朱元璋领导的农民起义，无疑是元朝灭亡的根本原因之一。但是在此基础上，还有很多客观原因，促使了元朝政权的分崩离析。
自成吉思汗所创立的蒙古帝国起，他们的铁骑便一路征伐，几乎横扫了欧亚大陆。
元朝的强大实力是不容置疑的，但是这样一个王朝，统治天下的时间只有百年左右。
元朝统治中原的政权被推翻后，昔日强大的蒙古铁骑，便退回了自己的蒙古部落中。他们依然把持着元朝的政权，这个时期也被称为北元。
而北元之所以能够延续下来，与传国玉玺也有着密切的原因。玉玺是历代帝王的必争之物，朱元璋为了获得它，还曾多次远征漠北。而这一番争斗，也成了北元灭亡的重要标志之一。
元朝在大一统以后，最终在元末时期被朱元璋等农民起义军推翻。这段统治时期，在后世学者研究后，认为是公元1279年至1368年期间。
在中国的历史上来看，作为一个大一统王朝，尤其是几个朝代的更迭后，这样的统治时间，并不算漫长。
而且在此期间，元朝内部的农民起义几乎没有停止过，他们一直在与中央政权作斗争。
根据元朝史料所记载，上面经常会看到如：盗、贼、寇、游民、妖民及作乱、谋反等等词语来形容农民起义。
与之相对应的是，元朝对这些反叛力量的镇压过程，通常是用：破，讨，杀，招等等字眼来形容。
在史料上的记载看，元朝对于这些起义力量，也是采用暴力手段来镇压的。而为数不多的招安事迹，也多是由暴力运动来收尾。
这段时期的农民起义，只是为了反抗元朝的统治，抗议他们的政权。毕竟当时的人民来说，蒙古族的外来者身份，还是普通民众比较难以接受的。
公元1279年至公元1282年，这段时间可以称之为元朝初期。根据后世史学家研究，此时期的农民起义，多数是带有民族色彩的，他们不接受蒙古族的统治。
比方说当时规模较大的陈吊眼起义军，他们福建地区规模最大的一支队伍。它曾经和南宋末期的政权合力，一起对抗过蒙古铁骑。
但是在战争期间，他还一度投降过元朝。没过多久他又宣布自己，在此与元朝的政权相抗衡。在他的呼应下，福建各地的民众给予了很大的支持，没多久便聚集了十几万的起义军。
经历过一番斗争后，陈吊眼的起义军，还是没能战胜锋芒正盛的蒙古铁骑。他于1282年兵败被杀，这次大规模的起义运动，也最终以失败结尾。
在同一时期，江西地区也爆发了农民起义运动。这次的领导者是杜万一，它的组织形式，是依靠白莲会作为根基的。
杜万一自称天王，还设立了官府机构，甚至有了自己的年号。在规模上看起来，更像是王朝组织的政权。
但是这支起义力量，没多久便被元朝暴力镇压了。从此以后，元朝统治者也开始禁止白莲会这种组织，不允许他们招募信仰者。
而江东地区，也发生了暴乱运动，起义军一度发展到了浙江境内的一些地方。但是面对元朝初期的强盛势力，他们很快都被镇压了。
诸如北方地区，河北，河东，山东等地，也纷纷爆发过起义运动。在后世学者研究后，他们对这些暴动原因做出了初步总结。
史学家们认为，这些起义军，都是对元朝统治阶级不满的一种反抗。
他们喊出的口号是光复宋朝等等，因为元朝针对中原各族人民的压迫很严重，不仅要他们负担沉重的劳役，还要缴纳各种的税务。
在南宋政权消失以后，元朝的统治根基相对牢固了一些。在公元1283年至公元1294年间，此阶段被称为元朝前期。虽然政权稳固了，但是农民起义的运动变得更加频繁了。
在史料中记载的数据看，根据当时元朝政府的统计，江南地区的农民起义运动，于第一年间就有了两百多处。
到了1289年，农民起义遍布江南各地，直接增长到了400多处。此时期影响最大的就是钟明亮组织的队伍了。
这支队伍暴乱了将近三年，在周边的闽、赣、粤边境各地都有波及。它主要带动了广东，江西和福建这几个地方的民众，开始了一系列反抗元朝的运动。
此次起义，对元朝统治造成了很大的威胁。但是钟明亮因为病死，导致群龙无首，各地起义军缺乏合作，被蒙古铁骑趁机分别消灭，将此次起义运动镇压。
与钟明亮同一时期的抗争运动，也被元朝统治者用铁血的手段镇压了。
