五种东西。
在甲骨文金文中,行的写法是一个十字路口,行的本义就是路口、道路。由道路的含义引申出走路的意思。
《说文解字 》有“行,人之步趋也”,又由走路引申出运动、运行。五行的行,所用的就是运行的含义。五行,就是气的五种运行方式。
《尚書·洪范》有言:“五行,一曰水,二曰火,三曰木,四曰金,五曰土。”又有:“水曰润下,火曰炎上,木曰曲直,金曰从革,土爰稼穑。”这是五行的名字最早见于文献中的记载,同时也描述了五行的特性。
♢曲直:能屈能伸,乐观开朗,柔软灵活,时机一到,就能牢牢抓住,发展自己,后劲很足。所以取名“木”,代表生长、升发的能量。
♢ 炎上:热情如火,象太阳一样光明、热烈、外向,待人接物毫无保留,勇往直前,不留退路,取名为“火”, 阳能极盛,能量向上运动,代表光辉,发散的能量。
♢ 从革:是顺应天道改革,性格内敛,身体和脾气都硬,有股杀气,是能量收敛内聚的象征,是变革杀伐的象征,所以取名“金”。代表肃杀变革的能量。
♢ 润下:润泽滋润,下是向下运动。阴能最盛,安心随顺,象水一样,流动,所以取名为“水”。代表流动,包容,收藏的能量。
♢ 稼穑: “土爰稼穑。”爰也是曰的意思,稼穑,是种植和收获,包容,性格平和不偏激,跟谁都能处好关系,让每个人都发挥长处,就象土能承载万物,化生万物,所以用“土”命名。代表包容,承载,稳固的能量。
初读这些文字,可能会觉得十分抽象隐晦,也并不容易将其与木火土金水五种意象相联系。不用着急,五行的含义本不是一时半刻就能全数掌握的东西。
大家对这样一些概念有一些基本的了解和感受即可。随后我们先溯游而上,从起源开始,一点点去理解五行。
关于五行的起源,说法众多,我个人认为比较令人信服的是历法起源说,或者称之为天文观测起源说。
上古有许多种不同的天文历法存在,彝族就有一种十月历流传了下来。
▲ 彝族十月历与阴阳五行八卦
仔细看来,这就是按木火土金水的顺序排列的,只不过将土放在了第一位,用铜来表示金,公母则表示阴阳。
在这里要顺便提及五行与季节对应的概念。
在中国传统的预测体系中,春天五行属木,代表东方;夏天五行属火,代表南方;秋天五行属金,代表西方;冬天五行属水,代表北方;而土的位置比较特殊,流传较广的一种说法是:一年十二个月,每个季节三个月,每个季节的最后一月五行属土,土的方位为中央。之所以会这样划分,是因为土的气息复杂,不够单一纯粹,这个问题我们会在天干地支的相关章节再深入讨论。
这种说法也是现今绝大多数术数都采用的五行季节划分法。
另一种说法是,在火与金所代表的的夏秋之间有一段时间是五行土所执掌的,称为:长夏。
而显然彝族十月历采用的就是后一种说法,只不过彝族十月历将“长夏”定为一月,而不是如我们现在的历法将木(春季)定为一月。
由此可见,五行并不是过去的人们枯坐冥思或是拍拍脑袋得出的结果。五行与天文观测,与过去人们的农耕生活息息相关。虽然彝族十月历不能直接说明五行的起源,但是可以肯定五行是人们对于自己观察到的自然经验的总结。
看完这一篇的内容,也许大家对于五行的概念仍然莫名其妙。因为篇幅所限,此篇只是简要概述一下五行的基本特征,以及五行起源的一些说法。
基础部分枯燥但不能急躁。关于五行,在遍布中国历史长河中的各种术数中都有应用,无论是想要学习预测术数、了解中医养生、掌握堪舆风水,五行的各种概念及延伸都会和你形影不离。
我会在后面的文章中详细地向大家介绍。
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