1968年，The Beatles乐队正式创立苹果唱片公司（Apple Records）。
那一年的8月26日，该厂牌名下的第一首单曲在美国正式发行，4天后进入英国市场，这就是大名鼎鼎的“Hey Jude”。
这张极简风格包装的45转单曲黑胶碟，将会在全球范围内售卖出超过八百多万张拷贝，不仅在美国排行榜的冠军位置停留了九个星期，成为到当时为止成绩最佳的披头士作品，更打平了史上冠单滞榜的最高纪录。其超过7分多钟的长度，也在所有的登顶英国榜单的作品中创下记录。The Beatles凭借这首单曲所获得的空前成功，从此在作品的艺术高度、文化影响力、和商业价值等各个方面都为其他的音乐人树立了全新的标准。
像绝大多数的披头士经典一样，“Hey Jude”的署名也挂上了“Lennon-McCartney”的金字招牌！但事实上，这首让他们更上一层楼的杰作其实出自Paul McCartney一人之手。而他的创作动机和素材，则和搭档John Lennon的婚变息息相关。
相识于微时的John Lennon 和 Cynthia Lennon 1968年5月，和Yoko Ono之间电光火石般的婚外情让John Lennon的第一段婚姻走到尽头，他也从此背负上抛妻弃子的骂名。他的糟糠发妻Cynthia和长子Julian Lennon也突然落到“孤儿寡母”的境地。作为Lennon的第一任妻子，Cynthia早在乐队飞黄腾达之前就是他们社交圈里的一份子，而1963年出生的Julian更是从小就在众人的关爱下成长。顾念旧情的McCartney，在那年夏天的一个午后，独自驱车探望这对母子。
John Lennon、Julian Lennon和 Cynthia Lennon 1967年，在母亲和姨妈的陪伴下玩耍的Julian Lennon McCartney的意外造访，让身处逆境的Cynthia大为感动，她回忆说：
“Paul对我们的担忧和关怀让我很受触动… 回去的路上，他在车里完成了'Hey Jude’。我会永远记得Paul来看望我们的关爱之举。”
Paul McCartney、Julian Lennon以及McCartney的前女友Jane Asher
“Hey Jude”的最初的歌名是 “Hey Jules”，其中的 “Jules”是McCartney给Julian取的昵称。深知父母的婚变会对年幼的Julian产生何等阴影，满心关切的保罗叔叔于是想为小侄子写首歌，并希望以这样的方式慰藉他幼小的心灵。
Paul McCartney和年幼的Julian Lennon一起玩耍 多年后的Julian Lennon也曾经表示，在他的记忆里，Paul叔叔对他的陪伴要比爸爸来得多，叔侄之间的忘年友谊非常深厚。
McCartney最终把“Jules”替换成更加顺口的“Jude”，然而这样一来，词曲的贴合度虽然显得更加紧密，但稍显隐晦的歌词，也让很多人试图从各个角度来解读歌曲的意味，就连John Lennon也曾一度以为他才是McCartney想要在歌里倾诉的对象。Lennon认为McCartney一方面是在用这首歌祝福自己和Yoko Ono之间的感情；另一方面Paul又在隐约表达对他们之间友情及合作关系当中所发生变化的失望情绪。当Lennon向McCartney确认此事时，后者明确否认了这一说法。
Paul McCartney 和 John Lennon 在把“Hey Jude”正式展示给他的创作伙伴时，McCartney曾经以为对方一定会对一句自己不甚满意的歌词——“the movement you need is on your shoulder”（“下一步该怎么做就全看你自己了”）进行修改，没想到John Lennon却坚持认为这是通篇歌词的精华所在，应当原样保留。后来McCartney每次唱到这一句时，总会因为想到Lennon，而一瞬间感到温暖又伤感。
在他们熟悉的Abbey Road录音室里，乐队用了两晚时间来反复排练。而最终的录音地点，则是刚刚配置了8轨录音设备的Trident录音室，只有更先进的技术条件，才能实现McCartney本人的设想。面对巨大的压力，McCartney丝毫不肯妥协，他要不惜一切代价来制作一张尽可能完美的唱片。
1968年8月1日，在Trident录音室的工作进入到最后阶段。正式版的母带录音阵容包括一支36人管弦乐队，包含了10把小提琴、3把中提琴、3把大提琴、2把低音提琴（倍大提琴）、2支长笛、2支单簧管、1支低音单簧管、1支低音管、1支低音巴松管、4把小号、2把圆号、4把长号，以及一架打击乐器，乐队成员鼓励管弦乐手没在“Hey Jude”的尾声段落拍手合唱，并许诺给他们加倍的薪酬，据说除了一个乐手意外其余人都欣然答应，而那个拒绝参与的乐手则当众说道：“我可不打算边拍手边唱Paul McCartney那首该死的歌！”
在最终采用的录音当中，鼓手Ringo Starr险些错过了演奏时机。McCartney回忆说：
“开始录音之前Ringo去了卫生间，我没有注意到。卫生间离他的架子鼓只有几码的距离，他从我身后经过，我却仍然以为他还坐在自己的位置上。录音开始之后，要挺长时间才开始有鼓声的部分，就在演唱过程中，我突然感觉到Ringo踮着脚尖从我身后迅速往鼓的位置赶去，他刚就位，只听见~梆~梆~梆~，他的时机把握的绝对无可挑剔！”
1996年的一次拍卖会上，Julian用两万五千英镑的价格成功竞拍到“Hey Jude”的录音笔记。
尽管“Hey Jude”最初是要用来抚慰Julian Lennon的童年创伤，但直到这首歌诞生将近20年后，Julian才得知背后的缘由。
“知道有人专门为你写了首歌，是在是一种难以言喻的奇妙体验。那种感觉仍然能够深深触动到我！”
Paul McCartney和成年后的Julian Lennon
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