此次起义的一些根本原因，是由于元朝建立以后，忽必烈想要以江南地区作为军事基地，伺机对周边发动侵略战争。
在内外战争之下，百姓的生活非常困苦。而且在元朝政府的内部也存在一些矛盾，比如西北地区的诸王叛乱，东北贵族开始闹事等等。
人民被元朝统治者极度压榨，他们为了生活不得已而起来反抗。这个时期的起义军，已经不再喊着光复宋朝了，他们只想推翻元朝的暴政，让自己的生活变得安宁。
因为元朝初始时期的力量比较强，这些反对势力也被蒙古铁骑相继镇压了。在多处暴乱之下，元朝政权也迎来了一个相对稳定的阶段。
公元1295年至1332年，是元朝统治的中期。此时期的大规模农民起义基本终止，只剩下一些小规模的暴乱还在持续着。
比如在公元1296年，江西刘六十领导的起义。他们的主要斗争手段，主要以抗交租金税务，驱赶奴隶逃亡，以及聚集饥民抢夺粮食等等。
元朝中期的时候发生过很多天灾，人民的生活已经到了“岁恶，人相食”的地步。各地灾民希望祈求神明，再次联合白莲会等组织开始反抗。
因为规模较小，起义军还是被元朝政权镇压了。不过在此阶段，农民起义军也曾将元军打败，获得了一些相对的胜利。
不仅中原地区的民众，就连蒙古地区的民众，也不忍压迫，开始举兵叛乱。这一时期的元朝政权，已经出现了明显的衰败趋势。
公元1333年至公元1368年，可以称为元朝末期。全国农民开始暴动，朱元璋率领的起义军，在最后时期将元朝政府推翻，此次起义，取得了历史性的胜利。
但相对而言，元末时期的统治者，之所以引起了全国性的动乱，也和他们的所作所为有很大的关系。
政府腐败无能，天灾人祸使得民不聊生。统治者不仅没有实行有效的赈灾政策，反而还花天酒地，继续压迫着人民。
正如当时民谣所流唱道：“官法滥，刑法重，黎民怨，人吃人，钞买钞，何曾见。贼做官，官做贼，混贤愚。哀哉可怜。”
在后期十余年间，全国各地爆发了三十多次大规模的农民起义。一直到1368年徐达攻入元朝皇都，元朝统治名存实亡。
但是元惠帝弃城而逃，率众返回漠北，也是开启了一段北元的朝代。但是在这个时期，很多历史学家，并不认可北元的政权。
元惠帝退出中原后，元朝的故事在历史意义上，就已经到此位置的。他们没能趁势崛起，反而在朱元璋远征漠北的过程中，一直在被动防御。
而朱元璋之所以远征漠北，也是为了寻找传国玉玺。根据史学家研究，传国玉玺在这个时期已经遗失了，朱元璋劳民伤财，也并没有找到传国玉玺。
曾经横扫欧亚的蒙古铁骑，早在朱元璋推翻元朝以后，就已经彻底式微。
虽然元朝还是保留了一定的政权，但后世的历史文献研究中，很多权威学者，都不认可元朝延续的“北元时期”。
它没有元朝的辉煌，也没有什么影响世界格局的大动作。所以更多的文献中，都把北元称之为“明代蒙古”。
如果承认了北元的政权，也就是说，在以后的三百多年里，明朝和元朝是共存的。但是从历史意义上来讲，明朝对中国文化的影响和发展，有着重要的意义。
而龟缩在漠北老家，虽然在两方的交战中，蒙古铁骑也曾获得过“土木堡之变”的胜利。但是仔细研究下来，这更是一场正统抵抗外族的斗争。
元朝末期灭亡的历史，依旧存在很多争议。有人说他是在朱元璋推翻元朝政权时灭亡的，有人说他是在公元1402年被人篡权而灭亡的。
还有人认为，是清朝皇帝皇太极取得了传国玉玺，元朝才就此灭亡的。经过后世研究，皇太极所谓的传国玉玺说还是有些难以考证。
无论哪种说法流行，从根本意义上来讲，在朱元璋推翻了元朝政权后，曾经横扫欧亚的霸主，成吉思汗等人领导的蒙古铁骑，已经无法再承受欧亚霸主的称号了。
一段辉煌的元朝征战史到此结束，取而代之的是，明朝统治政权，在中华的历史上，又开启了一段新的篇章。
参考资料：
反叛与天命—从社会运动理论再析元末朱元璋等农民起义与元朝的灭亡｛知网｝
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