本文作者：周志辉 文翟
说邵阳美食，黄花菜必不可少。
黄花菜又名金针菜，原名萱草，古称“忘忧草”，是一种多年生草本植物的花蕾，含有丰富的糖、蛋白质、维生素等营养成分。因其花瓣肥厚，色泽金黄，食之清香、鲜嫩，营养价值高，被视为 “席上珍品”。很多邵阳人办喜酒，黄花菜是一道必不可少的菜肴。
医学研究证明，黄花菜含有丰富的卵磷脂，对增强和改善大脑功能，清除动脉内的沉积物有特殊疗效，故被称为“健脑菜”。 黄花菜还能显著降低血清胆固醇的含量，有利于高血压患者的康复，可作为高血压患者的保健蔬菜。丰富的粗纤维能促进肠道畅通，预防肠道疾病。
高营养和有保健功能，使黄花菜颇有经济价值，如今在一线城市超市，一斤上等干黄花要卖四五十元。
2000年以前的邵阳农村，很多家庭都种植黄花，其中，以邵东最为突出，是全国闻名的“黄花之乡”。据清嘉庆二十五年（1820）编撰的《邵阳县志》记载：“萱，即宜男花，六出稚芽，花跗可食”。邵东一地在明弘治年间开始种黄花菜，距今已有500多年的历史。2005年12月28日，原国家质检总局批准对“邵东黄花菜”实施地理标志产品保护。鼎盛时，全县有31个黄花品种，种植面积达6.2万亩，年产值逾亿元，产品不仅销至全国各地而且销往全球。每年夏天，各乡镇男女老少去田间地头摘黄花和晒黄花，成为当地一景。
对很多邵东学子而言，暑假在家里帮父母摘黄花卖钱，是保证自己下学期学费的来源。而说起摘黄花的那种又晒、又热、又闷及汗流夹背的经历，对今天在城里出生长大的“邵二代”来讲，像在听天书。
摘黄花辛苦，是因为黄花本身是很“傲娇”的植物。它每年的结花期是6月至9月，这是一年当中最热的季节，同时，它开花的时间是在中午两点左右，也是一天当中最热的时候。因此，摘黄花最佳时间是上午9时至下午3时。早了，当摘的花蕾未长足，不起料；晚了，花蕾就开花，没用了。为赶在开花前把黄花摘完，人们不管天晴落雨都要去地里穿棱，忙得连水也顾不上喝一口。
夏天天刚亮，父母就会把孩子们从睡梦中喊醒，要求帮着把前一天夜里蒸好的黄花端到禾场坪里去晒。吃完早饭，全家人头戴斗笠，肩背背篓，带一壶水和一条毛巾，去自家地里摘黄花。
接近中午，骄阳如火，地上冒烟，整个人站在黄花地里如在蒸笼内一般。片刻功夫，汗水就会湿透全身，上衣能拧出水来。除了热，还有蚊虫叮咬，那种又晒、又热、又痒、又痛的滋味，考验人的不仅是体力、耐力，更有毅力。
摘黄花还是个细致活。摘的时候，要认准哪些是今天要摘的，哪些要明天才能摘。能摘的是那些长约两寸、含苞待放的花蕾，太短的话，还没长成，摘了不合算。对一般人而言，黄花杆上的花蕾大大小小簇在一块，一不小心一簇花蕾全被折断，只能一只手扶稳杆，一只手摘花。也有个别高手，站在两排黄花苗之间，两只手左右开弓，双手同时一起摘，据说一天可以摘四五百斤黄花。
黄花地寄托农家少年的希望（曾双玉供图）
下雨天摘黄花，虽没有太阳晒，也很辛苦。头戴斗篷，身上套住防湿用的尼龙雨衣（或尼龙布），背着装满黄花的背篓会闷热难耐，若解开雨衣，黄花苗上沾着的水会打湿全身；黄花地里的泥土雨后松软粘脚，鞋子上的泥会越来越重；光脚的话，泥地很滑，一不小心就来个仰八叉，弄得屁股板子上全是泥巴。
摘黄花最苦是在“双抢”（6月底7月初抢收早稻插晚稻）期间。本来打禾插秧已经精疲力尽，还要斗晌午出门去摘黄花，摘完黄花，又要马上投入“双抢”，那是一种让人浑身散架、想死的心都有的艰苦。
邵东很多农村家庭，一年要卖上千斤干黄花，十斤新鲜黄花才能晒成一斤干黄花，意味着一年要摘上万斤黄花，其劳动量之大和其中的艰辛，可想而知。也正因为此，很多父母才得以把子女送进学校，改命脸朝黄土背朝天的命运。我读高中和大学时，很多邵阳籍同学返校又黄又黑，问及原因，都会尴尬地说，“摘黄花晒的！”
摘黄花辛苦，碰上晴好天气，黄花尚能晒干卖钱，如果碰上雨天，黄花就会变粘滑发霉，只能倒掉。看到辛苦摘回家的黄花白白倒掉，很多人会心疼得掉眼泪，那可是自己下学期的学费和买新衣的钱啊。
岁月的烙印如此之深。当年在老家的黄花地里，我们备受磨砺，也培养了吃苦耐劳的精神。外地人说邵东人敢为人先、敢于拼搏，体验一次“摘黄花”的辛苦后，就不会奇怪了。
吃得摘黄花的苦，何事不可为？感谢当年黄花地里的经历，鼓励我们走得更远。
本文编辑：令狐公子
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