古装剧中，时常可见朝官拿着朝板（简），不过，这可不仅限于官家使用，道教的斋醮活动中，也有一样很重要的法器，就是朝简。执简行礼在南北朝时期开始流行，之后一直延续了下来。
在史籍中，武则天是亲近佛教的。李渊、李世民父子俩先后声明：道教地位最高，佛教地位最低。到了武则天时期，佛教全面兴盛，个中的原因，除了身处的环境影响外，武则天的家庭就有信佛的传统，当然，更多的还是为了寻求政治上的支持。
正当武则天大造舆论，宣扬其称帝的合法性时，佛教及时给了回应，《大云经》和《大云经疏》中，就说武则天是弥勒佛下生人间。武则天心中大喜，立刻下令各州修建大云寺，当时的天下有358州，于是，便有了358座大云寺。
大兴土木仅仅只是开始，有统计资料，武则天时期修建的石窟和佛龛，占到唐朝修建总数的三分之二以上，其中，最著名的龙门大卢舍那佛，就是武则天资助完成的，据说，她捐出两万贯脂粉钱，甚至有传言，大佛的相貌就是照武则天的相貌雕刻而成的。
武则天还大力支持佛事活动，在她执政期间，每年都会在洛阳城南门举行法会，以庆祝佛教的重要节日——盂兰盆会，“用钱万贯”。在这种氛围下，连道士都改信佛教了，《儒道论衡》说：“道士郭行造五尊佛像和二尊观音像，还印了大乘佛教的经卷，归了佛门。”
但是，一个小小金简的发现，却刷新了后人对这位女皇帝的认知。
原来，她在晚年之时，还是接受了道教。这个“武曌金简”的发现者是登封市的农民屈西怀，很多资料上说是他去嵩山游玩时，在一个石头缝里看到一个金光闪闪的金属片，他当时压根就没想到这是黄金做的，就带回家了。另有资料说，当时他和旁人一起玩推石头游戏，故而发现了金简。
他是没有多想，但是，文物贩子的嗅觉灵着呢，纷纷上门求购，先是开价一千，这是什么概念？看过网上晒出的一张国营企业的工资单，1981年时工资每月是57——78元。农村的收入要少些。面对这么多钱，屈西怀连眼睛都没眨，于是，对方持续加价，居然加到十万元。其中，还附带有优惠条件，如果出手获利的话，除了这十万元，还给他分成。
屈西怀是一个朴实的农民，他没有见钱眼开，反倒是吓坏了，第二天就将这个金属片交给文物部门。专家一鉴定，这可是了不得的文物，是武则天的“除罪金简”。以前帝王封禅祭祀名山大川之时，会用到简，不过，之前发现的只有玉简和银简。这枚金简长36.5厘米，宽8厘米，厚不足0.1厘米，重233.5克，黄金纯度在96%以上。正面镌刻双沟楷书铭文63字：
“上言：大周圀主武曌好乐真道，长生神仙，谨诣中岳嵩高山门，投金简一通，乞三官九府，除武曌罪名。太岁庚子七月庚子七日甲寅，小使臣胡超稽首再拜谨奏。”
这“上”当然是指女皇武则天了，“圀”则通“国”字，“曌”字取日月当空之意，是武则天的名字。道家称天、地、水为“三官”，“九府”泛指各方神仙洞府。
解读为：“大周国主武曌好乐真道长生神仙，谨诣中岳嵩高山门，投金简一通，乞三官九府除武曌罪名，太岁庚子七月甲申朔七日甲寅小使臣胡超稽首再拜谨奏。”
可以说，这个金片上的63个大字轰动了史学界。若是旁人倒也没啥，但这个人却是武则天，她给人的印象就是信佛的，那么，什么时候改了信仰呢？
这还得从武则天生的那场大病谈起。
话说，武则天登基时已经67岁了，是中国历史上登基年龄最大的皇帝。77岁那年她去了登封城的三阳宫，结果大病一场，病好之后，恰巧就是“乞巧节”。这天，她再次来到嵩山，派太监胡超带着金简去嵩山山门投递。也有说法，胡超是一位道人，武则天晚年很是相信他，吃他炼制的灵丹妙药。武则天对以前做的很多事心有愧疚，胡道人就建议武皇帝做一枚金简，择一吉日投到嵩山，祈求天神赎罪，即古代所谓的“入门投刺”。这样的话，就可以免了她以前的罪孽。
武则天选择乞巧节投金简，也是有说法的，“重日”如七月七，在古代是被认为是“天地交感”、“天人相通”的日子。此时的武则天相信，只要自己将这枚金简埋于嵩山，她一定就能得到上天的庇佑，免除之前的罪孽。当然，这只是武则天渴望长生的心理驱使罢了，一场大病让她彻底害怕了，她能控制朝政，却是控制不了自己的寿命，于是，她想到了道教。此时的她虽然寻求道教的力量延续对生命的掌控，只是五年后她就去世了，最终，和李治合葬于乾陵。
想多了解武则天，这块金简是不能忽略的。
由于武则天的墓穴至今仍未打开，这是现存唯一一件属于武则天的文物。这枚金简不见于史载，武则天并不希望有人知道她已经转了信仰，这个秘密本在嵩山藏着，只是真相从来不会永远沉寂。武曌金简现在就收藏在河南博物馆，算是镇馆宝贝了，之前有刻印过两块复制品，一块居然在中岳庙展出时被盗了，另一块则在登封嵩阳书院的藏书楼之中。
参考资料：
【《武曌金简》、《资治通鉴》】
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